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Durante su año de servicio, las reinas de los desfiles son muy visibles, haciendo apariciones en eventos importantes, defendiendo causas importantes y hablando en compromisos públicos, todo a título oficial. Pero tras la impactante doble renuncia de Miss USA 2023 Noelia Voigt y Miss Teen USA 2023 UmaSofia Srivastava esta semana, con solo unos días de diferencia, los conocedores están pintando una imagen de campeonas nacionales alejadas de sus deberes habituales, su organización en desorden y jugadores clave que parecen ser incapaces de expresar sus experiencias y preocupaciones.
La organización Miss Estados Unidos, que organiza ambos certámenes, ha sido criticada en medio de acusaciones de mala gestión, un ambiente de trabajo hostil y condiciones que llevaron, en particular, a la renuncia de Voigt, alegando que su papel estaba afectando su salud mental.
Mientras que Srivastava, de 16 años, quien representó a Nueva Jersey en Miss Teen USA, publicó un declaración en instagram Al decir que sus valores personales “ya no se alinean completamente” con los de la organización, Voigt, de 24 años, quien representó a Utah en Miss USA, escribió un largo pero publicación críptica, citando su salud mental. Sin embargo, pronto se volvió viral por un aparente mensaje oculto: la primera letra de las primeras 11 oraciones decía «Estoy silenciado». (Voigt no ha abordado posteriormente esta especulación).
«Respetamos y apoyamos la decisión de Noelia de dejar sus funciones», dijo el certamen Miss Estados Unidos en un comunicado tras el anuncio de Voigt. «El bienestar de nuestros campeones es una prioridad absoluta y entendemos su necesidad de priorizarse a sí misma en este momento». La organización no ha respondido a la solicitud de > de realizar más comentarios.
En respuesta, varias campeonas estatales actuales que compitieron junto a Voigt por Miss Estados Unidos, incluida Miss Carolina del Norte Estados Unidos 2023. Jordyn Ashlee McKeySeñorita Wisconsin Estados Unidos 2023 Alexis Looms y Miss Nueva York Estados Unidos, Rachelle di Stasio – compartió mensajes en las redes sociales en apoyo a Voigt, pidiendo a la organización que “libere a Noelia de la cláusula de confidencialidad de su contrato, a perpetuidad, para que pueda hablar sobre sus experiencias y su tiempo como Miss Estados Unidos”.
Denise White, representante de relaciones públicas de Srivastava y Voigt (y Miss Oregón EE.UU. de 1994) alegó que ambas ganadoras están restringidas por acuerdos de confidencialidad “férreos” en sus contratos.
Hasta la fecha, ni Voigt ni Srivastava han revelado públicamente más sobre lo que los llevó a renunciar. Pero en una carta de renuncia proporcionada a la organización Miss USA y obtenida por >, Voigt describió una serie de preocupaciones, que van desde frustrantes problemas de gestión hasta acusaciones más serias. En él, describió un “ambiente de trabajo tóxico” que “en el mejor de los casos, es una mala gestión y, en el peor, es intimidación y acoso”. Acusó a la directora ejecutiva del certamen, Laylah Rose, de «difamar» su personaje en conversaciones con personas dentro y fuera de la organización, incluso llamando a Voigt «mentalmente enferma». Rose es emprendedora y directora ejecutiva de VIP Pageantry Network, que se hizo cargo de la marca en 2023.
Voigt dice que las comunicaciones que Rose le dirigió fueron “frías e innecesariamente agresivas” y que nunca recibió una reunión formal sobre sus responsabilidades. A pesar de la falta de comunicación sobre su papel, fue “constantemente… amenazada con medidas disciplinarias, incluso quitarme el salario”, según el documento.
La organización no logró organizar el alojamiento de viaje de Voigt en múltiples ocasiones, escribió, y no le proporcionó un apartamento ni un automóvil durante meses, como se había descrito en su paquete de premios. Tampoco tenía un “manejador eficaz”, afirmó, lo que llevó a un caso en el que Voigt dice que fue acosada sexualmente durante un desfile de Navidad en Sarasota, Florida, mientras estaba sola con una persona no identificada en un automóvil.
Según la carta de Voigt, Rose está «construyendo activamente una cultura de miedo y control, la antítesis del empoderamiento de las mujeres, es decir… insegura para futuros titulares y empleados».
Tampoco, escribió, puede expresar públicamente sus preocupaciones, diciendo que está “silenciada contractualmente para poder hablar por mí misma”.
Las dimisiones respectivas de Voigt y Srivastava no fueron coordinadas, según White.
«Lo que he presenciado y visto es acoso, un ambiente de trabajo tóxico e intimidación», dijo White en una entrevista telefónica con >. “Simplemente no es propicio para una organización de mujeres que enaltece a las mujeres y se supone que debe promover el uso de su voz. Es todo lo contrario”.
Ambas ganadoras del certamen buscaron el apoyo de la gerencia de Miss Universo, propietaria de la organización Miss USA, sin éxito, agregó.
“Ambas jóvenes siempre intentaban resolver cualquier problema en silencio entre bastidores”, explicó. “El hecho de que la Organización Miss Universo ni siquiera haya respondido a la renuncia de Noelia en este momento es simplemente una evasión… No es de extrañar que las cosas se estén desmoronando. Porque nadie sabe qué hacer”.
La organización Miss Universo y Rose, a través de Miss USA, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de >.
El entrenador del concurso de Voigt, Thom Brodeur, quien ha trabajado con concursantes de Miss USA desde 1991 y comenzó a trabajar con Voigt mientras ella se preparaba para Miss Utah, enfatizó un territorio nuevo y siniestro para la organización bajo Rose. “Ninguna mujer ha renunciado jamás como Miss EE. UU. o Miss Teen USA, y las perdió a ambas en 48 horas”, dijo.
Incluso antes de que Voigt y Srivastava renunciaran, había confusión en la organización, según White, Brodeur y la ex directora de redes sociales de Miss USA, Claudia Engelhardt, quien también renunció en los últimos días. Engelhardt reclamado en Instagram que había trabajado sin paga durante dos meses después de ser contratada y que había visto un «deterioro» en la salud mental de Voigt y fue testigo de una «falta de respeto» hacia Srivastava y los miembros de su familia.
Y según Engelhardt, no fueron ni mucho menos los únicos miembros de la organización Miss USA que se marcharon. Cuando asumió su cargo en enero, formaba parte de un equipo ya pequeño de cinco empleados. Ahora, dice, después de múltiples despidos y renuncias, el equipo se reduce a Rose y otro empleado. Varias fuentes dijeron que la rotación ha sido constante.
“Este no es un concurso estatal. Este no es un concurso local. Necesitas… todo un equipo”, dijo Engelhardt en una llamada telefónica con >.
Engelhardt dijo que creía que estaba solicitando un puesto independiente y se sorprendió al descubrir que la contrataban como personal. Aún así, afirmó, no recibió ningún contrato de empleado, ni incorporación ni orientación. No había nadie más que la ayudara a gestionar las necesidades diarias de redes sociales de la marca nacional, dijo, y a menudo se topaba con lo que ella enmarcaba como el enfoque autoritario de Rose hacia sus cuentas sociales.
“Bloqueaba cuentas de Instagram de personas con las que tenía discrepancias personales. Censuraba comentarios y dejaba comentarios para la página de Miss USA como si fuera Noelia”, afirmó Engelhardt.
White también alegó que Rose se hizo pasar por los dos ganadores del concurso en sus cuentas oficiales. Semanas antes de que Voigt dimitiera, anunció en un publicación de Instagram ahora eliminada en su cuenta personal que “ya no tenía acceso” a sus páginas de Miss USA.
Engelhardt dijo que fue testigo de primera mano del impacto que el papel tuvo en Voigt, a quien considera un amigo además de un ex colega. “(Vi) lo estresada que se ponía cuando el dueño la bombardeaba constantemente con correos electrónicos”, recordó. «Ella vivía constantemente en un estado de ansiedad».
Pero a pesar de los factores estresantes del día a día, Voigt alegó que sólo hizo pocas apariciones públicas. Dijo en su carta que, aparte de un puñado de entrevistas de prensa en Los Ángeles después de su victoria y otras posteriores en Utah, el estado que había representado en el certamen de Miss Estados Unidos, «aún no había aparecido fuera de Sarasota, Florida». ”, donde ella vivía. Esto se debió a una “falta de comunicación” que le pareció “desconcertante”, escribió.
«Nuestra Miss EE.UU., que debería haber sido reservada y ocupada (con) infinitas oportunidades, estaba sentada sin hacer nada, y no es porque no quisiera, sino por una mala gestión», dijo Engelhardt.
El 9 de mayo, el certamen Miss USA anunció que Savannah Gankiewicz, Miss Hawaii USA 2023 y primera finalista detrás de Voigt en el certamen Miss USA 2023, asumiría el título nacional y sus responsabilidades. Será coronada oficialmente el 15 de mayo.
“Estamos orgullosos de coronar a Savannah Miss USA 2023, una verdadera representación de visión, inteligencia y compasión”, dijo Rose en un comunicado. «Su dedicación para empoderar a las mujeres a través del amor propio y la confianza es inspiradora, y esperamos con ansias su impactante reinado como Miss Estados Unidos».
«Apoyo y respeto plenamente la decisión de Noelia de dimitir y me solidarizo con la concienciación sobre la salud mental», añadió Gankiewicz. «A mis compañeras hermanas Miss USA, creo que es crucial para nosotras mantenernos unidas por el futuro de la organización y la generación entrante de 2024 y más allá».
Aunque muchos han ofrecido su apoyo publico para las dos ganadoras del concurso que renunciaron, incluida Shanna Moakler, quien supervisó la victoria de Voigt en su papel de directora estatal del certamen Miss Utah USA, y Cindy Provost y Debbie Miller, quienes supervisaron la victoria de Srivastava en su papel de directoras estatales del certamen Miss Nueva Concurso Jersey Teen USA: Engelhardt y White esperan que otros den un paso al frente para revelar más sobre lo que ven como una cultura asfixiante, así como las posibles ramificaciones legales, que mantienen callados a los campeones.
«Necesitan que alguien más hable por ellos», dijo White.