El ministro anuncia planes de compensación un día después de que un informe descubriera que funcionarios y médicos exponían a los pacientes a riesgos inaceptables.
Las víctimas del escándalo de sangre infectada en el Reino Unido, en el que decenas de miles de personas fueron infectadas por sangre o productos sanguíneos contaminados proporcionados por el servicio de salud pública, comenzarán a recibir sus pagos de compensación finales este año, dijo el gobierno.
Los funcionarios anunciaron los planes de compensación el martes, un día después de la publicación de un informe que encontró que funcionarios públicos y médicos expusieron a los pacientes a riesgos inaceptables al administrarles transfusiones de sangre o productos sanguíneos contaminados con VIH o hepatitis desde los años 1970 hasta principios de los años 1990.
El escándalo es visto como el desastre más mortífero en la historia del Servicio Nacional de Salud estatal del Reino Unido desde su creación en 1948.
El primer ministro Rishi Sunak se disculpó el lunes por “el fracaso moral de décadas en el corazón de nuestra vida nacional”.
El informe decía que los sucesivos gobiernos del Reino Unido se negaron a admitir irregularidades y trataron de encubrir el escándalo, en el que se estima que 3.000 personas murieron después de recibir sangre o productos sanguíneos contaminados. En total, el informe dice que unas 30.000 personas fueron infectadas con VIH o hepatitis C, un tipo de infección del hígado, durante el período.
El ministro de la Oficina del Gabinete, John Glen, dijo a los legisladores el martes que reconocía que “el tiempo es esencial” y que las víctimas que necesitan pagos con mayor urgencia recibirán una compensación provisional adicional de 210.000 libras (267.000 dólares) dentro de 90 días, antes del establecimiento. del plan de pago completo.
También dijo que los amigos y familiares que hayan cuidado de los infectados también tendrían derecho a reclamar una indemnización.
Las autoridades realizaron un primer pago provisional de 100.000 libras en 2022 a cada superviviente y pareja en duelo. Glen no confirmó el coste total del paquete de compensación, aunque se informa que asciende a más de 10.000 millones de libras (12.700 millones de dólares).
Des Collins, un abogado que representa a decenas de víctimas, dijo que muchas familias en duelo no han recibido ningún pago hasta la fecha y no tienen información sobre cómo reclamar los pagos provisionales prometidos a las herencias de quienes han fallecido.
Los activistas han luchado durante décadas para sacar a la luz las fallas oficiales y asegurar una compensación gubernamental. La investigación finalmente fue aprobada en 2017 y, durante los últimos cuatro años, revisó pruebas de más de 5.000 testigos y más de 100.000 documentos.
Muchos de los afectados eran personas con hemofilia, una enfermedad que afecta a la capacidad de coagulación de la sangre. En la década de 1970, los pacientes recibieron un nuevo tratamiento procedente de Estados Unidos que contenía plasma de donantes de alto riesgo, incluidos reclusos, a quienes se les pagaba por donar sangre.
Debido a que los fabricantes del tratamiento mezclaron plasma de miles de donaciones, un donante infectado comprometería todo el lote.
El informe dijo que aproximadamente 1.250 personas con trastornos hemorrágicos, incluidos 380 niños, fueron infectados con productos sanguíneos contaminados con VIH.
Tres cuartas partes de ellos han muerto. Hasta 5.000 personas más que recibieron los productos sanguíneos desarrollaron hepatitis C crónica.
Se estima que otras 26.800 personas también resultaron infectadas con hepatitis C después de recibir transfusiones de sangre, a menudo administradas en hospitales después de un parto, una cirugía o un accidente, según el informe.
El desastre podría haberse evitado en gran medida si los funcionarios hubieran tomado medidas para abordar los riesgos conocidos relacionados con las transfusiones de sangre o el uso de productos sanguíneos, concluyó el informe, añadiendo que el Reino Unido iba a la zaga de muchos países desarrollados en la introducción de controles rigurosos de productos sanguíneos y donantes de sangre. selección.
La investigación encontró que el daño causado se vio agravado por el ocultamiento y una cultura defensiva dentro del gobierno y los servicios de salud.