Señales de alerta a tener en cuenta en la salud de su hijo

2024-05-28 01:00:00

Un médico de cabecera es el primer lugar al que acuden los padres preocupados por la salud de sus hijos. Casi siempre el diagnóstico es sencillo y la enfermedad del niño se resuelve fácilmente.

«La gran mayoría de lo que vemos en los niños son enfermedades bastante menores y fáciles de tratar», dice la Dra. Máire Finn, médico general de Ennis.

Sin embargo, algunos niños desarrollan enfermedades graves y estar consciente de las «señales de alerta» de algunas de ellas lo coloca en la mejor posición para un diagnóstico temprano y mejores resultados.

Diabetes tipo 1

Irlanda tiene la décima incidencia mundial de diabetes tipo 1 en niños y jóvenes.

«Cada año se diagnostica a unos 370 niños menores de 15 años, aproximadamente 30 al mes», dice la profesora Edna Roche, consultora en pediatría, endocrinología pediátrica y diabetes en el Hospital Universitario de Tallaght. «El tipo 1 es el principal tipo de diabetes en los niños: el 95% de los jóvenes que asisten a nuestra clínica la padecen».

Los síntomas pueden ser sutiles. El acrónimo TEST destaca los síntomas de alerta:

• La sed aumentó: “Los padres podrían explicarlo: es un día caluroso y han estado haciendo ejercicio. Presta atención: ¿están bebiendo más? ¿Se les rellena constantemente la botella de agua?”;

• Energía reducida: Cansancio y letargo, quedarse dormido donde antes no lo habría hecho;

• Cambio repentino de peso: Pérdida de peso involuntaria;

• Los viajes al baño aumentaron: “Van mucho al baño, orinan mucho y se levantan por la noche. Un niño que ya sabe ir al baño empieza a mojar la cama. Un niño más pequeño tiene los pañales muy mojados: se revientan o gotean por la noche”.

Los síntomas más leves del tipo 1 pueden incluir aumento del apetito, falta de concentración, estreñimiento, cambios de humor e infecciones frecuentes.

El diagnóstico temprano mejora los resultados a largo plazo y previene la complicación potencialmente mortal de la cetoacidosis diabética (CAD); las tasas son altas en nuestra población. “En 2020, el 46% de las personas diagnosticadas con diabetes tipo 1 presentaron CAD”, advierte Roche, que confirma que con la campaña TEST se ha observado una ligera reducción.

Prof. Edna Roche, consultora en pediatría, endocrinología pediátrica y diabetes en el Hospital Universitario de Tallaght.

Si el niño tiene CAD cuando se le diagnostica, es peligroso y complica enormemente las cosas. “El niño está en el hospital, en cuidados de alta dependencia. Hay un trato muy intenso. Mientras que si tu [catch] «La diabetes tipo 1 aumenta, a veces ni siquiera necesitan un goteo».

La diabetes tipo 1 ocurre porque el cuerpo deja de producir insulina. Como resultado, en la diabetes no tratada, los niveles de glucosa aumentan demasiado. Una prueba de punción en el dedo realizada por un médico de cabecera o un farmacéutico mostrará los niveles actuales de glucosa; un análisis de orina disipará la confusión sobre si esto podría ser una ITU.

Enfermedad cardiaca

Diferentes afecciones cardíacas se manifiestan en los niños en diferentes momentos, dice la profesora Orla Franklin, cardióloga pediátrica en CHI, Crumlin.

Las cardiopatías congénitas suelen estar presentes en la etapa del bebé y en las primeras semanas de vida. «En cinco de cada seis casos, los niños son diagnosticados antes de nacer», afirma Franklin.

Los bebés presentan dificultad para respirar y dificultad para alimentarse, particularmente en el contexto de un soplo cardíaco.

La enfermedad cardíaca en la niñez intermedia no es común. “Vemos de 20 a 30 nuevas presentaciones de enfermedad del músculo cardíaco (miocardiopatía) al año. El músculo comienza a funcionar mal. Un niño pequeño no tendrá suficiente energía y no podrá hacer ejercicio. Contraen una enfermedad menor y no pueden afrontarla: el problema cardíaco aumenta, con frecuencia cardíaca rápida y dificultad para respirar”.

Otro problema en la niñez intermedia es la inflamación del corazón causada por una infección viral; la más común es la enfermedad de Kawasaki. “Vimos mucha inflamación problemática del músculo cardíaco durante el covid, después de la infección por covid, particularmente antes [children] fueron vacunados”, dice Franklin y agrega que los casos se han reducido desde la vacunación.

En la adolescencia, el dolor en el pecho es sorprendentemente común a medida que los niños se estiran y crecen.

«Dolor agudo, intenso y repentino en la parte frontal del pecho, generalmente cuando el adolescente está en reposo, que dura un par de segundos; por lo general, no tiene nada de siniestro».

Lo más preocupante es el dolor en el pecho al hacer ejercicio, junto con un episodio de colapso o antecedentes familiares de muerte súbita inexplicable.

«Puede que no sea nada, pero ciertamente exige una investigación».

Los desmayos en los adolescentes pueden alarmar a los padres, pero son muy comunes. “Uno de cada seis adolescentes se desmaya; la edad máxima es los 15 años. A menudo se asocia con períodos de crecimiento acelerado. Normalmente es benigno. Pero los desmayos provocados por el estrés (miedo, en el calor de la ira, sumergirse en agua fría, en el pico de actividad física) son una señal de alerta. Es necesario excluir las causas siniestras”.

Franklin dice que los altos niveles de liberación de adrenalina en niños propensos a sufrir arritmias cardíacas pueden ser problemáticos. “Videojuegos en los que el adolescente desempeña el papel de soldado y dispara en primera persona: estudios que analizan a niños que murieron [playing these games] mostró un aumento de adrenalina provocado por ritmos cardíacos anormales, pero los niños tendrían que tener la anomalía genética que hace que esto suceda”.

Sepsis e infecciones urinarias

La temperatura, la alimentación, el color y la energía son todos elementos de la lista de control de infecciones de Finn:

• Temperatura: “Cualquier temperatura superior a 38°C es anormal, 39°C es más preocupante, al igual que una temperatura alta persistente”;

• Alimentación: “Los niños mayores no comen cuando están enfermos, pero tengan cuidado con los labios secos y con no orinar, signos de deshidratación”;

• Energía: “Los niños estarán letárgicos, no querrán jugar”;

• Color: «El tinte pálido o ligeramente azul es un signo de dificultad respiratoria».

La sepsis ocurre cuando cualquier infección se sale de control y es muy grave, advierte Finn. Esté atento a la piel moteada (que indica que «la circulación se ha detenido un poco»), vómitos en niños mayores, frecuencia cardíaca elevada y dificultad para despertarse.

«Si su hijo tiene algo nuevo y diferente que usted no ha encontrado antes, confíe en su instinto: hágalo revisar».

Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden ser difíciles de identificar: es posible que los niños no muestren los síntomas clásicos, dice Finn. “No son tan comunes; son más comunes si el niño tiene tendencia a sufrir estreñimiento. Es posible que sienta dolor de estómago, vómitos o mojar la cama, donde antes había estado seca. La única manera de estar seguro es haciéndoles un análisis de orina”.

Dra. Jane Pears, cardióloga pediátrica consultora de CHI Crumlin.

Cáncer

“Afortunadamente, el cáncer infantil es poco común. A uno de cada 450 niños menores de 15 años se le diagnosticará cáncer, en comparación con dos de cada tres adultos”, dice la cardióloga pediátrica Dra. Jane Pears de CHI Crumlin.

Irlanda tiene 200 nuevos casos de cáncer infantil al año. El diagnóstico más común es la leucemia: más de 50 nuevos pacientes cada año. El siguiente más común es un tumor del cerebro o de la columna vertebral, que también presenta más de 50 casos al año.

Después viene una combinación de cánceres que afectan a cualquiera de los órganos. «El más común en el abdomen es el neuroblastoma; en promedio, alrededor de 12 por año», dice Pears.

Las tasas de supervivencia del cáncer continúan mejorando en los niños. “Supervivencia para todos [children’s] Los cánceres juntos superarían el 80%”.

Grace Kelly Childhood Cancer Trust (www.gkcct.org/) tiene la tarjeta de signos y síntomas de LADYBIRDS para el cáncer en niños:

• L: Pérdida de peso, náuseas, náuseas;

• R: Apariencia: puede verse pálido o tener la barriga hinchada;

• D: Malestar: dolor persistente, nueva cojera, recuperación lenta después de una lesión;

• Y: Estás preocupada: conoces a tu hijo mejor que nadie;

• B: Sangrado, hematomas excesivos, sangre en la orina;

• I: Irritabilidad, agotamiento constante;

• R: temperatura alta recurrente, sudores nocturnos;

• D: alteración de la visión, nuevo estrabismo, dolores de cabeza, apariencia blanca inusual de las pupilas (ojos) en las fotografías;

• S: Hinchazón o bulto persistente. Pubertad inusualmente temprana o tardía.

Si tiene inquietudes sobre el cáncer, comuníquese con la línea de apoyo de la Sociedad Irlandesa contra el Cáncer (1800-200700); línea de [email protected]

Profesor Afif EL-Khuffash, neonatólogo.

Bebés y banderas rojas

«Los signos de infección pueden ser menos específicos que en niños mayores y adultos», dice el profesor Afif EL-Khuffash, neonatólogo del Hospital Rotunda de Dublín y copresentador del podcast The Baby Tribe. «Puede resultar difícil reconocer a un bebé enfermo, especialmente si es menor de un año».

Esté atento a los cambios en los hábitos alimentarios. “De repente empieza a rechazar la comida, a alimentar menos o a tardar más de lo habitual en terminar el biberón. Esté atento a los vómitos, especialmente si son frecuentes y fuertes. Pueden llorar excesivamente o estar irritables, estar letárgicos, tener energía inusualmente baja o falta de interés en el entorno”.

Insta a estar alerta a los cambios en la respiración: rápida, dificultosa, gruñidos, sibilancias y si se desarrolla un tinte azul en los labios o la piel. Esté atento a la deshidratación: indicada por menos pañales mojados u orina persistente de color amarillo oscuro. Esté alerta a los cambios en la piel: sarpullido, especialmente en todo el cuerpo, piel pálida o moteada, hinchazón o abultamiento de la fontanela (punto blando en la cabeza del bebé) y cualquier hematoma inexplicable.

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