DALLAS — Luka Doncic Se culpó a sí mismo por el hecho de que los Dallas Mavericks tuvieran que abordar un vuelo a Minneapolis en lugar de comenzar su descanso antes de las Finales de la NBA.
«Creo que ese juego depende de mí», dijo Doncic después de que los Mavs no lograron terminar las semifinales de la Conferencia Oeste con una barrida, sufriendo una derrota por 105-100 ante los Minnesota Timberwolves en el Juego 4 del martes. «Simplemente no di suficiente energía». «.
Doncic registró su sexto triple-doble de estos playoffs con 28 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias. Sin embargo, tuvo un pobre desempeño en tiros (7 de 21 tiros de campo) y igualó al delantero de los Mavs. PJ Washington para el peor más-menos de la noche (menos-13).
coprotagonista de Dallas Kyrie Irving También tuvo su peor salida ofensiva de la serie, en la que Dallas lidera 3-1, anotando 16 puntos con 6 de 18 tiros y cuatro pérdidas de balón. Irving también asumió la responsabilidad de que se rompiera la racha ganadora de cinco juegos de los Mavs, citando específicamente su descuido en el primer cuarto por establecer el tono equivocado.
«No está solo en esto», dijo Irving. «Espero que diga algo así, especialmente sabiendo cuánto le importa y cuánto quiere ganar y cuánto quiere liderar nuestro grupo. Así que no espero menos. Creo que también me escuchaste, solo di eso. Depende de mí. Eso es lo que se supone que debes escuchar de los líderes de tu equipo».
Los Timberwolves cambiaron las principales asignaciones defensivas del dúo estelar de Dallas. Jaden McDanielsque tuvo la asignación de Doncic durante los primeros tres juegos de la serie, persiguió a Irving en el Juego 4. Antonio Edwards defendió a Doncic después de pasar la mayor parte de los primeros tres juegos con Irving.
Fue la primera vez en esta postemporada que Doncic e Irving dispararon menos del 35% desde la cancha.
«No depende de ellos, depende de nosotros como equipo», alero de los Mavs Derrick Jones Jr. dicho. «Somos una unidad. Salimos y jugamos juntos, ganamos juntos, perdemos juntos. No depende de una sola persona. Sé que son los líderes del equipo, esa cabeza de serpiente, pero nosotros les dieron la espalda en las buenas y en las malas».
Doncic, quien acertó 5 de 15 tiros de campo cuando Edwards era su principal defensor, no respondió directamente una pregunta sobre el impacto de la superestrella de Minnesota al protegerlo. Doncic, en cambio, se culpó a sí mismo por la derrota, aunque luego llamó a Edwards (29 puntos, 10 rebotes, 9 asistencias) un «jugador increíble».
Irving le dio crédito a McDaniels, una selección All-Defensive del segundo equipo, por impedirle alcanzar un buen ritmo.
«Tiene un impacto enorme», dijo Irving. «Quiero decir, es un defensor lateral de 6-9 que estoy viendo ahora por primera vez desde el comienzo del juego. Así que será un ajuste, pero me encanta. Disfruto de este tipo de oportunidades».
La derrota fue la primera mancha en el récord de la carrera de Irving en posibles juegos de cierre. Ahora tiene marca de 14-1 cuando su equipo tiene la oportunidad de eliminar a un oponente, poniendo fin a la racha de victorias individuales más larga en la historia de la NBA en tales situaciones.
«Es un espacio nuevo», dijo Irving. «Así que ahora tenemos que lidiar con esto, lidiar con esta derrota y prepararnos para Minnesota y disfrutar de esa multitud allí, hombre, porque va a ser hostil».