Esto es Guerras callejerasuna serie semanal sobre la batalla por el espacio en las calles y aceras de Nueva York.
Nia Smith, residente de Brooklyn nacida y criada, tiene Covid desde hace mucho tiempo y conduce casi a todas partes, todos los días. Encontrar un lugar para estacionar nunca es fácil. Se levanta tan temprano como a las 4 am para mover su auto si está estacionado en doble fila, y simplemente no hay tantos espacios en su vecindario, Bedford-Stuyvesant, como solía haber.
Elya Shavrova vive en Ditmas Park. Se compró un coche porque tenía problemas de espalda y pasa bastante tiempo pensando en aparcar. “Planificaré mi semana y mi día en torno a cuándo puedo usar mi automóvil”, dijo. “Los jueves y viernes son los peores días para encontrar aparcamiento. Así que trato de evitar conducir esos días, si puedo”.
Jake Dann-Soury de Murray Hill heredó un estilo de vida centrado en el automóvil de su padre, quien lo conducía cuando era niño. Describe una rutina matutina familiar: alejar su Kia Seltos 2022 del barrendero y luego regresar. “Cada cuadra tiene su propio baile”, dijo.
Conductores de la ciudad de Nueva York, tomen nota: si parece que estacionarse se ha convertido en una pesadilla, no es su imaginación.
«Nunca ha sido tan intenso como lo es en este momento», dijo Henry Grabar, autor de «Paraíso pavimentado: cómo el estacionamiento explica el mundo”, “porque la tasa de propiedad de automóviles en la ciudad de Nueva York nunca ha sido tan alta como lo es ahora”.
Hay aproximadamente tres millones de espacios de estacionamiento en la ciudad de Nueva York y el 97 por ciento de ellos son gratuitos. Pero con tantos automóviles en la ciudad en estos días (más de 2,2 millones registrados en Nueva York y muchos más desplazamientos) a los conductores les resulta cada vez más difícil encontrar lugares para estacionar. Y mientras los conductores exasperados dan vueltas a la cuadra frustrados, algunos expertos se preguntan si Nueva York debería tener estacionamiento gratuito en las calles.
“La ciudad de Nueva York es un lugar donde cada ser humano sueña y ruega por un poco más de espacio”, dijo Danny Harris, director ejecutivo de Transportation Alternatives, una organización sin fines de lucro cuya misión es recuperar Nueva York de los automóviles. “Y sin embargo, desperdiciamos el 76 por ciento de nuestro espacio público en el movimiento y almacenamiento de vehículos. Y esto es en una ciudad donde una minoría de personas posee automóviles”.
Según Grabar, la ciudad simplemente no se ha adaptado a la realidad actual. “La gente todavía tiene la idea de que el estacionamiento en la calle debería ser gratuito, porque así era cuando se mudaron aquí por primera vez, en los años 80 o 90. Y esa ya no es la forma en que funciona la ciudad”.
La idea de permitir que la gente se estacione gratis en la vía pública (no sólo durante una o dos horas, sino básicamente a tiempo completo) se remonta a la década de 1950.
«La propiedad de automóviles estaba aumentando, la población estaba disminuyendo y el sistema de transporte parecía desmoronarse», dijo Grabar. El estacionamiento en la calle era “una opción atractiva para la clase media”, una especie de incentivo para evitar que la gente se mudara a los suburbios. “No hubo una gran decisión estratégica para convertir todas las aceras de Nueva York en almacenamiento permanente de automóviles. Creo que simplemente sucedió”.
Los legisladores estatales han propuesto una solución modesta: permitir que la ciudad cree un sistema de permisos de estacionamiento en los vecindarios residenciales de la ciudad, reservando lugares para las personas que viven cerca. Y en ciertos barrios, a algunos neoyorquinos les gusta mucho la idea.
La ciudad también tiene la intención de prohibir el estacionamiento en la acera. cerca de ciertas intersecciones en toda Nueva York como una forma de mejorar la seguridad.
Pero dadas todas las demandas en las calles y aceras congestionadas de Nueva York en estos días (carriles para bicicletas, cobertizos para comer, contenedorización de basura), las personas que piensan profundamente en la planificación urbana y los espacios públicos creen que Nueva York está perdiendo una gran oportunidad para mejorar la calidad de vida general de la ciudad. .
En 2005, un grupo de urbanistas y activistas llamado Rebar orquestó un experimento para mostrar a la gente lo que podría pasar si las ciudades dedicaran menos espacio al estacionamiento en las aceras. Decidieron transformar un único espacio de estacionamiento en la acera de San Francisco en un pequeño parque.
“Fue una intervención de arte de guerrilla”, dijo John Bela, diseñador, uno de los participantes. “No obtuvimos permiso. Simplemente pusimos algunas monedas en el parquímetro, colocamos césped y un árbol. Y luego nos retiramos sólo para ver qué pasaba. ¿Cómo responderías a este cambio en el entorno?
Pronto, dijo, un hombre se sentó a almorzar, otro se sentó debajo del árbol y comenzaron a hablar. Bela y sus asociados estaban emocionados. “Lo hemos logrado”, dijo. «Hemos creado un espacio para la interacción social, mientras que antes era sólo un lugar de almacenamiento de metal».
Este experimento pronto se conoció como Día de estacionamiento, un proyecto para convertir temporalmente espacios de estacionamiento en la calle en parques u otros sitios de diseño público, y la idea se extendió a otras ciudades y países. A veces hay un sillón y una alfombra. A veces hay un paraguas, para dar sombra.
Si vive, como la mayoría de los neoyorquinos, en un edificio de apartamentos en una calle donde constantemente hay autos estacionados en la acera, no es difícil imaginar qué haría con un lugar verde y frondoso para sentarse afuera de su edificio: Lea , tomar un café, quedar con un amigo, hablar con un vecino.
Aunque conduce, a Shavrova, que vive en Ditmas Park, le gusta la idea de los parques pequeños. “Buscaría estacionamiento por más tiempo si eso significara que mi vecindario pudiera tener más espacios verdes”, dijo.
Cuatro ideas para la acera
¿Qué podría hacer la ciudad de Nueva York si dedicara menos espacio en la calle al estacionamiento gratuito para automóviles?
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Crear espacio verde: El cambio climático es real y renunciar a las plazas de aparcamiento podría ser parte de la solución, afirma Henry Grabar, autor del libro sobre el aparcamiento: “La ciudad sufre olas de calor e inundaciones. Cada uno de esos problemas se puede abordar haciendo nuestras calles más verdes y plantando muchos árboles y más plantas absorbentes de agua, lo que podría ayudar a absorber el agua antes de que inunde las casas de las personas. Es una idea ambiciosa, si realmente llegamos al punto de romper parte del asfalto”. El «calles jardin” de Amberes, Bélgica, podría servir de inspiración.
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Invertir en espacios amigables para los niños: En París, «calles escolares» son cerrado al tráfico y sin cocheshaciendo de la seguridad de los niños una prioridad.
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Considere la venta y el comercio: En Nueva York, los carritos de frutas y de comida terminan en la acera cuando podrían estar en un lugar de estacionamiento. En el barrio de Dumbo de Brooklyn, el Pearl Street Triangle, que alguna vez estuvo lleno de autos estacionados, ahora es un ubicación del mercado de pulgas.
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Piensa en las calles como una extensión de tu espacio vital: «Tenemos que empezar a verlos como si fueran un hábitat», dijo Katrina Johnston-Zimmerman, antropóloga urbana y profesora adjunta en la Universidad de Drexel. Las fiestas de barrio son un gran ejemplo, dijo, pero incluso una jardinera o un parterre de árbol bien cuidado pueden evocar la extensión de su hogar. “Pon más tu vida en la calle, apropiate de ese espacio e invita a otras personas a participar en él”.
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¿Qué pasa cuando la policía no encuentra estacionamiento?
Muchos neoyorquinos, especialmente aquellos con discapacidades, se han sentido frustrados por los coches de policía estacionados en las aceras y cruces peatonales cerca de las comisarías, bloqueando su capacidad de llegar con seguridad a su destino.
Los fiscales federales abrieron recientemente una investigación sobre las prácticas de estacionamiento del Departamento de Policía y encontró violaciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
Si bien tanto la ADA como la ley local prohíben estacionar en aceras y cruces peatonales públicos de manera que perjudique la accesibilidad, la investigación federal encontró que los vehículos del Departamento de Policía “obstruyen con frecuencia las aceras y cruces peatonales en las cercanías de los recintos del Departamento de Policía de Nueva York” y que se les ha permitido permanecer allí “más allá de un período de tiempo razonable”.
Los coches de policía también obstruyen otras zonas de la ciudad.
Según la investigación, las personas con discapacidad han informado que han tenido que circular por las calles y correr el riesgo de sufrir lesiones en áreas donde las aceras estaban bloqueadas por vehículos policiales. Algunos presentaron 311 quejas o se quejaron en reuniones de la junta comunitaria pero dijeron que la situación no mejoró o en realidad había empeorado.
Un portavoz del Departamento de Policía dijo que los funcionarios estaban revisando la carta.
El sindicato de policías de la ciudad afirmó que los agentes simplemente no tienen suficientes lugares para estacionar. «La carga y la culpa por las inadecuadas instalaciones de estacionamiento de la ciudad no se pueden traspasar a los agentes de policía que necesitan utilizar estos vehículos para hacer nuestro trabajo», dijo Patrick Hendry, presidente del sindicato Police Benevolent Association of the City of New. York.
Pero la falta de opciones no es una respuesta satisfactoria, afirmó la Dra. Sharon McLennon Wier, directora ejecutiva del Centro para la Independencia de los Discapacitados.
«No es sólo una molestia o una carga: están infringiendo la ley», afirmó. Si la situación no mejora, añadió, los grupos de derechos de las personas con discapacidad podrían emprender acciones legales.
“La acera ya está repleta de otras cosas, de ramas y de soportes para bicicletas”, dijo el Dr. McLennon Wier. «Tener vehículos de la policía de Nueva York en la acera real es un desafío aún mayor».
Los funcionarios federales hicieron un puñado de recomendaciones como resultado de la investigación, incluido que el departamento cree una política de estacionamiento que garantice la accesibilidad en los distritos electorales y proporcione informes trimestrales que identifiquen las quejas y cómo el Departamento de Policía resolvió cada una de ellas.