La célebre chef australiana-china Kylie Kwong abandona la industria de la restauración después de más de dos décadas.
Hoy, Kylie Kwong anunció el Instagram que está “colgando su sombrero de restauradora” y cerrará su popular cantina australiano-cantonesa, Lucky Kwong, a finales de junio.
«Durante los últimos 24 años dirigiendo Billy Kwong y Lucky Kwong, he dirigido la narrativa porque ha sido mi historia», escribe Kwong en la publicación. “Ciertamente han sido unas pocas décadas coloridas y que han cambiado vidas. A pesar de todos los desafíos que conlleva estar en la industria hotelera, me considero afortunado… Les agradezco inmensamente a todos ustedes que nos han apoyado a mi personal y a mí a lo largo del camino, y por toda su energía y aliento”.
Su primer restaurante, Billy Kwong, revolucionó la cocina australiana antes de cerrar en 2019. Fue aquí donde Kwong desarrolló su estilo culinario característico, combinando la cocina tradicional china con ingredientes nativos australianos. Gai lan, salteado en shiro shoyu y jengibre, se cambió por hojas de warrigal y saltbush. Mientras que Kwong alguna vez había combinado ciruelas sanguinas con pato, comenzó a usar ciruelas Davidson con pato de piel crujiente. Se utilizó un toque ácido de lima y lilly pilly para resaltar la riqueza de su panceta de cerdo estofada en rojo.
En una entrevista con Viajero gourmet En 2019, Kwong reveló que el cierre de Billy Kwong no fue el final de su carrera. Más bien, fue el comienzo de un nuevo capítulo, en el que el chef aludió a un nuevo y pequeño restaurante con un menú más sencillo. “No será un restaurante. Los restaurantes significan carta de vinos, maître d’: el énfasis estará en una cocina pequeña, personalizada e intensa. Es lo que realmente amo”, dijo. GT.
Dos años más tarde, abrió Lucky Kwong en el distrito de South Eveleigh de Sydney, cerca de Redfern. El restaurante estilo cafetería abrió solo para el almuerzo entre semana, con el objetivo de crear un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal para Kwong y su equipo. Al igual que su predecesor, Lucky Kwong obtuvo elogios generalizados por el compromiso de Kwong con los productos de calidad y los sabores atrevidos, servidos con amor. Los aspectos más destacados del menú incluyeron albóndigas de cangrejo y langostinos con aderezo de chile de Sichuan y menta nativa de South Eveleigh; y sabrosos panqueques al vapor con atún aleta amarilla crudo, huevo frito, verduras, blite de mar nativo y tamari XO con caramelo.
«Es una oferta sencilla y humilde que tiene muy clara su intención y motivación de contribuir positivamente a la sociedad», dijo Kwong. GT en 2021, antes de la apertura de Lucky Kwong. El restaurante lleva el nombre de ella y el hijo pequeño de su esposa Nell, a quien perdieron por muerte fetal en 2012.
«Desde este evento que cambió mi vida, he estado en el viaje personal más extraordinario que realmente me ha impulsado a reenfocarme, reevaluar y reevaluar cada aspecto de mi vida», dijo. «He llamado [Lucky Kwong] después de nuestro hijo, como reconocimiento de este viaje transformador; de lo que él ha aportado a mi vida y sí, porque ahora me siento genuinamente afortunado”.
Durante las últimas dos décadas, Kwong ha ayudado a definir qué es la comida australiana, basándose tanto en su identidad como en sus fuertes conexiones con la comunidad. Si bien Lucky Kwong está cerrando, la influencia indeleble de Kwong en la comida australiana se sentirá en las próximas décadas. ¿Su próximo salto? Kwong espera continuar con su “pasión de toda la vida por la comida, el arte, la cultura y la conexión” dedicando su energía y tiempo a “compartir y amplificar las historias de otras personas, en particular las voces importantes de las Primeras Naciones y nuestras comunidades multiculturales, que hacen de Australia un país rico y país diverso que es hoy”.
“La comida y la cocina siguen siendo mi lenguaje de amor, y con vosotros quiero despedirme de estos últimos 24 años en lo más alto. Luego me tomaré un tiempo, lo cual es esencial durante un período de transición importante”, dice Kwong en Instagram.
«Cuando pienso en los dos modelos australianos más importantes de nuestra industria, Maggie Beer y Stephanie Alexander, y en cómo continúan siendo pioneras en esta etapa de su carrera, siento que estoy apenas en el comienzo».
Kwong afortunado Seguirá abierto de lunes a viernes, de 11 a 14.30 horas, hasta su cierre a finales de junio.
