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La ampliación de enero de la regla de las dos medianoches por parte de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid para incluir los planes Medicare Advantage ha contribuido a mayores volúmenes de pacientes hospitalizados y al crecimiento de los ingresos en el primer trimestre del año, según Strata Decision Technology. informe.
Esto se debe a que los servicios para pacientes hospitalizados tienen niveles de reembolso más altos en comparación con los servicios para pacientes ambulatorios y la regla de las dos medianoches se refiere a la atención para pacientes hospitalizados.
CMS publicó la regla final en abril de 2023, que por primera vez amplió la regla para incluir los planes Medicare Advantage. La regla requiere que los pacientes sean admitidos como pacientes hospitalizados si el médico tratante determina que requieren atención hospitalaria que se extienda más allá de las dos medianoche, en lugar de permanecer bajo observación como paciente ambulatorio.
La expansión ahora incluye a más de 30 millones de personas inscritas en planes de atención administrada Medicare Advantage. Antes de la regla final, la regla de las dos medianoches solo se aplicaba explícitamente al Medicare tradicional.
Más del 20% de los pacientes de Medicare Advantage podrían verse afectados por la norma, según el informe. Un análisis de los encuentros con Medicare Advantage de 2023, antes de que la regla se ampliara a esos pacientes, encontró que el 22,3% estuvo en estado de observación durante dos días o más. En comparación, el 8,7% de los pacientes de Medicare y el 11,3% de los pacientes cubiertos por planes comerciales tuvieron estancias de observación de dos días o más en 2023.
¿CUÁL ES EL IMPACTO?
Al observar las tendencias en los ingresos brutos hospitalarios, el crecimiento año tras año de los ingresos por pacientes hospitalizados superó los ingresos por pacientes ambulatorios en marzo por primera vez en más de dos años. Los ingresos por pacientes hospitalizados aumentaron un 3,7 % en comparación con marzo de 2023, mientras que los ingresos por pacientes ambulatorios aumentaron un 2,4 % año tras año. Los ingresos operativos brutos generales aumentaron un 3,1% y un 2,2% durante los mismos períodos, respectivamente.
Marzo marcó el undécimo mes consecutivo de aumentos año tras año para las tres métricas, lo que contribuyó a márgenes más sólidos en los últimos meses, según mostraron los datos.
El crecimiento de los ingresos varió ampliamente para los hospitales de diferentes regiones. Por ejemplo, los hospitales en las áreas del noreste y del Atlántico medio experimentaron un aumento interanual del 5,4 % en los ingresos por pacientes hospitalizados en marzo, mientras que los ingresos por pacientes ambulatorios se mantuvieron casi estables, con una caída de sólo el 0,1 %.
Los ingresos ajustados aumentaron año tras año pero disminuyeron mes tras mes. Los ingresos netos por servicios al paciente por alta ajustada aumentaron un 2,5 % año tras año y disminuyeron un 1,7 % en comparación con el mes anterior, mientras que el NPSR por día de paciente ajustado aumentó un 4,9 % de marzo de 2023 a marzo de 2024 y disminuyó un 0,5 % de febrero a marzo de 2024.
Los márgenes operativos de los hospitales mostraron un sólido desempeño durante el primer trimestre. El margen operativo medio en lo que va del año fue del 4,7% para el mes, ligeramente por debajo de un máximo del 5,2% en enero, pero significativamente superior en comparación con los márgenes de menos del 1% a principios de 2023.
Si bien el margen operativo real aumentó en general, el cambio medio en la métrica fue casi estable tanto año tras año como mes tras mes cuando se analizan los datos nacionales. El cambio medio en el margen operativo disminuyó 0,1 puntos porcentuales desde marzo de 2023 a marzo de 2024, y bajó 0,3 puntos porcentuales en comparación con febrero de 2024. El cambio medio en el margen de ganancias operativas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) disminuyó un 0,4% año tras año y 0,5% respecto al mes anterior.
LA TENDENCIA MÁS GRANDE
CMS implementó inicialmente la Regla de las dos medianoches para Medicare en 2013 para ayudar a eliminar las barreras para que los pacientes reciban atención médicamente necesaria.
La regla de las dos medianoches de Medicare establece que los servicios para pacientes hospitalizados generalmente se pagan según la Parte A de Medicare si un médico espera que un paciente requiera atención hospitalaria médicamente necesaria que dure al menos dos medianoches.
Jeff Lagasse es editor de Healthcare Finance News.
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Healthcare Finance News es una publicación de HIMSS Media.