2024-05-29 09:35:17
Les chercheurs ont repéré des glaces de dioxyde de carbone et de monoxyde de carbone dans les confins du système solaire. C’est la première fois que ces produits chimiques sont découverts à des distances aussi immenses du Soleil. La recherche indique que le dioxyde de carbone était présent lors de la formation du système solaire, il y a environ 4,5 milliards d’années.
Illustration d’un objet de la ceinture de Kuiper. (Crédit image : NASA, ESA, G Bacon, STScI).
New Delhi: Les chercheurs ont tourné le regard sensible du télescope spatial James Webb vers le système solaire externe, pour examiner la composition chimique de 59 objets trans-neptuniens (TNO) ainsi que des centaures, qui sont des objets qui ressemblent à des astéroïdes mais peuvent parfois se comporter comme des comètes. .
Les chercheurs ont détecté à la fois de la glace de dioxyde de carbone et du monoxyde de carbone sur les TNO, indiquant que la glace de dioxyde de carbone était abondante dans les régions extérieures du disque protoplanétaire, les restes de matière tourbillonnant autour d’un Soleil nouveau-né et le site où les planètes étaient assemblées.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre l’origine de la glace de monoxyde de carbone, car elle s’est également avérée courante. Les chercheurs ont rapporté la découverte de glace de dioxyde de carbone sur 56 TNO et de glace de monoxyde de carbone sur 28 TNO, sur un échantillon de 59 cibles. La glace de dioxyde de carbone était courante quelles que soient la classe dynamique et la taille des objets, mais le monoxyde de carbone n’a été découvert que sur des objets riches en dioxyde de carbone.
Spectre d’un TNO. (Crédit image : William Gonzalez Sierra, Florida Space Institute).
Un article décrivant les résultats a été publié dans Astronomie naturelle. Le co-auteur Mário Nascimento De Prá déclare : « Les objets transneptuniens sont des reliques du processus de formation planétaire. Ces découvertes peuvent imposer des contraintes importantes sur l’endroit où ces objets se sont formés, comment ils ont atteint la région qu’ils habitent aujourd’hui et comment leurs surfaces ont évolué depuis leur formation. Parce qu’ils se sont formés à de plus grandes distances du Soleil et qu’ils sont plus petits que les planètes, ils contiennent des informations vierges sur la composition originale du disque protoplanétaire.
D’où vient la glace au monoxyde de carbone ?
De la glace de monoxyde de carbone a été observée sur Pluton par la sonde New Horizons, et le dioxyde de carbone est couramment trouvé dans les objets du système solaire. Les chercheurs voulaient déterminer si ces glaces existaient dans d’autres objets au-delà de Neptune. La glace de monoxyde de carbone est volatile même sur les surfaces froides des TNO. S’il est possible qu’elles soient anciennes, elles pourraient également avoir été formées plus récemment par irradiation de glaces carbonées.
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