En el caso de Enrico «Chico» Forti, condenado a cadena perpetua por asesinato, incluso en Estados Unidos quedan inocentes y culpables. Ron DeSantis, gobernador de Florida, estado donde se cometió el crimen y donde se encuentra detenido Forti, autorizó en marzo el traslado a Italia con la condición de que el hombre cumpla cadena perpetua en prisión. El acuerdo se hizo «en interés nacional para beneficiar la relación entre Estados Unidos e Italia». El exsecretario de Estado Mike Pompeo también se mostró a favor. Pero mientras se cumpla la condena.
Porque en Estados Unidos siguen convencidos de que no hubo ningún error judicial. La propia policía de Miami se opuso a la extradición.
En junio de 2000, Forti, productor de televisión y ex campeón de windsurf, fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de Dale Pike en 1998un australiano que dejó Ibiza para ir a Miami, conocer a Forti y hablar de negocios.
En los Estados Unidos pocos americanos habían oído su nombre, hasta en 2019, CBS emitió un largo reportaje, en el programa «48 Horas», dedicado al caso. El informe siguió definitivamente la línea del error judicial, pero se construyó únicamente a partir de los testimonios a favor del italiano. Ni los investigadores, ni el tribunal que dictó la sentencia, ni los periodistas locales que cubrieron el caso fueron escuchados, ni quisieron hablar.
El hermano menor de la víctima, Brad Pike, confesó, sin embargo, su desilusión: «No creo – dijo a la periodista de la CBS Erin Moriartry – que alguna vez sabremos la verdad». Lo que se sabe es que alguien le disparó dos veces en la cabeza a Dale Pike con una pistola calibre 22 y abandonó su cuerpo, desnudo, en un tramo aislado de playa en Virginia Key, a pocos minutos de Key Biscane.
Según los americanos, el asesino o el instigador había sido Forti, por razones de interés, porque temía que el acuerdo fracasara. Según los italianos y los estadounidenses que defienden al italiano, el instigador fue un estafador alemán, amigo del padre de la víctima. La historia de CBS comenzó en el lugar donde se encontró el cuerpo. «Ese – explicó Sean Crowley, ex capitán de la policía de Nueva York – es un lugar frecuentado por practicantes de windsurf».
Era un lunes 16 de febrero de 1998, cuando una persona encontró el cuerpo de Pike. «Había rastros de sangre – dijo el ex policía – que conducían al interior, hacia la vegetación».
Si la historia surgió, recuerda la CBS, es gracias a una periodista italiana, Manuela Moreno. Era 2013. «Estaba en Estados Unidos – dijo a la cadena estadounidense – y estaba buscando una gran historia. Empecé a estudiar el caso de Chico Forti y dije: ‘esta es mi historia'».
Durante una entrevista en prisión, fue ella quien le recomendó a Tacopina como abogado. No hay ninguna pista de por qué la defensa nunca supo a quién había llamado la víctima durante la parada para fumar. La historia sigue siendo un trabajo periodístico a medias, compuesto únicamente por testimonios favorables al acusado, elección que acabó debilitando su batalla legal.
Otros testimonios incluían el de un italiano, Fabrizio Pandolfi, que había conocido a Knott en Montecarlo y le había oído hablar de «cosas graves» que había hecho en el pasado pero de las que se había acusado a «otros». Knott, dijo Pandolfi, había imitado el gesto del arma y agregó: «He hecho cosas por las que no pagué». Los fiscales nunca quisieron comentar sobre el asunto.