El 29 de mayo de 1453 se produce la caída de Constantinopla. La «Reinante», como llamaban a la brillante y poderosa capital del Imperio Romano de Oriente, fundada por Constantino el Grande y más tarde capital de Bizancio como luego se estableció llamar a este imperio, cayó tras un asedio en sus manos otomano y su líder icónico, Muhammad II.
«ELEFTHERON BIMA», 29.5.1938, Archivo Histórico «TO BIMA» | «LAS NOTICIAS»
Por supuesto, la City no cayó de la noche a la mañana.
Konstantinos Spanoudis escribe en «ELEFTHERON VIMA» del 29 de mayo de 1938:
«La caída de Constantinopla no es, como suele suponerse, una simple consecuencia del asedio, que fue iniciado por el ambicioso y representante por excelencia del espíritu marcial de su tribu y del salvaje disfrute de la batalla, el sultán Mohammed II.
«Es una cuestión cuyo origen hay que buscar, por un lado, en la posición que alcanzó el Imperio Bizantino tras la toma de la ciudad por los cruzados, y por otro, en el espíritu con el que los conversos al Islam fueron imbuido, desde la aparición de este líder de la nueva religión, de cara a la Ciudad más grande y rica, «el ojo de todas las ciudades, la corona de gloria y alegría de la tierra».
«Porque la imaginación de todos quedó cautivada por su visión. Todos la miraban, algunos con admiración y asombro y otros con envidia y glotonería. No puede contener su asombro cuando el árabe Hasan Ali el Herebi la ve, pero tampoco expresar su envidia y al describirla no hacer eco: Que Dios le conceda su infinita misericordia y su generosidad, que la haga su metrópoli del Islam.
Siglos de esfuerzo
«El esfuerzo por capturar Constantinopla fue el problema de muchas generaciones del mundo musulmán. Durante setecientos años enteros este deseo fue concebido y creció.
«Se había convertido en una gran y sagrada tradición hasta el punto de que se proclamó como dogma de fe que el profeta Mahoma había conversado sobre este asunto con Dios y que había oído de él que el gran día del juicio no vendría antes del La ciudad fue destruida por los hijos de Agar.
«Por eso los árabes la asediaron siete veces. Y los turcos cinco en sólo 57 años. Esto también explica el inquieto avance de los guerreros de Mahoma después de aquella mañana del 29 de mayo.
Profecías y adivinaciones
«Poco a poco la caída de la ciudad se convirtió» en tema de profecías y profecías en la imaginación tanto del mundo musulmán como de los bizantinos. Los astrólogos y magos que siempre fueron populares entre el emperador bizantino, los califas y los sultanes predijeron y profetizaron varias cosas que capturaron infinitamente la imaginación de la multitud.
Declive y hundimiento
Historiadores y eruditos analizan claramente el irreversible declive y hundimiento al que los conquistadores cruzados llevaron a Constantinopla y al Imperio Bizantino en general.
Augustinos Zenakos escribe en «VIMA» en mayo de 2003:
«Constantinopla luchó valientemente por su supervivencia, pero su destino ya estaba predeterminado hace 249 años, cuando fue saqueada por los cruzados y los venecianos del Occidente cristiano.
»El Estado bizantino se dividió entonces en tres partes: el Imperio de Nicea, el Despotado de Epiro y el Imperio de Trebisonda. Así, cuando en 1259 Miguel Paleólogo, usurpador del trono imperial de Nicea, logró con la ayuda de los genoveses expulsar a los venecianos de Constantinopla y después de dos años, en 1261, coronarse emperador de Bizancio, como Miguel H’ el Libertador. , el imperio estaba ahora desmembrado y reducido, y el Reino saqueado y sin dinero.’
(…)
» Los alguna vez ricos puertos y centros urbanos bizantinos fueron ocupados por los francos, y en Asia Menor los turcos se volvieron cada vez más amenazadores. El interior del imperio quedó desgarrado por los conflictos civiles.
«La incapacidad – y a menudo la negligencia – de los emperadores para proteger las fronteras orientales del avance otomano privó a Bizancio de los ricos graneros de Asia Menor y de la posibilidad de reclutar hombres.
»Así, atormentado por las guerras civiles, por la peste de 1347 que exterminó a más de un tercio de su población, habiendo perdido casi todas sus posesiones (incluso Salónica), sobreviviendo y floreciendo espiritual y culturalmente sólo el Despotado de Moreus, y con la El cordón turco se estrecha constantemente a su alrededor, Constantinopla a principios del siglo XV era ahora una ciudad-estado y no la capital de un imperio».
Comienza el asedio
Llegamos así a marzo de 1453, cuando comienza el asedio de la Ciudad que conducirá a su Caída.
«También llegó el gran cañón de Urvanos, en un carro de ruedas especialmente fabricado, tirado por 60 bueyes. Mahoma apareció el 5 de abril a la cabeza de sus 12.000 jenízaros elegidos y plantó su tienda de color rojo dorado en el Valle del Lobo, a unos cientos de metros de la puerta de San Román.
La mala noticia es que la flota turca que ocupaba las Islas Principescas y tenía bajo su control las costas de la Propontis «estranguló» el abastecimiento de la ciudad sitiada.
El 6 de abril, Mahoma pide al pueblo de Constantinopla que entregue la ciudad, prometiendo que su ejército no hará daño a nadie, al tiempo que declara que de lo contrario no tendría piedad. Los sitiados respondieron negativamente y los otomanos comenzaron su ataque.
Un elemento clave de los primeros días fue que los sitiadores habían adquirido cañones muy potentes, nueva tecnología para la época. Inicialmente, sin embargo, los defensores pudieron reparar, y lo hicieron, al menos rudimentariamente, los daños sufridos por las hasta entonces inexpugnables murallas de la ciudad.
Mahoma II
La captura del Golfo de Keratio
El acontecimiento más decisivo en este fatal asedio de Constantinopla fue que los otomanos lograron capturar el Golfo de Cuernos con sus barcos. Los bizantinos, como en anteriores periodos de guerra, habían cerrado la entrada a la bahía, con una gran cadena de hierro, que estaba atada de un lado a otro.
Mohammed II, sin embargo, finalmente encontró una manera de llevar su armada al Golfo de Cuernos.
“Siguió el consejo de un ingeniero italiano para transportar sus barcos por tierra. Lo cual hizo, mientras que al mismo tiempo mantenía a los bizantinos ocupados con el constante bombardeo de las murallas terrestres de la ciudad.
Los otomanos pasan sus barcos por tierra hacia el Golfo de Cuernos
«Los miles de trabajadores que el sultán tenía a su disposición construyeron matanzas que fueron lanzadas al mar desde el lado de Gálata, a las que se ataron los barcos y luego se tiraron de ellas con poleas. De esta manera se transportaron alrededor de 70 barcos al Golfo de Cuerno.
«El 22 de abril, los bizantinos se encontraron ante un hecho consumado. El intento del heroico veneciano Giacomo Cocco de prender fuego a los barcos turcos fracasó. La expulsión de la flota turca de Keratio era ahora imposible».
Plano de las murallas terrestres de Constantinopla.
La última noche
La entrada de los otomanos en el Golfo de los Cuernos fue también el comienzo del fin definitivo de Constantinopla. El bombardeo de las murallas se intensifica mientras los sitiadores intentan entrar en la Ciudad y a través de túneles excavados bajo las murallas. Llegamos así a la última noche antes del otoño.
«En la tarde del 28 de mayo en Santa Sofía, sacerdotes ortodoxos y católicos se vistieron con sus vestimentas oficiales y oficiaron juntos ante un rebaño unido por primera y última vez.
El ataque comenzó poco después de la medianoche. Los turcos confiaron en la mayor parte de sus fuerzas. Sin embargo, los pocos defensores de la ciudad continuaron repeliéndolos, de modo que por un tiempo brilló cierta esperanza. Pero en algún momento Justinianis (s.s. Ioannis Justinianis, soldado genovés, defensor de Constantinopla) resultó herido [σοβαρά] y pidió a sus hombres que lo llevaran a su barco. La línea de defensa estaba rota. (…)
«Entonces el último emperador bizantino (s.s. Constantino Palaiologos) se quitó de su uniforme las insignias que podían delatar su posición y corrió hacia las murallas. Nadie volvió a verlo”.
¿Había una puerta trasera?
Los otomanos finalmente triunfan e invaden la ciudad. Los constantes cañonazos habían provocado aberturas en las murallas exterior e interior de Constantinopla.
Siempre se habla mucho, cuando nos referimos a la caída de Constantinopla, sobre la Kerkoporta, la puerta por la que, se dice, los sitiadores entraron a Constantinopla.
La Kerkoporta era una pequeña puerta en los muros interiores, la mitad de la cual estaba bajo el nivel del suelo. Los historiadores rechazan categóricamente que haya habido traición y que la Kerkoporta haya sido abierta por un Constantinopolitano, y consideran muy probable que los sitiadores encontraran esta puerta sin vigilancia.
También señalan que los sitiadores, habiendo avanzado tan cerca de las murallas interiores, encontraron muchos más puntos por los que podían entrar en la ciudad.