La tasa de inflación anual cayó bruscamente en abril. Los precios están subiendo más lentamente que en cualquier otro momento en casi tres años. La inflación es menor en el Reino Unido que en la UE.
Aun así, el último boletín sobre el coste de la vida del Oficina de Estadísticas Nacionales fue un poco decepcionante. El dato de inflación de abril siempre iba a ser bueno, con una fuerte caída garantizada por el hecho de que no se repitieron los aumentos de los precios de la energía del año anterior.
Pero con un 2,3%, la cifra fue ligeramente superior a lo esperado. El consenso entre los economistas encuestados por Reuters fue del 2,1%. Algunos incluso habían predicho que caería por debajo del objetivo del 2% del gobierno.
La principal razón de la caída desde el 3,2% en marzo fue la continua tendencia a la baja en las facturas de energía de los hogares. Según la ONS, los precios de la electricidad, el gas y otros combustibles fueron un 27,1% más bajos en abril de este año que en abril de 2023, la caída más pronunciada desde que comenzaron los registros en 1989. La inflación de los precios de los alimentos también bajó, del 4% al 2,8%.
Estos avances son útiles para los hogares más pobres, que gastan una mayor proporción de sus ingresos en calefacción, iluminación y comida en la mesa.
Pero también hubo algunas noticias menos buenas. La inflación subyacente –que excluye alimentos, energía, tabaco y bebidas alcohólicas– cayó del 4,2% al 3,9%, en lugar del 3,6% esperado. Aún más preocupante es que la inflación en el sector servicios –que es monitoreado de cerca por quienes fijan las tasas de interés del Banco de Inglaterra– apenas se movió, cayendo del 6% al 5,9%.
Una razón de esto parece ser que las empresas trasladaron a sus clientes al menos algunos de los costos más altos del salario digno nacional más alto, que aumentó de £ 10,42 a £ 11,44 el mes pasado. La inflación en el sector de hoteles y restaurantes (partes de la economía con una fuerte concentración de trabajadores con salario mínimo) aumentó el mes pasado del 5,8% al 6%.
El comité de política monetaria del Banco prestará mucha más atención a la inflación de los servicios que a la cifra general del 2,3% porque cree que es una guía razonable de las presiones de precios generadas por la economía interna del Reino Unido.
Rob Wood, economista jefe del Reino Unido de Pantheon Macroeconomics, dijo que había muchos ejemplos de inflación persistente en los servicios: el alojamiento, las facturas de agua, las tarifas aéreas, los servicios de catering y los servicios recreativos y culturales experimentaron fuertes aumentos de precios el mes pasado. «Las sorpresas alcistas en otros lugares fueron generalizadas y no se centraron en unos pocos componentes erráticos», dijo.
después de la promoción del boletín
Paul Dales, economista jefe de Capital Economics en el Reino Unido, había estado prediciendo una caída mucho mayor a 5,2% en la inflación de servicios en abril, y dice que la disminución mucho menor afectará el momento de los recortes en los costos de endeudamiento oficial.
“Aunque todavía queda una publicación sobre salarios e inflación antes de la reunión del Banco de Inglaterra el 20 de junio, parece que un recorte entonces parece muy improbable. Incluso un recorte en agosto parece un poco más dudoso”, afirmó.