El mandato de cinco años de Volodymyr Zelenskyy como presidente de Ucrania finaliza formalmente el 20 de mayo. Normalmente se habrían celebrado elecciones a finales de marzo, pero el parlamento pospuso la votación porque el país todavía está en guerra y bajo la ley marcial. Pero aún queda una pregunta importante para los ucranianos: ¿quién podría suceder a Zelenskyy una vez que deje el cargo?
A principios de 2024, pocos políticos y comentaristas se preguntaban abiertamente quién podría o debería seguir a Zelenskyy. A finales de febrero, cuando Zelenskyy recordó los dos últimos años de lucha con Rusia, el presidente descartó cualquier conversación que cuestionara su legitimidad como una «narrativa hostil».
Hablando con periodistas, Zelenskyy dijo que ni los aliados del país ni nadie en Ucrania estaban haciendo esas preguntas. Dijo que cualquier especulación de este tipo era «parte del programa de la Federación Rusa».
Los expertos jurídicos ucranianos consultados por DW esperan que Zelenskyi permanezca en el poder hasta la elección de un nuevo presidente. «La Constitución ucraniana lo establece claramente», afirmó Andriy Mahera, del Centro de Política y Reforma Legal de Kiev. «El presidente no pierde automáticamente sus poderes cinco años después de su toma de posesión. Estos poderes sólo se eliminan cuando el nuevo presidente electo asume el cargo, es decir, después de las elecciones».
Actualmente, las elecciones presidenciales y parlamentarias están fuera de discusión. La constitución de Ucrania impone una restricción temporal a lo primero, mientras que la ley marcial prohíbe ambos, en parte, han dicho los funcionarios, para proteger a los votantes de cualquier daño.
¿Debería Zelensky dimitir?
La ley marcial también restringe ciertas libertades civiles. «Algunos derechos y libertades constitucionales están restringidos, por ejemplo, el derecho a la libertad de expresión, de reunión pacífica y de circulación», afirmó Mahera. La Comisión Electoral Central y el Instituto de Expertos Legislativos y Científico-Jurídicos de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania emitieron evaluaciones similares a principios de este año.
Los políticos ucranianos veteranos también se han sumado al debate. Hryhoriy Omelchenko, ex parlamentario y miembro de la comisión de redacción constitucional de mediados de los años 1990, dijo que no era casualidad que la extensión de los mandatos presidenciales siguiera sin estar regulada, añadiendo que esto sirve como salvaguardia.
Aun así, Omelchenko le escribió una carta a Zelenskyy, publicada en Ucrania Moloda en marzo, instando al presidente a «no usurpar el poder del Estado» y a dimitir voluntariamente en mayo.
La legitimidad de Zelenskyy deriva no sólo de la ley, sino también de un amplio apoyo popular. Una encuesta realizada por Centro Razumkov de Ucrania en enero encontró que el 69% de los encuestados confía en Zelenskyy. Menos de una cuarta parte dijo que no confía en el presidente.
Una encuesta realizada por el Instituto Internacional de Sociología de Kyiv (KIIS) a principios de febrero encontró que el 69% de los encuestados pensaba que Zelenskyy debería permanecer en el poder hasta que termine la ley marcial. Sólo el 15% de los encuestados apoyaba la celebración de elecciones en las circunstancias actuales, y el 10% quería que Zelenskyy entregara el poder al presidente del parlamento, Ruslan Stefanchuk.
El director ejecutivo del KIIS, Anton Hrushetskyi, dijo a DW que cualquiera de los escenarios corría el riesgo de socavar la legitimidad del gobierno y desestabilizar a Ucrania.
«Millones de personas están en el extranjero, millones viven bajo la ocupación, cientos de miles sirven en el ejército; si los ciudadanos no pueden participar en las elecciones, ni como votantes ni como candidatos, esto socavará la legitimidad de los resultados electorales», afirmó.
El Tribunal Constitucional podría pronunciarse sobre los poderes del presidente
Los expertos jurídicos opinan a DW que el Tribunal Constitucional debería resolver el debate sobre los poderes del presidente y el momento de las elecciones. «Sólo el Tribunal Constitucional puede interpretar la Constitución para determinar si otras leyes se ajustan a ella», afirmó Mahera.
El presidente, el gobierno, el Tribunal Supremo, un grupo de 45 parlamentarios o el comisionado de derechos humanos del parlamento tendrían que recurrir al Tribunal Constitucional para que revise el asunto.
Dzerkalo Tyzhnia informó a finales de febrero que la oficina de Zelenskyy estaba trabajando en una petición al Tribunal Constitucional. Según el sitio de noticias, el plan era que 45 miembros del partido Siervo del Pueblo de Zelenskyy presentaran la petición.
Según el grupo parlamentario, Zelensky tiene plena legitimidad. La oposición está en gran medida de acuerdo.
Varios partidos en Ucrania han dicho que no tienen intención de apelar ante el Tribunal Constitucional, destacando un acuerdo entre partidos para no celebrar elecciones hasta que termine la ley marcial.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.