En los últimos años se han abierto decenas de hoteles y restaurantes en Oporto. Sin embargo, el crecimiento de la oferta turística y de alojamiento y gastronomía de la ciudad no está a la altura del mercado del entretenimiento.
Normalmente los viajes los realizan grupos de amigos o familiares. En estos casos, cuando ya lo hemos visto todo y las estancias son más largas, surgen algunas dudas. ¿Qué más puedes explorar en el centro de la ciudad? ¿Cuál es el lugar que puede atraer a todas las edades y gustos? Este es el vacío que Vera Mata, Aquiles Barros y Marta Araújo pretenden llenar en Oporto con la apertura de Neonia, el primer museo interactivo inmersivo de la ciudad.
Vera Mata es una emprendedora nata. Doctora en Ingeniería Química por Porto, es cofundadora de la empresa dedicada al desarrollo de perfumes I-SENSIS y creadora de Ownya, especialista en productos perfumados y aromatizantes. Fue durante un viaje a París, en su adolescencia, cuando la ingeniera, hoy de casi 50 años, tuvo su primer contacto con un espacio inmersivo. A partir de entonces, la idea de crear un concepto como este nunca abandonó su mente.
Después de ese viaje a la capital francesa, cada vez que visitaba un nuevo país o ciudad, Vera dedicaba su tiempo a visitar museos y todos los espacios inmersivos e interactivos. En noviembre de 2021 se reunió con Aquiles Barros, también ingeniero químico y cofundador de la marca Castelbel, y su esposa, la especialista en marketing y ventas y doctora en Química Cuántica, Marta Araújo.
Vera estaba esperando a alguien que creyera en la idea. Aquiles abandonaba Castelbel y buscaba su siguiente paso. Por eso, decidieron combinar lo útil con lo agradable y seguir adelante con el proyecto.
Lo primero que hicieron los tres socios fue buscar una ubicación. Sin embargo, no podía ser un espacio cualquiera, ya que las experiencias idealizadas requerían un tamaño determinado.
“Sabíamos muy bien lo que queríamos. Tenía que ser en Oporto y en una zona turística. Incluso hicimos un viaje a Estados Unidos de América para ver qué se había hecho en los últimos años en la industria de las experiencias multisensoriales. Cuando Aquiles encontró este espacio en el corazón de Oporto, supimos inmediatamente que era hora de seguir adelante”, dice a NiP Marta Araújo, responsable de marketing de la empresa y cofundadora.
Neonia abrió el sábado 20 de abril en el número 116 de la Rua de Ceuta. La explicación del nombre es bastante sencilla. Es algo nuevo, con mucho neón y que presenta una visión retrofuturista de Oporto, una realidad alternativa a la que vemos diariamente en la ciudad.
“Nuestro principal enfoque es ofrecer un poco de entretenimiento, historia, ciencia y tecnología, todo en un mismo espacio. Todos tenemos en común el área de la química, además de apasionarnos por la ciencia y la tecnología. Por eso, vemos en Neonia la oportunidad de vivir experiencias que, teniendo un carácter educativo, se exploran en torno al entretenimiento y resultan atractivas para quienes no saben nada del tema”, explican.
El museo tiene 1.500 metros cuadrados y consta de 18 salas interactivas. Cada uno mezcla lo mejor que la industria inmersiva tiene para ofrecer, con los lugares más emblemáticos de la ciudad, donde descubrir datos interesantes sobre Oporto. En la sala de la central de Freixo se pueden encontrar restos químicos, una Torre de los Clérigos invertida y un salón de noche infinito de San Juan, repleto de los tradicionales globos terráqueos que decoran la noche más larga del año.
“Todo está dedicado a Porto, de una manera diferente. En todo el mundo hay cientos de salas inmersivas, hay infinitas salas virales en las redes sociales, pero ninguna sobre São João. No queríamos una simple representación de los Clérigos, por eso invertimos la Torre. Es una oportunidad para que turistas, visitantes y locales descubran el pasado, el presente y el futuro de una metrópoli a la vez real y fantástica”, añaden.
Entre colores neón y cyberpunk, escenarios retrofuturistas y escaparates interactivos, un paseo por Neonia promete ser una aventura para los sentidos y un desafío para la mente. No hay límite viejo para visitar el nuevo museo interactivo de la ciudad. La atracción fue diseñada para atraer a todas las edades, sin excluir a ningún miembro de la familia.
“Es casi como el espíritu de Disney. Es un espacio abierto a todos. Sabemos que no a todo el mundo le gustará todo, pero estamos seguros de que al menos algo le gustará y eso es lo más gratificante”, admiten.
De momento, las entradas se pueden adquirir en las taquillas del recinto. Hasta el domingo 12 de mayo, Neonia continúa con una promoción especial de apertura, donde niños hasta 17 años inclusive y mayores solo pagan 10€. Para el resto de adultos el coste es de 15€.
Posteriormente, los precios cambiarán según el grupo de edad y la época del año, y no existe una lista de precios fija, que sólo podrá consultarse in situ o cuando estén disponibles online próximamente.
El espacio está abierto todos los días, a excepción del día de Navidad (25 de diciembre) y el primer día del año (1 de enero). En Neonia no hay límite de tiempo para las visitas, lo que significa que puedes retroceder, revisar habitaciones o tomar una ruta más rápida. Sin embargo, Marta explicó a NiP que, en promedio, las visitas duran alrededor de 1h30. El último acceso al espacio es a las 19.30 horas.
“Hemos tenido gente que se fue de aquí horas más tarde porque sus celulares se quedaron sin batería. Otros simplemente se limitaron a pinturas y esculturas, ya que no aprecian tanto el aspecto digital e inmersivo. En cualquier caso, todo el mundo es bienvenido y tiene su tiempo para conocer el espacio y aprovechar la visita”, confiesa.
Neonia cuenta además con una rampa elevable en el exterior, acceso nivelado en prácticamente todo el espacio y un ascensor en el interior, accesible para sillas de ruedas y cochecitos de bebé. Sólo las salas Crystal Palace y Psychedelic Vault están cerradas al acceso, debido a las limitaciones estructurales del propio edificio.
Si tienes curiosidad, haz clic en la galería para descubrir el nuevo museo interactivo de Oporto. La estación de metro Aliados está a sólo unos pasos.
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La central eléctrica de Freixo.