2024-05-04 05:26:46
- Por Louise Cullen
- Corresponsal de agricultura y medio ambiente de BBC NI
4 de mayo de 2024
Image caption Por ahora, David Hodges continúa adaptando su carrera agrícola a su trabajo de tiempo completo.
Con una granja familiar que se remonta al menos a cinco generaciones, la agricultura está en la sangre de David Hodges.
Pero la pasión de este hombre del condado de Antrim por el trabajo agrícola sólo puede ejercerse a tiempo parcial, no cuando también tiene su otro trabajo, como profesor en Ballymoney.
La enseñanza, dijo David, era «lo único que me daría algo de tiempo para cultivar».
Por eso ha apoyado la petición de que se introduzca en Irlanda del Norte un proyecto de ley sobre bienestar agrícola.
«Realmente no hay suficientes ingresos para que mi padre y yo estemos en casa y a tiempo completo, tal como están las cosas en el clima actual», le dijo a > NI.
Se produce cuando el grupo de campaña Farmers For Action (FFA) publicó un informe, titulado On Life Support, que encargó al economista Paul Gosling.
Al igual que su predecesor de 2016, En vísperas de la destrucción, exige una intervención legislativa para proteger a los agricultores y el precio justo de los productos agrícolas.
Lograr que los jóvenes se dediquen a la agricultura
David Hodges dijo que tener esa protección le permitiría volver a dedicarse a la agricultura a tiempo completo.
«La agricultura es probablemente la única industria en todo el mundo en la que no tienes idea del valor de tus productos.
«Se compra un ternero con los precios de la carne en un lugar determinado, y cuando el animal esté listo para la venta, podría valer mucho menos o más, simplemente depende», dijo.
«Y supongo que si tuvieras algún tipo de garantía, o algún tipo de precio base para poder hacer un análisis de costos, eso cambiaría enormemente tus ingresos para el año».
«De repente se crea un nuevo entorno en el que tenemos muchos jóvenes que tal vez se dedican nuevamente a la agricultura, mientras que la tendencia actual es que si tienes más de 50 años, eres un agricultor a tiempo completo», dijo.
«No hay muchos de mi edad que trabajen a tiempo completo; soy un miembro importante de Moycraig Young Farmers y podría decir con seguridad que tal vez el 80% de las personas son agricultores a tiempo parcial».
Image caption, Farmers For Action lanzó el informe en Stormont esta semana.
El informe Farmers For Action encontró que existe un grave problema de pobreza entre las familias de agricultores, y que poner a los supermercados y procesadores de alimentos en control de los precios pagados a los agricultores exacerba el problema.
El grupo de campaña insta a los políticos a presentar un proyecto de ley de bienestar agrícola para apoyar al sector y legislar para la protección de precios.
‘Los agricultores a tiempo parcial podrían trabajar a tiempo completo’
William Taylor, de Farmers For Action, dijo que su consulta con agricultores de tiempo completo había demostrado que, con una mayor rentabilidad como resultado de la protección de los precios en el campo, se contratarían trabajadores adicionales.
Añadió que también podría llevar a que los agricultores a tiempo parcial consideren regresar a la agricultura a tiempo completo, lo que liberaría otras funciones que habían asumido como ingreso principal.
El informe también pide a Stormont que proteja los precios «exigiendo a los mayoristas, minoristas y procesadores de alimentos que paguen al menos el coste de producción más un margen vinculado a la inflación».
Describió esto como «una forma a la vez práctica y eficaz de apoyar a los agricultores y la economía rural».
«El informe es una muestra contundente de lo mal que están las cosas para muchos agricultores familiares en Irlanda del Norte», afirmó el señor Taylor.
Añadió que el informe muestra que hay precedentes en otros países europeos de medidas tomadas «para frenar la presión financiera fuera de control que llega» a los agricultores.
Por ahora, David Hodges continúa adaptando su carrera agrícola a su trabajo de tiempo completo.
«Mi papá siempre dice, estás tratando de dejarlo un poco mejor para la persona que viene detrás de ti.
«Necesitamos encontrar una manera de mantener a esta gente involucrada en la agricultura porque si sacamos toda la agricultura de la comunidad rural, ¿qué nos queda?»
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