El Leverkusen está en… pole position contra la Roma, pero debe ser serio para no caer en la complacencia, mientras todo está abierto en Bérgamo, donde el Atalanta recibe al Marsella.
El jueves (5/9) por la tarde se anunciarán los equipos que obtendrán las «entradas» para la final de la Europa League, que se celebrará el 22 de mayo en Dublín, después de los de la Liga de Campeones, donde los dos …sobrevive a los repetidos «duelos» de la fase de semifinales.
Leverkusen imparable
«Este es el año del Leverkusen», admitió el entrenador de la Roma, Daniele De Rossi, después de que el nuevo campeón alemán ganara 2-0 en el partido de ida en Italia. «Ganaron la Bundesliga, no sólo tienen calidad, sino también un gran físico y resistencia».
¿Cómo es posible detener algo así? No lo haces, esperas que se detenga por sí solo. Sin embargo, después de un par de fines de semana en los que su imbatibilidad se vio seriamente amenazada en Alemania, los hombres de Xabi Alonso han vuelto a hacer lo que mejor saben hacer.
Su… propio «agudo»
En una temporada récord, el Leverkusen logró su primera victoria en diez partidos contra equipos italianos (2E 7D) en Roma y se está acercando a su primera aparición en la final de la Europa League (a pesar de ganar la Copa de la UEFA en 1988). Y ella intentará celebrar su… «triple».
«No queremos parar», dijo Alonso y continuó: «Queremos seguir así hasta el final de la temporada. El 2-0 es un buen resultado, estamos contentos pero cautelosos. Lo que estamos haciendo esta temporada es extraordinario. Tenemos jugadores de calidad y con un nivel de concentración muy alto. Lo más difícil es ser constante».
Lothar Mathews… amplificó el sentimiento de De Rossi cuando llamó al Leverkusen «campeones ya hechos», y es difícil discutir con él.
De Rossi y el… logro
Después de perder en casa por segunda vez en 33 competiciones de la UEFA, la Roma buscará «devolver el golpe» mientras intenta… «resucitar» su intento de alcanzar una tercera final europea consecutiva, la segunda consecutiva en la Copa Europa. Liga.
La Roma ha tenido problemas en casa en las últimas semanas, anotando sólo 11 goles en sus últimos 11 partidos. Sin embargo, con Romelu Lukaku, Paulo Dybala, Tammy Abraham y Lorenzo Pellegrini en sus filas, a los Giallorossi no les faltan amenazas de ataque.
«Será un logro vencer 2-0 en campo a un equipo que no ha perdido esta temporada», dijo De Rossi.
«Tendremos que ir a atacar más, ‘captar’ una actuación similar a la de la primera parte (en Roma). Intentamos apretar alto, pero teníamos que ser perfectos. Tuvimos oportunidades».
La batalla del Atalanta por su primera final europea
Vencedor del Liverpool en cuartos de final, el Atalanta se mantuvo firme (1-1) en Marsella y está a un partido de la «primera» final europea de su historia, mientras que al mismo tiempo está «luchando» con la Roma por la conquista. de la quinta posición de la Serie A, cuyo «dueño» presentará la nueva temporada en la Liga de Campeones.
Sin embargo, otra buena actuación en Francia amplió su racha invicta a domicilio en Europa a 11 partidos.
«Fue un gran gol, un buen movimiento y un pase en el momento oportuno», dijo el entrenador del Atalanta, Gian Piero Gasperini, sobre el primer gol de Scamaka en Marsella, el sexto en otros tantos partidos con el delantero italiano, y añadió:
“Tendremos la ventaja de jugar en casa en el partido de vuelta, pero tendremos que tener mucho cuidado con el Marsella en el contraataque. Necesitaremos hacer un partido de calidad, especialmente en ataque, pero tendremos a nuestra afición con nosotros y podremos hacerlo mejor que en el primer partido».
La… respuesta con Aubameyang
El Marsella, por supuesto, tiene uno propio… un delantero peligroso, Pierre-Emerick Aubameyang, que se acerca a los 30 goles en la temporada 2023/24. El delantero gabonés estuvo cerca de marcar varias veces en el partido de ida y podría hacerlo si tuviera más espacio con la presión del Atalanta en Bérgamo.
«No estoy del todo satisfecho porque tuvimos dos o tres oportunidades de ganar el partido por 2-1, entonces estaríamos satisfechos», dijo el técnico del Marsella, Jean-Louis Gaschet, tras el partido de ida. “Pero sólo estamos a mitad de camino y vamos a darlo todo por Italia. Vimos que podíamos llegar a ser peligrosos para ellos», añadió.
Las tres semifinales ganadoras y las… visitas problemáticas
El Marsella se ha clasificado en las últimas tres veces que ha jugado las semifinales de la Europa League, pero necesitará mejorar su récord como visitante para tener la oportunidad de viajar a Dublín para la final el 22 de mayo. Los finalistas de la Europa League 2017/18 han ganado solo uno de sus seis partidos fuera de casa en la competición esta temporada, perdiendo ante el Villarreal en octavos de final y el Benfica en cuartos de final.
El calendario de los partidos de vuelta de la fase de semifinales:
jueves 5/9
22:00 Atalanta-Marsella (1-1)
22:00 Leverkusen-Roma (2-0)
FINAL (22 de mayo, Dublín)