MELBOURNE, Australia (AP) — El ejército australiano ha transportado a 115 pasajeros en dos vuelos del inquieto territorio francés de Nueva Caledonia en el Pacífico y se esperaba que un vuelo del gobierno francés evacuara a otros 100 pasajeros varados el miércoles, dijo un ministro del gobierno australiano.
Seis personas han muerto, incluidos dos agentes de policía, y cientos han resultado heridos durante los recientes enfrentamientos armados, saqueos e incendios provocados en Nueva Caledonia.
Los disturbios estallaron el 13 de mayo cuando la legislatura francesa en París debatía la modificación de la Constitución francesa para introducir cambios en las listas de votantes de Nueva Caledonia. Los opositores temen que la medida beneficie a los políticos pro-Francia en Nueva Caledonia y margine aún más a los canacos, que alguna vez sufrieron estrictas políticas de segregación y discriminación generalizada.
presidente francés Se espera que Emmanuel Macron aterrice el jueves en Nueva Caledonia, donde los pueblos indígenas llevan mucho tiempo buscando la independencia. Los disturbios han planteado nuevas preguntas sobre el manejo por parte de Macron del legado colonial de Francia.
Los ciudadanos australianos representaron 84 de los pasajeros que volaron en dos Hércules C-130 de la Real Fuerza Aérea Australiana desde la capital Noumea a la ciudad de Brisbane, en la costa este de Australia, el martes por la noche, dijo el ministro del Pacífico, Pat Conroy.
Conroy no dijo qué nacionalidades había entre los 31 pasajeros restantes. Pero dijo que Australia tenía acuerdos recíprocos con Canadá y Japón para ayudar a sus ciudadanos en crisis.
Más de 200 australianos más fueron registrados en el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia para abandonar el territorio del Pacífico Sur, donde se ha declarado un estado de emergencia de 12 días.
«Hemos dado prioridad a los ancianos, las embarazadas y los más vulnerables», dijo Conroy a la televisión Nine Network.
«Continuaremos trabajando con el gobierno francés para asegurarnos de sacar de Nueva Caledonia a todos los australianos que quieran irse», añadió Conroy.
Conroy dijo que le habían informado que Francia estaba planeando más vuelos a Brisbane el miércoles.
«Los franceses han indicado que tienen la intención de continuar repatriando a ciudadanos extranjeros, particularmente turistas, por lo que el plan principal es más vuelos franceses, pero… tenemos planes de contingencia y tenemos aviones en espera en caso de que haya algún problema con ese curso de acción». ”, dijo Conroy más tarde a Australian Broadcasting Corp.
«Se espera que un avión francés parta hacia Brisbane esta tarde o esta noche y esperamos que viajen en él unos 100 australianos», añadió Conroy.
Un Hércules C-130 de las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda llevó a 48 pasajeros “con las necesidades más urgentes” desde Noumea a la ciudad neozelandesa de Auckland el martes por la noche, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Nueva Zelanda en un comunicado.
Un vuelo operado por Francia traería a los neozelandeses varados a casa vía Brisbane más tarde el miércoles, según el comunicado. El ejército de Nueva Zelanda volaría el tramo Brisbane-Auckland. Alrededor de 265 neozelandeses querían abandonar Nueva Caledonia.
La turista australiana Malisa Plesa dijo que esperaba ser evacuada por la fuerza aérea australiana el martes, pero permaneció en un hotel de Noumeau el miércoles.
“En realidad, no recibimos ninguna notificación de que no estaríamos en esos vuelos. Básicamente nos dijeron que estuviéramos en espera todo el día porque nos podían dar un aviso de 20 minutos para abordar uno de estos vuelos”, dijo Plesa a Nine.
«Sin embargo, alrededor de las nueve de la noche de anoche recibimos comunicaciones que decían que las autoridades francesas ahora coordinarán la evacuación de todos los turistas que aún permanecen en Nueva Caledonia, así que para nosotros creo que eso significa que no sabemos cuándo podremos hacerlo. para llegar a casa”, añadió.
El turista australiano Fadi Chemali estaba a bordo del primer vuelo militar australiano a Brisbane.
«Todos aplaudieron una vez que aterrizamos, todos estábamos muy felices», dijo en el aeropuerto de Brisbane.
Chemali había estado de vacaciones con su esposa y su hija pequeña durante una semana antes de que estallaran los disturbios y pasó ocho días luchando por encontrar el camino a casa.
“No vi nada de violencia de cerca, pero escuchamos mucho, incluidos disparos desde donde estábamos. Ha sido bastante intenso”, dijo Chamali.
La carretera que lleva al aeropuerto internacional de Nueva Caledonia permaneció cerrada el miércoles.