Los jugadores de hockey de Boston no aprovecharon el segundo punto de partido en la noche del jueves al viernes y perdieron una ventaja de 3-1 en la serie contra Toronto. Al igual que el año pasado, corren el riesgo de perder una ventaja prometedora y ser eliminados ya en la primera ronda de las peleas eliminatorias. Después del último partido, las críticas también recayeron sobre el delantero checo David Pastrňák, cuyo desempeño también fue evaluado negativamente por el entrenador de los Bruins, Jim Montgomery.
“Tus mejores jugadores tienen que ser los mejores, especialmente en esta época del año. Chirivía debe subir. Tiene que ser el jugador dominante al que estamos acostumbrados. Hasta ahora sólo ha tenido éxito en las pistas, no tan consistentemente como en la temporada regular», explicó el entrenador de Boston, Jim Montgomery, después del sexto partido de la serie.
Sus pupilos comenzaron muy mal el juego en el hielo del Scotiabank Arena de Toronto y en la primera parte el rival los superó en tiros por 12:1. Los Bruins sólo pudieron agradecer al portero Jeremy Swayman que el marcador después de los primeros veinte minutos estuviera sin goles.
Toronto venció a Boston en casa para igualar la serie:
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Pero en la segunda parte, los Maple Leafs se recuperaron con un gol de William Nylander, que marcó una vez más en el tercer tiempo. La derrota de Boston fue moderada sólo en los últimos segundos por Morgan Geekie.
«No fuimos lo suficientemente buenos, es tan simple como eso. Toronto salió listo para jugar y nos lo planteó. Cada vez que entramos en un partido intentamos evaluar nuestra finalización, nuestro esfuerzo y nuestras emociones. La finalización fue mala y nuestro esfuerzo no fue tan bueno como el del oponente. Las emociones estaban ahí, ese es el único de los tres factores que tuvimos», recordó Montgomery sobre el partido.
Todo el mundo sabe lo que pienso de las repeticiones, dice Pastrňák. Pero ahora sólo piensa en la Copa Stanley.
¿Y la chirivía? Jugó 19 minutos y 53 segundos en el partido y fue el delantero más utilizado de su equipo. Durante ese tiempo, realizó cuatro intentos de tiro y tres aciertos, pero no entró en la estadística de goleadores canadienses. Además, confundió al equipo en pleno partido al cobrar cuatro minutos de penalti por una jugada con un palo alto.
En la general de los playoffs, el nativo de Havířov sumó cuatro puntos con dos goles y dos asistencias, y en la estadística más/menos está en -1. En los dos últimos partidos, cuando Boston necesitaba su aporte para avanzar a la siguiente ronda, salió completamente con las manos vacías.
Los recuerdos de Florida regresan
«Es frustrante, pero tenemos que pasar al siguiente partido. Esos son los playoffs», dijo arrepentido el entrenador de Boston tras la tercera derrota.
Su equipo corre el riesgo de terminar la temporada con una ventaja de 3-1 en la primera ronda, perdiendo por segunda vez consecutiva. El año pasado, los Bruins tuvieron una excelente batalla con Florida, cuando también estaban a un paso de avanzar, pero después de una temporada regular récord, al final fueron eliminados en el séptimo juego. El quinto duelo lo perdieron por 3:4 después de la prórroga, el sexto por 5:7 y en el partido decisivo volvieron a perder por 3:4 después de la prórroga.
Querrán evitar un destino similar este año. Pero frente a un TD Garden abarrotado en Boston, necesitarán una mayor contribución de sus mayores estrellas en el Juego 7. Hasta ahora, sólo el capitán Brad Marchand, que ha anotado ocho goles, está cumpliendo las expectativas, y Jake DeBrusk, que tras una temporada regular no tan exitosa, anotó cinco puntos en los playoffs, es una agradable sorpresa.
¿Otros nombres? Pavel Zacha tiene sólo dos asistencias en su cuenta, al igual que el otro pívot Charlie Coyle y el defensa Hampus Lindholm. Charlie McAvoy, el defensa número uno, marcó cuatro goles al igual que Pastrňák. Pero los puntos se esperan principalmente de Pastrňák, que este año superó por segunda vez consecutiva la barrera de los cien puntos en la temporada regular.
Aun así, este no es el primer caso en el que Las críticas caen sobre la cabeza del extremo checo. Ya durante la temporada, los aficionados culparon al tirador de veintisiete años por varios puntos perdidos. No les gustó el hecho de que en situaciones en las que podía pasar a un compañero de equipo mejor ubicado, a menudo opta por disparar, y que no convirtió algunas incursiones individuales. Además, volvió a surgir la reticencia a volver a la defensa, por la que Pastrňák fue criticado en el pasado.
Ahora, ¿Pastrnak demostrará ser un verdadero líder y ayudará a Boston a avanzar a la segunda ronda en un partido decisivo, o se alegrará del cambio de Toronto? El duelo decisivo está programado la noche del sábado al domingo a partir de las 14 horas.