El senador Francis “Chiz” Escudero, presidente del Comité de Educación Superior, lidera la aprobación de varios proyectos de ley locales de educación superior en su segunda lectura el martes 19 de septiembre de 2023. Escudero fue elegido nuevo presidente del Senado, en sustitución del senador Juan Miguel Zubiri, el lunes 20 de mayo de 2024. —Foto de archivo de la Oficina de Información y Relaciones Públicas del Senado
MANILA, Filipinas – Sen. Francis “Chiz” Escudero es el nuevo presidente del Senado, en sustitución del Senador. Juan Miguel Zubiri.
Nadie objetó en el pleno del Senado el lunes cuando el senador Alan Peter Cayetano nominó a Escudero para ser el próximo presidente del Senado.
Escudero, acompañado de su esposa la actriz Corazón Evangelista, inmediatamente prestó juramento ante el senador Mark Villar.
En su discurso, el nuevo jefe del Senado se deshizo en elogios para su predecesor.
«Quiero agradecer al presidente del Senado, Zubiri, por su inteligencia, su talento, su paciencia, su diligencia, su innegable amor al pueblo, y también a esta institución, y a nuestros compatriotas», dijo Escudero.
(Quiero agradecer al presidente del Senado, Zubiri, por su sabiduría, paciencia, diligencia e innegable amor por nuestro país, por esta institución y por nuestros compatriotas)
“Me quito el sombrero ante usted, presidente del Senado, Zubiri. Te saludo y espero hacerte sentir orgulloso. Usted especialmente entre nuestros otros colegas y ojalá no se aparte de mi lado cada vez que le pido orientación. Siempre que pido ayuda y siempre que pido sabiduría”, añadió.
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Antes de esto, Zubiri anunció su renuncia, diciendo que “no siguió las instrucciones de los poderes fácticos”.
“Peleé la buena batalla. Si he irritado algunas plumas al hacerlo, si he alterado a los poderes fácticos, que así sea”, dijo en un discurso privilegiado el lunes.
“No acepté la presidencia del Senado sólo para dejarla caer”, dijo también Zubiri.
Al dejar su cargo, Zubiri prometió continuar desempeñándose como miembro independiente del Senado.
“Me voy con la cabeza en alto, sabiendo que hice lo correcto para el Senado y para la nación”, dijo.
En declaraciones a los periodistas antes de la sesión, Zubiri indicó que perdió su puesto probablemente “por no seguir instrucciones”.
No dio más detalles, ni siquiera cuando se le preguntó si la investigación en curso sobre la supuesta filtración de documentos de la Agencia Filipina Antidrogas tenía algo que ver con su destitución como máximo líder del Senado.
“Eso incluye todo”, dijo simplemente Zubiri.
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En otra entrevista, dijo que estaba triste por lo sucedido y señaló que hizo todo lo posible para proteger la autonomía del Senado.
“Pero así es la política. No hay nada que podamos hacer al respecto”, afirmó.
El cambio de liderazgo se produjo el lunes después de varias conversaciones sobre un complot para derrocar a Zubiri desde que presidió el Senado en julio de 2022.
Zubiri desestimó un rumor de golpe de Estado en su contra, que surgió por primera vez en marzo de 2023, apenas un año después de su elección como presidente del Senado.
Supuestamente esto se debió a la baja producción de la cámara bajo su supervisión y a su postura sobre el cambio de Estatutos (Cha-cha).
Apenas unos meses después, los aliados de Zubiri en el Senado tuvieron que expresar abiertamente su apoyo a su liderazgo luego de que se volviera a hablar de una supuesta medida para destituirlo en junio de 2023.
El liderazgo de Zubiri se enfrentó nuevamente a otro rumor de destitución a principios de este año. Esta vez, sin embargo, una colega, la senadora Imee Marcos, lo confirmó.
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“Sí, hay mucha presión para cambiar a Migz Zubiri”, dijo entonces Marcos.
Pero esta medida fracasó después de que la mayoría de los senadores firmaron una declaración de apoyo a Zubiri.