Un talento generacional, el número uno del draft y un gran jugador de hockey que realmente puede despertar emociones. El delantero eslovaco Juraj Slafkovský, todavía de 20 años, apareció en el segundo partido de su selección en el Mundial contra Kazajstán (6-2). Comenzó la primera acción de gol en el juego de poder y también inició una pelea con el defensa Artyom Korolyov. Casi se convirtió en una pelea masiva, y el portero kazajo Andrej Šutov también se vio involucrado brevemente. Luego, Slafkovský se burló de su rival con gestos claros cuando se dirigía hacia el área penal. «No llores y mira el marcador».
Los eslovacos tuvieron que trabajar duro después de una salvaje derrota por 4:6 contra Alemania. Después del primer partido, hablaron principalmente de canalizar sus emociones en la dirección correcta. Nada de quejas innecesarias sobre el árbitro, nada de enfadarse. Lo lograron durante la mayor parte del partido, hicieron un buen partido contra los impredecibles kazajos. Pero definitivamente no estuvo exento de emociones. Y Slafkovský demostró que sabe cuidar de sí mismo. Incluso en escaramuzas cuando sea necesario.
En el minuto 36, cuando Eslovaquia ganaba 4:1, el defensa Koroljov lo lanzó desde atrás hacia su propia portería. Slafkovský se defendió, Mela creció. «No lo sé, en la NHL estamos permitidos, aquí es un poco más estricto, pero si tres saltan sobre mí, probablemente no lo soltaré», respondió la joven estrella de Montreal. Cuando salió hacia el área penal, castigó a su jadeante rival con gestos elocuentes. Hizo un gesto para secarse las lágrimas y señaló el dado y la partitura.
«Jugamos un poco mejor que contra Alemania, pero tenemos que mejorar contra Estados Unidos», afirmó Slafkovský tras la clara victoria. «No hay que tirar tanto los discos, sujetarlos un poco, pero en general creo que fue mejor, ganamos 6:2».
Sin embargo, más tarde admitió ante la televisión eslovaca que no tenía por qué agitar tanto sus emociones y podría haber abandonado el gesto. «Tal vez ni siquiera tuve que hacerlo», añadió Slafkovský.
Se sabe que puede cuidar de sí mismo en caso de apuro. «Si me pareciera a él, pondría a todos en la tercera fila», sonrió Libor Hudáček. Ni siquiera le sorprendió que el portero kazajo Andrej Šutov también participara en el partido. «Estaba nervioso, marcó muchos goles, así que ya no sabía qué hacer…» Las palabras de Hudáček fueron confirmadas por el zaguero Patrik Koch: «Creo que cada uno de nosotros podemos cuidar de nosotros mismos como es debido, Hagamoslo.»
La primera victoria eslovaca en el campeonato tuvo varias figuras clave. Martin Faško-Rudáš entró brillantemente en el torneo. El delantero del Liberec sustituyó a Marko Daň, tras el primer tiempo marcó un gol y dio una asistencia. Cumplió lo que había dicho en el entrenamiento, que llegaría al partido al 200 por ciento.
«Me alegro de que hayamos ganado, es un partido importante», dijo Faško-Rudaš. «Algo maravilloso. Por fin estoy viviendo el campeonato con espectadores (en Riga 2021 se jugó sin ellos), un gran ambiente, todavía no me canso».
Dos goles los marcó el fuerte Martin Pospíšil, dos asistencias el defensa Šimon Nemec y tres puntos se llevó Libor Hudáček (1+2). «Ya decidimos cómo empezar y me alegro de haber aprovechado la oportunidad», alardeó Hudáček. «Después del primer partido nos reunimos y hablamos sobre las emociones. Lo entiendo, es como un campeonato en casa para nosotros, estaba sobremotivado. Todos querían. Pero cuando estás sobremotivado, no funciona y nos ponemos nerviosos. Necesitas calmarte y jugar al hockey. Entonces funcionará.’
No estuvo completamente exento de errores. En el segundo tiempo, los eslovacos sufrieron varias expulsiones innecesarias e incluso al principio cometieron varios errores leves en los play-offs. «Hubo algunas situaciones malas en las que pudimos poner los discos en la zona y jugar de forma más sencilla», admitió Hudáček. «O queríamos inventar algo en la zona, pero no podemos permitírnoslo con mejores oponentes».
Esto se aplica inmediatamente al próximo duelo. El lunes los eslovacos jugarán contra los estadounidenses. En la ronda general del campeonato perdieron en casa en Bratislava por 2:6. «Tenemos muchas ganas de que llegue», afirma Patrik Koch. «Ahora que nos hemos centrado en Kazajstán, ahora podemos centrarnos en Estados Unidos.
El ex defensa de Vítkovice anotó su primer punto en el campeonato contra los kazajos. Martin Faško-Rudáš ya en el minuto 13 no pudo «lanzarse» ante su bala de cañón y el disco tocó la portería. «Se acordó, se detuvo y le pegué», sonrió Koch. «No sabía que había llegado hasta la portería, no estaba seguro, pero Mário Grman estaba en el otro extremo e inmediatamente lo confirmó para estar seguro». Grman, otro defensa con pasado de Vítkovic, disparó. el rebote en la red. Pero los jueces, después de ver el vídeo, ya reconocieron la racha de Fašek-Rudáš.
