El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el miércoles que no proporcionaría armas ofensivas que Israel podría utilizar para lanzar un ataque total contra Rafah, el último bastión importante de Hamás en Gaza, por preocupación por el bienestar de más de 1 millón de civiles refugiados. allá.
Biden, en una entrevista con >, dijo que Estados Unidos todavía estaba comprometido con la defensa de Israel y que proporcionaría interceptores de cohetes Cúpula de Hierro y otras armas defensivas, pero que si Israel entra en Rafah, «no vamos a suministrar las armas ni los proyectiles de artillería». usados, que han sido usados”.
“Dejé claro que si van a Rafah (aún no han ido a Rafah), si van a Rafah, no les proporcionaré las armas que se han utilizado históricamente para tratar con Rafah, para tratar con las ciudades, que abordan ese problema”, dijo Biden.
La entrevista marcó los comentarios públicos más duros de Biden hasta el momento sobre la posible operación militar israelí y siguió a su decisión de suspender un envío de bombas pesadas de 2.000 libras a Israel la semana pasada por la preocupación de que el aliado de Estados Unidos se estuviera acercando a un ataque a Rafah, a pesar de la opinión pública y advertencias privadas de su administración.
Biden también dijo que las bombas de 2.000 libras se han utilizado para matar a civiles palestinos, su reconocimiento público más claro hasta el momento del papel de Estados Unidos en el conflicto de siete meses entre Israel y Hamas.
«Los civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y otras formas en que atacan los centros de población», dijo en la entrevista.
El miércoles temprano, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo a un comité del Senado que la administración Biden había detenido el envío de bombas pesadas por preocupaciones sobre la seguridad civil en una posible ofensiva de Rafah. Añadió que la administración también estaba revisando algunos “envíos de asistencia de seguridad a corto plazo” a Israel.
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Austin fue el primer alto funcionario de la administración Biden en explicar públicamente la pausa, que se informó por primera vez la semana pasada.
«Hemos sido muy claros… desde el principio en que Israel no debería lanzar un ataque importante contra Rafah sin tener en cuenta y proteger a los civiles que se encuentran en ese espacio de batalla», dijo Austin en la audiencia del Senado.
«Y nuevamente, mientras evaluamos la situación, hemos detenido un envío de municiones de alta carga útil», dijo. «No hemos tomado una decisión final sobre cómo proceder con ese envío».
El cambio también se produce cuando la administración Biden debe emitir un veredicto formal, el primero de su tipo, esta semana sobre si los ataques aéreos en Gaza y las restricciones a la entrega de ayuda han violado las leyes humanitarias internacionales y estadounidenses. Una decisión contra Israel aumentaría aún más la presión sobre Biden para que frene el flujo de armas y dinero al ejército de Israel.
Históricamente, Estados Unidos ha proporcionado enormes cantidades de ayuda militar a Israel. Eso sólo se ha acelerado tras el ataque de Hamás del 7 de octubre que mató a unas 1.200 personas en Israel y provocó que unos 250 fueran capturados por militantes.
La campaña de Israel para destruir a Hamas ha llevado a una campaña militar de siete meses que hasta ahora ha matado a más de 34.000 palestinos, en su mayoría civiles, dijo el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamas.
Austin dijo en la audiencia del Senado que Israel tenía que ser más preciso y que el tipo de armas utilizadas en un área densamente poblada era importante.
Una «bomba de pequeño diámetro, que es un arma de precisión, es muy útil en un entorno denso y urbanizado… pero tal vez no tanto una bomba de 2.000 libras que podría crear muchos daños colaterales», dijo Austin.
Las tropas israelíes tomaron el martes el control del vital cruce fronterizo de Rafah en Gaza en lo que la Casa Blanca describió como una operación limitada que no llegó a la invasión israelí total de la ciudad contra la que Biden ha advertido repetidamente por motivos humanitarios, la más reciente en un comunicado del lunes. llamada con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
Israel ha ordenado la evacuación de 100.000 palestinos de la ciudad. Las fuerzas israelíes también llevaron a cabo lo que describen como “ataques selectivos” en la parte oriental de Rafah y capturaron el cruce de Rafah, un conducto crítico para el flujo de ayuda humanitaria a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto.
—Con archivos adicionales de Reuters
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