Los Dallas Mavericks sorprendieron al Los lobos de Minnesota 109-108, remontando una desventaja de 18 puntos para ganar con un paso atrás de Luka Doncic a tres segundos del final. Doncic lideró a los Mavericks con 32 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias. Naz Reid anotó 23 desde el banco para liderar a los Wolves en la derrota. Los Mavericks toman una ventaja de 2-0 en la serie mientras los equipos se dirigen a Dallas.
Minnesota se lo llevó temprano a Dallas, logrando que los Mavericks entraran en el bono con faltas en los primeros cinco minutos del juego. Anthony Edwards lució mucho más ágil y atacó la pintura con autoridad. Doncic conectó un par de triples tempranos para ayudar a mantener a Dallas en la mezcla a pesar de los problemas de faltas del equipo. Karl-Anthony Towns cometió dos faltas en una posesión, lo que provocó que Naz Reid acertara dos triples en el marco. Las contribuciones desde el banquillo de Derrick Lively y Jaden Hardy ayudaron a mantener el juego a poca distancia. Los Mavericks sobrevivieron a algunos fallos terribles y lapsus ofensivos para estar detrás de los Timberwolves 32-26.
Dallas se quedó atrás de 12 al principio cuando su defensa y rebotes se desmoronaron en múltiples posesiones. Towns atacó a Washington temprano con post-ups, anotando a través de una sólida defensa. El cuarto triple del juego de Reid puso a los Wolves arriba por 15 y forzó un tiempo muerto para Dallas. El entrenador de Dallas, Jason Kidd, continuó buscando minutos de guardia suplente, con Dante Exum y Tim Hardaway Jr. teniendo oportunidades y ninguno de ellos contribuyó. Dallas se recuperó un poco para cerrar el segundo cuarto, con una racha de 8-2 en los últimos tres minutos para cerrar un poco la brecha. Dallas perdía 60-48 en la mitad.
Los errores mentales plagaron a Dallas al comienzo de la segunda mitad, cuando Minnesota aumentó la ventaja a 16. Los pases de Doncic a Lively ayudaron a reducir la ventaja a 11 antes de un tiempo muerto de los Wolves. Doncic redujo la ventaja a un solo dígito con un ridículo paso atrás sobre McDaniels y luego realizó un tiro en salto corto para reducirla a seis. Los Wolves se recuperaron a 10 antes de que Josh Green tres redujera la ventaja a cinco. Hardy salió del banquillo para aportar un tres y un plato dulce para reducir la ventaja a dos puntos. Un triple tardío de Reid elevó la ventaja de Minnesota a siete y Dallas perdía 86-79 al entrar en el último cuarto del juego.
Kyrie Irving anotó sus primeros tres de la serie para iniciar el marcador para Dallas en el cuarto. Un segundo triple de Kyrie tras una anotación del Washington Post le dio a los Mavericks su primera ventaja desde el primer cuarto. Los equipos intercambiaron canastas y Reid continuó reinando con su sexta y séptima triples del juego para mantener a Minnesota adelante con 6:36 restantes. El intercambio de golpes continuó, con Gafford anotando en posesiones consecutivas mientras bloqueaba su quinto tiro del juego en el medio. Después de una pérdida de balón de Jones Jr., los Wolves construyeron una ventaja de tres puntos, pero Dallas se mantuvo a uno en múltiples posesiones. Dallas recuperó la ventaja después de un tiempo muerto alrededor de los tres minutos, pero los Wolves anotaron inmediatamente y consiguieron el rebote tras dos fallos de Maverick. Irving falló dos tiros libres y Edwards acertó ambos, solo para darse la vuelta y conectar un triple en la siguiente posesión. Con Dallas abajo 108-106, los Mavericks tuvieron dos oportunidades de tomar ventaja o empatar. Doncic perdió la primera oportunidad, pero Edwards perdió el balón. Con 12 segundos restantes, Doncic recibió el balón en el pase dentro del campo y consiguió que Gobert hiciera un cambio donde realizó su única jugada del último cuarto desde tres. Naz Reid falló un gol de la victoria y Dallas se pone arriba 2-0 sobre los Wolves, ganando 109-108.
El mejor backcourt de la NBA
Escribí y borré unas 300 palabras sobre Luka Doncic y Kyrie Irving. No sé muy bien qué decir sobre estos dos magos. Cuando empezó el último cuarto, creyó Kyrie Irving saldría adelante. Respondió a la llamada con cuatro triples y una defensa fantástica sobre Anthony Edwards. Luka Doncic falló sus otros dos intentos de tiro en el último cuarto, pero cuando entró dentro del campo con 12 segundos restantes, creyó haría algo espectacular. Él hizo precisamente eso.
Estos dos son increíbles por sí solos. Luka Doncic y Kyrie Irving juntos son especiales. Te hacen sentir que Dallas es invencible.
Los jóvenes jugadores del banquillo dan un paso al frente
A lo largo de estos playoffs, Jason Kidd ha recurrido a su banquillo para dar descanso a Irving y Doncic. En diferentes momentos, diferentes jugadores han hecho lo suficiente para ayudar a Dallas a superar el obstáculo. Como visitante, en la segunda mitad de un juego muy importante, tanto Jaden Hardy como Josh Green dieron un paso adelante enorme para ayudar a sellar el juego.
Green tuvo un juego bastante desastroso, cometiendo el tipo de errores que podrían haberle costado el juego a Dallas. Acertó un triple enorme al final del juego, atacó los tableros e hizo el pase correcto para liderar a los Mavericks en más-menos con un +15.
Jaden Hardy es una aventura. En el primer cuarto anotó un triple impresionante y lo tomó como luz verde para realizar cuatro tiros más antes de que terminara el cuarto. En la segunda mitad volvió a tener la oportunidad de marcar la diferencia, donde hizo las lecturas correctas en los pases y anotó otros tres enormes con Dallas luchando por volver al juego. Hardy es un jugador fascinante y aprovechar al máximo sus minutos habla de su confianza. Dallas necesita eso si quiere avanzar a la Finales de la NBA.
El centro de todo
En una serie que cuenta con una cancha delantera con un Jugador Defensivo del Año, un All-Star y un jugador del equipo All-Defensive, es la cancha delantera de los Dallas Mavericks la que marca la diferencia en esta serie.
A pesar de luchar contra los Wolves en lo que es esencialmente un empate estadístico, Dereck Lively y Daniel Gafford están logrando grandes resultados en dos juegos en estas Finales de la Conferencia Oeste. Es difícil destacar una sola jugada, pero ha llegado el punto en el que Gafford ha recuperado su confianza de «voy a hacer cada tiro» de la temporada regular y Lively parece el robo del 2023. Draft de la NBA.
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