2024-05-14 11:54:10
Nunca se ha visto más feliz con la posible excepción de hace tres semanas, cuando ganó el Zurich Classic de Nueva Orleans con Rory McIlroy y lo levantó en el aire en un torrente de pura alegría.
Entonces, cuando se le sugiere (irónicamente) que él es el hombre que “despertó a la bestia”, es decir, McIlroy en pleno desarrollo, se ríe y lo toma con buena gracia.
“Supongo que sí”, dijo Lowry después de luchar contra Valhalla, el “campo de golf para chicos grandes” donde McIlroy ganó el más reciente de sus cuatro títulos principales hace casi una década.
Lowry ha visto a McIlroy en “modo bestia” antes, y la victoria de cinco golpes del domingo en el Campeonato de Wells Fargo hace que muchos se pregunten si estamos a punto de ver a la estrella de Holywood finalmente dejar atrás diez años de grandes fracasos y capturar ese esquivo quinto. título.
Lowry ciertamente no hará todo lo posible para jugar una ronda de práctica con su amigo, y no es que se sienta intimidado.
En el Congressional del US Open de 2011, jugó 18 hoyos con McIlroy creyendo que estaba jugando bien y quedó tan impresionado por la brillantez del hombre de Co Down que perdió un poco de confianza.
«No, no lo haré (buscaré una ronda de práctica con Rory)», dice Lowry con una sonrisa. “Y así es como es a veces. Incluso en Nueva Orleans tuve que recordarme que él era mi socio.
“Es voluble, ¿no? Después del Masters, todos se preguntan: ¿Rory McIlroy está terminado? Y ahora, de repente, piensan que es lo mejor desde el pan rebanado.
“Alguien estuvo hablando con Harry sobre esto después del domingo y le preguntaron qué tan lejos crees que está. Y Harry dijo que nunca está demasiado lejos. Y no lo es.
“He jugado mucho golf con él. Evidentemente, la semana pasada le fue mejor a él que a mí. Pero creo que Nueva Orleans fue genial para nosotros dos. Ambos salimos a jugar con una pequeña sonrisa en la cara y lo pasamos bien. Hemos jugado dentro de nosotros mismos y simplemente lo hemos disfrutado.
“Obviamente lo que hizo la semana pasada, quiero decir, es un campo que le encanta. Es su lugar favorito en el mundo. No puedo enfatizar lo bueno que es 17 bajo par con un doble en el último y probablemente lo habría pareado si lo hubiera necesitado”.
¿Quién es Rory McIlroy?
Es un placer ver a Lowry y McIlroy cuando juegan bien, pero el hombre de Offaly sabe que nunca podrá igualar la destreza de conducción de su ex compañero de equipo amateur.
«Cuando golpea a su conductor, es un juego diferente», dijo. «Es increíble lo bien que está manejando el balón en este momento».
Lowry terminó 24 golpes detrás de McIlroy en Quail Hollow, un campo que no tiene problemas en admitir que está muy abajo en su lista de favoritos.
Pero eso no significa que esté en Kentucky para recuperar los números, incluso si todavía está esperando que caigan algunos putts.
No recuerda mucho de Valhalla de la PGA de EE. UU. de 2014, cuando cargó rondas de 68, 74, 74 y 67 para terminar empatado en el puesto 46, 15 golpes detrás de su amigo.
“Es un campo para chicos grandes, eso es seguro”, dice, mirando hacia el calle 18. “Es largo, será suave y lloverá durante los próximos días. Pero también es de la vieja escuela y eso me gusta. El rugoso no es tan largo como normalmente es. Es bastante grueso pero se puede reproducir. Si tienes un hierro medio a corto en tus manos, no está tan mal”.
Ha sido un buen año para Lowry hasta ahora con su victoria y McIlroy lo llevó a todos los grandes eventos exclusivos durante el resto de la temporada.
Parece que hace una eternidad fue cuarto en el Cognizant Classic y tercero detrás de Scottie Scheffler en el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill y, aunque su victoria con McIlroy ha marcado algunos resultados mediocres, no se castiga por Quail Hollow.
“Jugué bien, pero tuve problemas en los greens; parece que es lo habitual para mí en los últimos meses”, dice encogiéndose de hombros.
“Eso demuestra lo voluble que es el juego. Hace tres semanas, Rory McIlroy estaba acabado. Ahora es el favorito o uno de los favoritos para entrar aquí. Creo que eso simplemente te muestra lo que es este juego. Nunca se sabe lo que hay a la vuelta de la esquina”.
Hay momentos en los que Lowry no tiene ningún deseo de hablar sobre el putt, pero confía en que está a punto de cambiar.
«Obviamente, la victoria fue enorme para mí hace unas semanas, pero ha habido ciertas partes del año en las que he estado tan bien como siempre», dice.
“Para mí, ir allí la semana pasada fue una dura batalla mental desde el principio. Y luego tuve un mal comienzo el jueves y es uno de esos. Pero, ya sabes, es la misma vieja historia de las últimas semanas. Luché en los greens. Pero siento que estoy trabajando muy duro. Y siento que estoy haciendo todo lo correcto.
«Sé cuando las cosas no van bien y estoy fallando putts y sé la sensación que tengo».
Sacando su nuevo putter TaylorMade de la bolsa, añade: “Pero con esto siento que estoy pegando un buen putt, buen putt, buen putt. Obviamente, no van a entrar, pero siento que estoy en esa etapa ahora que he hecho un buen trabajo durante las últimas semanas. Y, sinceramente, siento que si los putts que faltan empiezan a entrar, nunca se sabe.
“Siento que mi putt corto y mi putt de velocidad son muy buenos. Son solo los rangos medios de cinco a 15 pies los que necesitas embocar para subir en la tabla de clasificación, esos son los que no estoy embocando todavía.
“Es casi como ese tipo que golpea bien la pelota en el campo pero no la lleva al campo. Sólo necesito llevarlo al campo y no estaré demasiado lejos”.
Pocos jugadores aman tanto un Major como Lowry y, como campeón del Open, no teme a nadie.
«Me encanta; Sinceramente me encanta”, afirma. «Obviamente, tengo muchos torneos importantes en los que juego, pero los majors son los que me sacan de la cama por la mañana».
Un vistazo rápido a los principales resultados de Lowry muestra una inclinación por jugar bien en la PGA. Ha tenido cinco top 25, incluidos empates por el octavo lugar en 2019 y el cuarto en 2021, en sus últimas seis candidaturas al Trofeo Wanamaker.
«Sí, me gusta la forma en que están organizados los cursos», explica. “Tienes que hacerlo bien y ser un buen jugador de medio hierro. Es una especie de US Open, pero no tan complicado como el US Open. Y me encanta el US Open. Y esto es como un campo de golf al estilo de la vieja escuela. Es el estilo, por supuesto, que me gusta”.
Puede que no esté interesado en ver a McIlroy lanzar series de 340 yardas en la práctica, pero eso no significa que esté evitando un enfrentamiento con el hombre de Co Down o el número uno del mundo Scheffler esta semana.
«Honestamente, no me molesta», dice. “Prefiero jugar con los mejores jugadores. Realmente prefiero jugar con ellos. Me gusta un buen sorteo y que los mejores jugadores te arrastren”.
Todo lo que necesita ahora es ver algunos putts encontrar el hoyo.
“Si hago un buen putt, creo que puedo hacerlo bien esta semana”, afirma.
Podría haber despertado a la bestia que es McIlroy, pero si comienza a ver que algunos putts encuentran el hueco, Lowry sabe que es tan pura sangre como muchos de los otros corredores en Kentucky esta semana.
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