El Ministro de Salud, Dr. Joe Phaahla, insta al público a estar atento ya que el país ha informado de un caso confirmado por laboratorio de la enfermedad de viruela simica, también conocida como Mpox.
El caso involucra a un hombre de 35 años que reside en Gauteng y dio positivo el 9 de mayo de 2024.
El caso fue analizado primero por el Laboratorio Lancet, que luego fue confirmado por el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles (NICD) y notificado inmediatamente al departamento.
Según el departamento, Mpox es una enfermedad infecciosa viral rara en humanos causada por el virus de la viruela del simio (MPXV).
Aunque el virus no es altamente transmisible de persona a persona, su importancia para la salud pública mundial ha aumentado y puede causar una erupción dolorosa, agrandamiento de los ganglios linfáticos y fiebre.
Según el departamento, la mayoría de las personas se recuperan por completo, pero algunas enferman gravemente.
La investigación preliminar y el informe de los hallazgos del caso muestran que el paciente no tiene antecedentes de viajes recientes a países que experimenten un brote de la enfermedad.
“Tanto el Departamento de Salud Nacional como el de Gauteng han participado activamente y están gestionando la situación según el protocolo y las directrices nacionales. Seguimiento de contactos [is] continuo [to identify] cualquier caso adicional vinculado de Mpox en Sudáfrica”.
Desde 2023, ha habido un brote de Mpox en curso en la República Democrática del Congo (RDC) debido principalmente a un MPXV clado I distinto.
El clado I, dijo el departamento, se caracteriza por su alta virulencia y tiene una tasa de mortalidad más alta que el clado II asociado al brote global.
«Además, la transmisión del clado I del MPXV se observa principalmente entre personas heterosexuales a través de la transmisión sexual, particularmente entre las trabajadoras sexuales».
Mientras tanto, una nueva variante del MPXV, denominada “clado 1b”, surgió durante la semana epidemiológica 16 de 2024, del 14 al 20 de abril de 2024, en Kamituga, un enclave minero dentro de la República Democrática del Congo.
«Esta variante muestra una mayor transmisibilidad, principalmente a través del contacto sexual, lo que genera preocupación sobre su potencial para causar una pandemia».
Mpox se presenta con una enfermedad aguda caracterizada por fiebre y síntomas generales similares a los de la gripe, seguidos de la erupción de una erupción cutánea similar a una ampolla.
La enfermedad rara vez es mortal y los casos suelen resolverse en un plazo de dos a cuatro semanas. La mayoría de los casos no requieren tratamiento hospitalario.
Según el departamento, la prevención de la infección depende del aislamiento de los casos hasta su total recuperación.
El riesgo para la población general se considera bajo, dada la baja transmisibilidad del virus.
Los últimos casos notificados de Mpox en Sudáfrica fueron en agosto de 2022.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda aumentar la vigilancia de los casos con rastreo de contactos y seguimiento de los casos confirmados por laboratorio.
“El aislamiento de los casos confirmados permite prevenir la transmisión e interrumpir el ciclo de transmisión. La circulación del MPXV en humanos puede eliminarse mediante este método de contención clásico. Actualmente no se recomienda la vacunación masiva contra el MPXV”. – SAnews.gov.za