2024-05-26 02:04:24
CON la aprobación de un proyecto de ley para amordazar las críticas a quienes ocupan altos cargos, la Asamblea de Punjab ha tomado la iniciativa de legislar nuevas restricciones a la libertad de expresión con fuertes penas, aun cuando dice que esta medida no está dirigida a las críticas legítimas de los medios sino a regular contenido difamatorio y ‘noticias falsas’.
Que el gobierno del PML-N, bajo su ministra principal Maryam Nawaz Sharif, quien se opuso a tales restricciones cuando estaba en la oposición, haya decidido hacer esto significa varias cosas. La primera es que el partido ahora parece estar seguro de haber perdido apoyo en su base de poder en Punjab, donde parece estar luchando por contrarrestar y contener la tracción que la narrativa del PTI ha encontrado entre el electorado.
Por lo tanto, el segundo factor, e igualmente importante, es que el PML-N ahora parece totalmente reconciliado con ser un socio menor en la manifestación actual de la configuración híbrida, ya que el partido siente que tal vez sea la única manera de sobrevivir en durante el período en que intenta reconstruir el apoyo perdido.
Sin embargo, aquí hay un problema. Un partido en el poder sólo puede recuperar la popularidad perdida mediante una gobernanza excepcional y gastando enormes cantidades de dinero en proyectos en los que exista un beneficio demostrable para el votante. ¿Puede el gobierno del PML-N hacer esto?
Un partido en el poder sólo puede recuperar la popularidad perdida mediante una gobernanza excepcional.
Con la economía como está bajo la camisa de fuerza del FMI, hay muy pocas posibilidades de que haya algo positivo en camino. Lo que está en juego al menos durante los próximos dos años es que habrá más dificultades para el pueblo de Pakistán, el 40 por ciento del cual ya se encuentra por debajo del umbral de pobreza.
Con nuevos aumentos en los precios de los servicios públicos planeados y la necesidad de recaudar más ingresos a través de impuestos mejorados, hay muy pocas probabilidades de que el PML-N logre un desempeño lo suficientemente positivo como para transformar su suerte en Punjab, y menos aún en otros lugares. No tiene sentido hablar de la calidad de la gobernanza en este contexto.
Muchos expertos hablan de la necesidad de reformas económicas radicales, incluida la ampliación de la base impositiva mediante gravámenes sobre los ingresos agrícolas y las ganancias inesperadas de los bienes raíces. En este último, se dice que hay billones inmovilizados. ¿Qué otra cosa podría explicar que nuestra tasa de ahorro sea de la mitad a un tercio de la de nuestros vecinos del sur de Asia, India y Bangladesh?
Un ahorro tan bajo significa una inversión insignificante en áreas donde se necesita con urgencia. Hasta ahora, los bienes raíces son una de las vacas más sagradas que no se pueden tocar porque todos aquellos que forman parte de la elite gobernante tienen intereses en ellos, ya sean grandes o pequeños.
Otra línea roja son los subsidios que esta clase se otorga cada año, sean asequibles o no, y que ahora se comparan con una piedra de molino alrededor del cuello de una economía hambrienta de recursos. Esto está derribando a la economía tanto como las propiedades inmobiliarias más o menos libres de impuestos.
¿Tiene un sistema híbrido débil y endeble lo necesario para emprender un camino hacia una reforma que pueda dar algo de esperanza? Definitivamente no: especialmente cuando está agobiado por las demandas de sus socios principales en el sistema de gobierno, quienes tal vez ni siquiera comprenden lo que se necesita, ya que su capacitación y orientación no los preparan para ese papel.
Mientras hablamos, la estabilidad política sigue siendo difícil de alcanzar con una polarización sin precedentes en la sociedad y diferentes elementos de la estructura de poder atrapados en un choque cara a cara mientras luchan por la primacía en la toma de decisiones. Muchos de nosotros nos vemos reducidos a ser meros espectadores mientras se libra esta lucha salvaje.
En este contexto, es normal que quienes el público cree que tienen la última palabra sean criticados. Por supuesto, tenemos una larga historia de políticos e incluso miembros del poder judicial que han sido criticados por izquierda, derecha y centro. El objetivo de esta nueva legislación es frenar las críticas en las redes sociales a quienes ocupan posiciones de poder y autoridad reales.
No hay duda de que hay un elemento de crueldad sin precedentes en las críticas en las redes sociales y eso es lo que asusta a quienes las reciben porque parecen temer que sean divisivas tanto para la sociedad como para la institución. De ahí las restricciones: desde la prohibición de X hasta la nueva ley de «difamación».
El problema es que una vez que una sociedad prueba el placer de unos medios de comunicación libres, ya sea consumiendo los medios tradicionales o, relativamente más recientemente, las redes sociales, no es fácil colocarlos bajo un manto opresivo donde no hay libre flujo de información. No funciona.
Hay sugerencias de que es posible que se estén realizando algunos cambios en las próximas semanas en la configuración de seguridad, lo que a su vez podría llevar a la elaboración de un nuevo plan de acción. Dados los desastrosos «planes de juego» de la última década, incluso si resulta ser cierta, esta especulación inspira poca confianza.
La batalla de las narrativas se gana a largo plazo manteniendo la calma y desarrollando una contranarrativa que resuene con la voluntad popular. Imponer restricciones draconianas es como concederle un triunfo al oponente, particularmente cuando hay signos de desorden en el propio bando.
Los bordillos no son la respuesta. Desarrollar tu propia narrativa sí lo es. Es cierto que no todo el mundo puede ver esto.
El escritor es un ex editor de Dawn.
Publicado en Amanecer, 26 de mayo de 2024
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