Una muy mala idea para hogares con varias mascotas, sin importar el motivo

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Por el Dr. Becker

Es posible que haya estado viviendo bajo una roca, pero recientemente me di cuenta de que aparentemente hay más propietarios de los que pensaba alimentan a todos los miembros de su familia de cuatro patas con el mismo plato de comida. No estoy seguro de cuál podría ser la motivación para esta práctica, más allá quizás de la conveniencia del propietario.

Cualquiera que sea la intención, compartir platos de comida en un hogar con varios perros es una idea excepcionalmente mala por varias razones.

3 razones para no alimentar a tus perros con el mismo plato

Una razón es que si dos o más perros se alimentan del mismo plato, a menos que el dueño esté parado junto a ellos en cada comida, no puede saber cuánto come cada perro.

Es importante controlar el apetito de su perro como señal de su bienestar general. De hecho, una de las primeras preguntas que hacen la mayoría de los veterinarios cuando llevas a tu mascota a un examen es: «¿Cómo está comiendo?». o «¿Has notado algún cambio en su apetito?»

Esto se debe a que la «entrada» y la «salida» de alimentos se encuentran entre las primeras cosas que investigamos al evaluar la salud general de una mascota.

Otra razón para alimentar a las mascotas con sus propios platos es evitar que un perro más dominante coma su comida y luego empuje a los demás fuera del camino para poder servirse él mismo también la comida. Muchos animales consumen calorías en exceso si se les alimenta en presencia de otros animales; es casi una forma de alimentación competitiva.

Esto puede provocar rápidamente obesidad en un perro mandón y falta de alimentación adecuada en el perro más sumiso de la familia. Los comederos compartidos tampoco permiten comidas individualizadas según las necesidades dietéticas de cada perro.

Por ejemplo, digamos que tienes dos perros y uno de ellos tiene sensibilidad o alergia alimentaria. ¿Le obligas a comer el alimento desencadenante de todos modos porque tu otro perro no es sensible a él, o lo privas del otro perro para evitar desencadenar una alteración gastrointestinal en tu perro alérgico? Es evidente que ninguna de estas soluciones es ideal.

Sin embargo, quizás el mayor riesgo de compartir un plato de comida sea la agresión alimentaria entre perros.

El mayor riesgo de un plato de comida compartido

En el peor de los casos, la agresión alimentaria puede provocar lesiones a un perro y/o a un dueño que intenta interrumpir una pelea de perros. Pero antes del «gran evento», suele haber una serie de escaramuzas más pequeñas a la hora de comer.

Es la naturaleza de los perros competir por los recursos, incluso cuando hay muchos recursos para todos. Los perros consideran que vale la pena luchar por muchas cosas, incluidos sus juguetes favoritos, un lugar especial para dormir la siesta o «su» humano. La comida, por supuesto, es un recurso y, para muchos perros, es el recurso más importante de su mundo.

Esto es especialmente cierto en el caso de alimentos de alto valor como huesos recreativos o golosinas extremadamente sabrosas. La veterinaria y conductista animal, la Dra. Sally Foote, describe un escenario común en un plato de comida compartido por dos perros:

«Lo que normalmente sucede alrededor de un plato comunitario es que el perro número 1 entra a comer y mantiene el cuerpo que bloquea al perro número 2 alejado del plato. Cuando el perro número 2 mete la cabeza en el plato, el perro número 1 se queda mirando, gruñir y gruñir.

Aún no ha ocurrido ningún mordisco. Cuando el perro número 1 tiene la cabeza gacha, no se ven los signos de agresión.

Si el perro número 2 se mantiene firme, el perro número 1 se intensificará. Si el perro número 2 se va, igualmente regresará al cuenco, a menudo con otra confrontación. Las tensiones aumentan hasta el punto de una pelea. A menudo, estas peleas son severas porque se trata de un elemento de supervivencia: la comida».¹

Hay pocas cosas más perturbadoras para el padre de un perro que una pelea que termina con heridas por mordedura lo suficientemente graves como para requerir atención médica veterinaria y/o humana de emergencia.

Los perros prefieren cenar solos

El Dr. Foote sugiere, y ciertamente estoy de acuerdo, que todos los perros que viven en la casa e incluso los perros visitantes sean alimentados en tazones individuales ubicados en áreas separadas de la casa. Si no puede separarlos físicamente entre sí, la supervisión constante es su única opción.

También es muy buena idea recoger los cuencos en cuanto los perros hayan comido, porque, aunque no lo creas, incluso los cuencos vacíos pueden provocar un problema. Como dice el Dr. Foote: «Los humanos son la única especie que quiere comer juntos. Mantenlos separados y mantenlos seguros».

La forma segura de ofrecer huesos y masticables recreativos

Al ofrecer huesos o masticables recreativos, por supuesto, es importante examinar las etiquetas y sentirse cómodo con la calidad y el tamaño del producto que ofrece a sus perros. (Para obtener una discusión detallada sobre cómo elegir los mejores huesos y masticables, vea mi serie de videos «Bones and Your Dog, Part 1» y «Bones and Your Dog, Part 2»).

También es muy importante moderar el tiempo y la frecuencia de las fiestas de masticación según la personalidad, la salud y las interrelaciones entre los perros de un hogar con varios perros. Es muy importante monitorear las interacciones entre perros cuando se ofrecen huesos y masticables.

El recurso más codiciado de los perros de tu casa es casi siempre su hueso o masticable favorito. Nunca subestimes lo protector que puede llegar a ser un perro cuando otro perro, o un ser humano, intenta llevárselo («robarlo»).

Si no está seguro de cómo reaccionarán sus perros ante la introducción de huesos o masticables, siempre es mejor separarlos físicamente para las fiestas de masticación, ya sea en sus propias jaulas individuales, en diferentes habitaciones de la casa o colocando a un perro afuera con su hueso o masticar mientras el otro disfruta de su interior. Recuerde recoger todos los masticables cuando termine de supervisar una sesión de masticación y supervise siempre cada sesión de masticación.

Fuentes: