Durante las últimas semanas, mientras Rudy Gobert y Mike Conley luchaban por llegar a las finales de la Conferencia Oeste con los Minnesota Timberwolves, he visto a innumerables fanáticos de los Utah Jazz expresar aprecio y alegría al ver a los ex Jazzmen alcanzar el éxito.
Los fieles del Jazz pasaron casi una década respaldando a Gobert, amándolo, defendiéndolo y esperando que fuera parte de un equipo del Jazz que regresara a las Finales de la NBA. Conley pasó solo tres temporadas y media con el Jazz, pero hizo en Utah lo mismo que hizo en sus tres paradas en la NBA: se ganó el cariño de la base de fanáticos y se convirtió en un favorito.
Es fácil apoyar su éxito y es fantástico verlos en un escenario que destaca su talento y su continua dedicación para competir al más alto nivel.
Y aunque la mayoría de los fanáticos del Jazz han disfrutado apoyando a las ex estrellas del Jazz en la postemporada, ha habido muchos que se han preguntado si el Jazz se rindió demasiado pronto al decidir pasar al modo de reconstrucción.
¿Qué hubiera pasado si el Jazz se hubiera quedado con Gobert, Conley, Nickeil Alexander-Walker, Donovan Mitchell, Bojan Bogdanovic y el resto de la pandilla y hubiera tratado de hacerlo funcionar?
¿Es el éxito que están experimentando los Timberwolves lo que el Jazz podría estar teniendo ahora mismo, en lugar de ver los playoffs sin ellos?
No, porque no se trata sólo de Gobert y Conley. El éxito que está teniendo Minnesota se debe a la suma de sus partes.
Por muy buenos que fueran los Jazz durante la era de Mitchell y Gobert, e incluso cuando tuvieron sus carreras de postemporada más exitosas (que terminaron en la segunda ronda en el mejor de los casos), no tenían el tipo de talento o elenco de apoyo que tienen los Timberwolves. .
No tenían a alguien como Anthony Edwards, Karl-Anthony Towns, Naz Reid y Jaden McDaniels.
Incluso cuando la plantilla del Jazz parecía prometedora con Ricky Rubio, un joven Derek Favors y Joe Ingles, Royce O’Neal y Jae Crowder, cuando consiguieron por primera vez a Bogdanovic y Jordan Clarkson, todavía no era tan buena como la que tienen ahora los Timberwolves.
Y los Timberwolves languidecieron durante años antes de llegar aquí: 17 años con una sola aparición en los playoffs. Aprovecharon gran parte de su futuro para contratar a Gobert y luego a Conley para agregarlos a una plantilla que tiene una cantidad increíble de talento. Eso no quiere decir que se lo merezcan más que otros equipos. Más bien, digo esto para mostrar lo difícil que es formar un equipo que sea capaz de ganar un título.
Cuando el Jazz finalmente decidió seguir adelante, hacer estallar el equipo y canjear a todos, fue porque se quedaron sin opciones. No había jugadores con contrato mínimo que vinieran y les dieran lo que Edwards, Towns, Reid y McDaniels le dan a los Wolves (Hassan Whiteside, Danuel House Jr. y Trent Forrest no iban a poder lograrlo). . Los armarios de activos estaban vacíos, el dinero era demasiado escaso y el Jazz no era lo suficientemente bueno.
Este equipo de los Timberwolves tiene más talento que cualquier equipo que el Jazz haya formado durante décadas, y aún así podría no ser suficiente. El martes por la noche, los Minnesota Timberwolves lucharán por mantener vivas sus posibilidades de título. Estando perdiendo 0-3 contra los Dallas Mavericks en las finales de la Conferencia Oeste, es una tarea difícil y parece casi imposible que puedan remontar este déficit.
Pero no se puede negar el éxito de los Timberwolves hasta este momento, y es un nivel de éxito para Gobert y Conley que no habrían podido lograr con el Jazz.