Hoy es el Día Mundial de las Abejas. Las abejas desempeñan un papel vital en nuestros ecosistemas naturales, polinizando flores y nuestros cultivos. Pero las abejas silvestres están en declive en el Reino Unido y a nivel internacional, cuya causa es la expansión e intensificación de la agricultura para alimentar a nuestra creciente población.
poder polinizador
Las abejas son polinizadores, grupo al que pertenecen junto con las mariposas, los murciélagos y los colibríes. Los polinizadores desempeñan un papel vital en la supervivencia de nuestros ecosistemas.
Cerca de El 90% de las especies de plantas con flores del mundo. dependen de la polinización animal.
Y no son sólo las especies de plantas silvestres las que dependen de la polinización animal, sino también nuestros cultivos. El 75% de los cultivos alimentarios del mundo y el 35% de la agricultura mundial. La tierra depende de la polinización de insectos.
Sin embargo, es la intensificación y expansión de la agricultura lo que está provocando una disminución catastrófica de las abejas y otros insectos.
ABEJAS EN RIESGO
Las abejas y los abejorros silvestres están en grave declive en el Reino Unido. Una razón clave citada para esto es el uso continuo del pesticida tiametoxam (un tipo de neonicotinoide) en la remolacha azucarera.
Una sola cucharadita de neonicotinoide es suficiente para producir una dosis letal para 1.250 millones de abejas.
Los neonicotinoides están prohibidos en Francia y Europa desde 2018 debido a sus efectos nocivos para los polinizadores.
Sin embargo, por cuarto año consecutivo, el gobierno del Reino Unido ha permitido el uso de pesticidas neonicotinoides para “uso de emergencia”. Esto ha sido descrito como un “golpe mortal” por parte de Wildlife Trust, debido al impacto catastrófico sobre las abejas y otros insectos.
El Reino Unido tiene una población actual de 67 millones de personas y se espera que aumente a 69,2 millones de personas en 2030. A medida que continúa el crecimiento demográfico, esto impone mayores exigencias a la intensificación y expansión agrícola, causando efectos perjudiciales sobre los insectos debido al mayor uso de pesticidas.
Los impactos de la intensificación agrícola en la vida silvestre se examinan más a fondo en nuestro informe, Informe de íconos que desaparecen: cómo el crecimiento demográfico está llevando a nuestros animales más queridos a la extinción.
Preguntas y respuestas con Clive Ellis
Para comprender mejor cómo podemos apoyar a las abejas silvestres y otros polinizadores en nuestras áreas locales, llamamos a uno de los miembros de Population Matter, Clive Ellis para darnos algún consejo experto.
Trabajando principalmente en el este y sureste de Inglaterra, Clive Ellis gestiona bosques y restaura los bosques mal gestionados para que vuelvan a su ciclo. Sus años de experiencia en el campo, en la gestión y restauración de bosques, lo convierten en un experto en ecología forestal y conservación de bosques.
P1: Eres miembro registrado de Population Matters, ¿qué te llevó a apoyar a nuestra organización?
“Durante toda mi vida adulta me ha preocupado mucho que la cantidad de seres humanos esté teniendo un impacto negativo en el medio ambiente natural. Los debates sobre el tema han sido una conversación rara y no natural, a pesar de que las cuestiones son tan fundamentales. Population Matters trata el tema de una manera amable y directa, centrándose en la educación y el acceso a los recursos. El simple hecho de poder hablar sobre las cosas sin que la gente tenga que ponerse a la defensiva es un punto de partida. Y las campañas y la provisión de planificación familiar son un trabajo importante”.
P2: Como experto en gestión de bosques, ¿qué importancia tiene la vida de los insectos en relación con el ecosistema forestal en general?
“Las ecologías son muy complejas, pero los insectos que se encuentran por encima y por debajo del suelo son esenciales para que los ecosistemas boscosos sean sanos y equilibrados. En la superficie, los insectos polinizadores fertilizan las flores y los arbustos a partir de los cuales se desarrollan las semillas y las bayas, para luego producir más flores y arbustos. Si bien la mayoría de los árboles son polinizados por el viento, los tilos y los árboles frutales, por ejemplo, necesitan insectos que los ayuden.
Bajo tierra, los escarabajos son la primera etapa en el proceso de descomponer el material leñoso y crear materia orgánica esencial para el suelo, reciclar los nutrientes y mantener una estructura decente para el intercambio de gases. Esto es importante porque todos los organismos respiran, incluidas las plantas y la mayoría de los árboles, por lo que necesitan suelos permeables para permitir que el oxígeno y el CO2 se difundan. Hoy en día escuchamos mucho sobre la importancia de los microbiomas intestinales, que nuestros cuerpos están formados por millones de microorganismos beneficiosos y que las pilas de abono son excelentes para la tierra del jardín. Pero igualmente importantes en el mundo de los microorganismos son los del bosque. Con suelos insalubres debajo, la vida sobre la tierra no es saludable, parte del síndrome que conduce a enfermedades y deterioro”.
P3: Para apoyar la vida de los insectos, se han creado varias iniciativas de base para apoyar la vida de los insectos, como No Mow May. ¿Qué consejo le daría a otros miembros de Population Matters interesados en apoyar las iniciativas de No Mow May este año?
“Los insectos quieren sistemas naturales sanos. Piensa en lo que quieren los insectos: hábitat y alimento. Una sucesión de plantas con flores ayudará con un suministro regular de néctar durante toda la temporada. Los elementos de desorden permiten que el hábitat pase el invierno. Y la vegetación intacta en algún lugar, debajo de un seto, tal vez sea un gran hábitat para los escarabajos, para mantener un ecosistema local saludable”.
Agradecemos a Clive Ellis por participar en esta sesión de preguntas y respuestas.
la vida de los insectos importa
Si desea obtener más información sobre cómo apoyar a las abejas y otros insectos, puede unirse a nuestra campaña Las poblaciones de insectos importan aquí.