Lionel Messi no jugó en el empate 0-0 del Inter Miami contra Orlando City el miércoles por la noche en el Inter & Co Stadium después de sufrir una lesión en la rodilla izquierda durante la victoria de su equipo por 3-2 en la MLS sobre Montreal el sábado.
Después del partido, se le preguntó al técnico de Miami, Gerardo Martino, sobre jugar sin Messi y reiteró comentarios similares de partidos en los que el equipo había estado sin su talismán antes.
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«Hay algo que cuando Leo Messi está ausente no se puede recrear y es imposible de lograr, que es su capacidad de jugar en los últimos 25 metros del campo», dijo Martino tras el partido. «Esto se siente en el Inter Miami de hoy y también lo sintió el FC Barcelona de hace 10 años. Todo lo bueno hecho en la preparación del partido necesitaba de Messi para concretar la jugada.
«Cuando el rival se queda atrás y defiende, Messi encuentra una solución».
Robert Taylor reemplazó a Messi en el once inicial de Gerardo «Tata» Martino y Luis Suárez lideró el ataque con Matías Rojas, pero el equipo tuvo problemas para generar algún tipo de amenaza ofensiva y solo tuvo tres tiros a puerta en el partido. Jordi Alba, que llevaba cinco semanas de baja tras abandonar el partido que Miami ganó por 3-2 al Sporting Kansas City el 13 de abril, entró como suplente en el minuto 64.
A pesar del revés ante Orlando, Martino dijo que la lesión de Messi no era demasiado grave y que esperaba que regresara pronto.
«Tenía una molestia en la rodilla, pero entrenó todos los días como el equipo médico y los preparadores físicos querían que hiciera después del golpe que sufrió durante el partido contra Montreal», dijo Martino. «Estaba intranquilo por eso, así que se hizo pruebas y los resultados fueron muy buenos. Habiendo tres juegos esta semana junto con su dolor al maniobrar, sabíamos que era prudente que no participara en el partido de hoy.
«La idea es que juegue el partido del sábado contra el DC United, pero seguirá dependiendo de cómo evolucione el lesionado. Hoy entrenó también y lo hizo bien. No arriesgaremos nada, así que ya veremos».
El resultado mantiene a Miami en el primer lugar de la Conferencia Este con 28 puntos en 14 juegos, mientras que el punto deja a Orlando en el décimo lugar.
Desde que Messi debutó, el equipo tiene marca de 2-4-7 (WDL) en todas las competiciones cuando él no juega y 15-7-3 cuando sí lo hace. Actualmente, el Inter Miami lidera la tabla de la Conferencia Este con 28 puntos en 14 partidos, mientras Messi ha reescrito los libros de historia de la liga para comenzar la temporada con 12 goles y 13 asistencias.