El gobernante Partido Conservador sufrió grandes pérdidas en las elecciones locales celebradas en todo el país. Reino Unido ayer. Aunque los resultados siguen llegando, los conservadores ya han perdido más de 250 escaños, mientras que el Partido Laborista ganó el control de los consejos locales que no ha gobernado durante décadas y ganó un escaño en el Parlamento en una elección parcial especial. (AP)
Nuestra opinión
Se aplican las advertencias habituales a estos resultados: son elecciones locales, que generalmente están impulsadas más por preocupaciones locales que nacionales. Aún así, esta es también la última votación a nivel nacional en el Reino Unido antes de las próximas elecciones generales del país, que deben convocarse antes de fin de año. La expectativa ha sido que el Partido Conservador se dirige a una derrota histórica en esa contienda, y los resultados de ayer sólo consolidarán aún más esa visión.
Quizás lo más revelador sea el resultado de las elecciones parciales para la sede parlamentaria de Blackpool South, en el noroeste de Inglaterra, que los conservadores cambiaron en 2019 como parte de los avances que lograron en áreas del país que apoyaban el Brexit y que históricamente votaron por los laboristas. Ayer, el Partido Laborista recuperó el asiento con una oscilación de 26 puntos. Esto sugiere un cambio masivo en el sentimiento que, si se repite en las elecciones generales, daría al Partido Laborista una mayoría abrumadora en el parlamento.
Entonces, ¿cómo llegaron aquí los conservadores? En primer lugar, 14 años en el poder suele ser tiempo más que suficiente para que se instale el desencanto entre los votantes. Si la campaña del Partido Conservador duró tanto, fue principalmente debido al Brexit. Los debates divisivos sobre si abandonar la UE y cómo perseguir el Brexit después de que terminó el referéndum reconfiguraron el panorama político del Reino Unido, permitiendo a los conservadores robar distritos en bastiones laboristas, como Blackpool South y todo el noreste de Inglaterra, en 2019.
Ahora, sin embargo, el Brexit ya no es un tema tan destacado, y el resultado de las elecciones parciales de Blackpool South sugiere que el panorama electoral reconfigurado de 2019 fue temporal. Lo que es más destacado ahora es la economía del país, que sigue sufriendo un lento crecimiento debido al impacto del Brexit, la pandemia de COVID-19 y casi 15 años de medidas de austeridad bajo el Partido Conservador. A nivel local, los recortes presupuestarios impulsados por la austeridad también han llevado a una crisis de gobernanza local que afecta a gran parte del país.
Esas cuestiones por sí solas probablemente pondrían a los votantes en contra del partido en el poder, pero el caos bajo los sucesivos gobiernos conservadores de Boris Johnon y, brevemente, Liz Truss también agravó los problemas del partido. Ahora, bajo el gobierno del primer ministro Rishi Sunak, los conservadores amargamente divididos se han inclinado aún más hacia la extrema derecha y se han alejado del “conservadurismo compasivo” que les ganó votantes indecisos bajo el ex primer ministro David Cameron en la década de 2010. Al mismo tiempo, el líder laborista Keir Starmer ha alejado a su propio partido del rumbo izquierdista de su predecesor, Jeremy Corbyn, y lo ha vuelto a acercar al centro.
La combinación de todos estos factores está preparando al Partido Laborista para una victoria abrumadora en las próximas elecciones generales. La única pregunta ahora es cuándo fijará Sunak la fecha de su propia desaparición política.
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