Oleksandr Usyk es el primer campeón mundial indiscutible de peso pesado de este siglo después de derrotar a Tyson Fury, en una pelea convincente, por decisión dividida en las primeras horas de la mañana del domingo. Usyk agregó el título del CMB de Fury a los cinturones de la FIB, la AMB y la OMB que ya poseía cuando el primer juez le dio merecidamente el veredicto 115-112 y el tercer árbitro 114-113. La tarjeta del medio estaba 114-113 a favor de Fury, pero casi había sido noqueado en el noveno asalto cuando se tambaleó por el ring borracho. Le dieron una cuenta de pie hasta ocho y la campana lo salvó.
Una contienda absorbente y altamente técnica, aunque brutal, había cambiado de impulso cuando Usyk tuvo una ronda dominante en el octavo. Un gancho de derecha y un cruce de izquierda clavaron a Fury. Y luego, repentinamente lleno de nueva convicción, Usyk conectó un estremecedor izquierdazo que sacudió a Fury. La sangre manaba de la nariz de Fury y tenía una marca alrededor del ojo izquierdo.
Usyk aumentó la presión en el noveno y conectó una increíble andanada de 14 golpes sin respuesta. Fury se tambaleó bajo el asalto, balanceándose y tropezando impotente, con los ojos vidriosos. El árbitro podría haber detenido la pelea pero, con Fury sostenido por las cuerdas caídas, le dio tiempo al peleador herido para intentar ponerse de pie antes de comenzar a contar hasta ocho. Parecía una cuenta excesivamente larga.
Fury, como siempre, mostró una gran resistencia en las siguientes dos rondas y fue competitivo, pero tanto la décima como la undécima las ganó Usyk, quien asestó los golpes más duros. Antes del último asalto, Fury estiró su brazo para tocar los guantes de Usyk mientras asentía con admiración.
Una fuerte combinación de Usyk anotó temprano, pero dos derechazos directos de Fury demostraron que todavía estaba tratando de ganar la pelea. Pero Usyk desató una emocionante serie de golpes en una conclusión apropiada para una competencia apasionante y a menudo magnífica.
Al comienzo del drama, esperando en sus esquinas opuestas, ambos peleadores miraron al cielo y se santiguaron justo antes de que sonara la campana inicial. Era como si supieran que estaban a punto de entrar en un terreno oscuro y ser llevados al límite.
La diferencia de altura era obvia, ya que Fury era quince centímetros más alto, pero Usyk fue inmediatamente efectivo cuando golpeó el cuerpo, una y otra vez. Fury sacudió la cabeza y movió la lengua en aparente broma. Pero luego Usyk lo acertó con un fuerte golpe de izquierda cerca del final del asalto. Fury miró a la multitud e hizo una mueca mientras volvía a hacer el comodín.
Usyk comenzó la segunda ronda de manera impresionante con una hábil combinación. Fury encontró su ritmo y un gancho de derecha atrapó a Usyk. La multitud rugió cuando Fury luego hundió dos fuertes manos derechas en el cuerpo antes de volver a colocarse detrás del jab. Pero Usyk siguió siendo el agresor y marcó un ritmo rápido.
Usyk entraba y salía, mostrando sus hábiles habilidades, atacando a Fury con golpes de refilón. Pero el golpe más duro del tercer asalto vino de Fury cuando lastimó a Usyk en el cuerpo. El ucraniano hizo retroceder a Fury brevemente hacia una esquina neutral y lo esposó con un par de tiros certeros en el cuarto. Fury respondió y, con su movimiento brusco, boxeó maravillosamente. Hubo un breve choque de cabezas, pero Fury siguió trabajando el cuerpo con golpes poderosos y agotadores en el quinto. Fueron golpes duros que amenazaron con desmantelar a Usyk.
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En el sexto, una serie de crujientes ganchos de derecha sacudieron a Usyk hasta la médula. Fury estaba en el ritmo, tocando al ucraniano una y otra vez, y al sonar la campana meneó la lengua hacia la multitud para sugerir que ahora tenía el control. Él estaba equivocado. Fury usó el gancho de derecha al cuerpo con fuerza repetitiva y castigadora en el séptimo, pero Usyk, resuelto como siempre, terminó el asalto golpeando al hombre más grande con combinaciones nítidas. Su brillantez estaba a punto de florecer, pero también se debe dar gran crédito a Fury, quien perdió por primera vez en su pelea número 36.
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Usyk, campeón olímpico en 2012 y ex campeón mundial indiscutible de peso crucero, tenía la grave desventaja de ser más de dos kilos más liviano que el gigante Rey de los Gitanos, que mide 6 pies 9 pulgadas de alto y pesa 18 libras y 10 libras. Pero Usyk, de 37 años, es un maestro técnico con voluntad de hierro y claridad de propósito. Después de haber peleado 350 veces como aficionado, nunca perdió en 22 peleas como profesional y ahora ha alcanzado la cima de su notable carrera.
Lennox Lewis fue el último campeón mundial indiscutible de peso pesado cuando derrotó a Evander Holyfield para ganar todos los cinturones en Las Vegas en 1999. Casi 25 años después, esos dos grandes campeones estaban en el ring de Riad para observar a sus sucesores. Fury fue valiente y admirable, pero el imperioso Usyk ahora puede unirse al panteón de los reyes del peso pesado.