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Un día después de emitir un veredicto de culpabilidad en el juicio por asesinato de Chad Daybell, un jurado de Idaho comenzó el viernes a deliberar si enfrentará la pena de muerte por matar a su primera esposa y a dos de los hijos de su segunda esposa.
Daybell fue declarado culpable el jueves de asesinato en primer grado y cargos de conspiración por la muerte de su primera esposa, Tammy Daybell, y dos de los hijos de su segunda esposa: Tylee Ryan, de 16 años, y Joshua “JJ” Vallow, de 7. en un caso que, según los fiscales, fue impulsado por el poder, el sexo, el dinero y las creencias espirituales apocalípticas.
La fase de sentencia del juicio de Daybell comenzó poco después de que se emitiera el veredicto de culpabilidad, y el juez estatal Steven Boyce dio instrucciones preliminares al jurado. Los miembros del jurado comenzaron a deliberar sobre su destino el viernes por la tarde después de escuchar las declaraciones del impacto de la víctima y los retratos contrastantes del hombre presentados por los abogados.
En su declaración inicial ante el jurado el viernes, el fiscal Rob Wood les pidió que consideraran los factores agravantes que harían que Daybell fuera elegible para la pena de muerte.
En primer lugar, los tres asesinatos, dijo, se cometieron a cambio de una remuneración. Daybell también fue declarado culpable de fraude de seguros derivado de pólizas de seguro de vida que supuestamente le pagaron dinero después de la muerte de su primera esposa. Su segunda esposa, así como Daybell, también fueron condenadas por hurto mayor porque continuó recibiendo beneficios del Seguro Social para sus hijos después de su muerte.
Además, Wood dijo al jurado que los asesinatos de las tres víctimas fueron “especialmente atroces, atroces o crueles, y manifestaron una depravación excepcional”.
«Este acusado mostró un total desprecio por la vida humana», añadió Wood. «El acusado, por su conducta, ya sea antes, durante o después de la comisión de los asesinatos en cuestión, ha mostrado una propensión a cometer asesinato, lo que probablemente constituirá una amenaza continua para la sociedad».
El fiscal concluyó: “Es su decisión si uno o más de estos agravantes han sido probados. Y si así ha sido, usted debe decidir si, en estas circunstancias, la imposición de la pena de muerte sería justa o injusta”.
El veredicto se produjo aproximadamente un año después de que la segunda esposa de Daybell, Lori Vallow Daybell, también fuera declarada culpable del asesinato de sus hijos y sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. También fue condenada por conspirar para matar a Tammy Daybell. Vallow Daybell apeló sus condenas ante la Corte Suprema del estado, y su equipo legal planteó la cuestión de si era mentalmente competente para ser juzgada.
Las autoridades han dicho que creen que Tylee y JJ fueron asesinados en septiembre de 2019, el mes en que se informó que fueron vistos por última vez, y que Tammy Daybell fue encontrada muerta en su casa de Idaho el 19 de octubre de 2019, unas semanas antes de que Chad Daybell se casara con Vallow. Campana de día.
Al dirigirse al jurado el viernes, el abogado defensor John Prior describió a Daybell como un otrora “joven tranquilo, reservado y tímido” que creció en Springville, Utah, una pequeña y unida “ciudad de fe”. Daybell, dijo su abogado, conoció a su primera esposa, Tammy, y estuvieron casados durante 29 años, criando cinco hijos “maravillosos” “muy profundos en su fe, muy profundos en su compromiso con la familia”.
Pero la vida de Daybell cambió a finales de 2018, dijo Prior, cuando conoció a Vallow Daybell, quien ya se había casado varias veces.
«No todo lo que brilla es oro», dijo al jurado. “Lori Vallow brilló. Ella no era oro. Ella fue la trayectoria que cambió el plan… El caos golpea y todas estas cosas comienzan a caer en cascada y esto se vuelve muy complicado y difícil”.
Prior dijo que la nueva relación con Vallow fue como «esta bomba lanzada» sobre la vida del «chico del pequeño pueblo de Springville».
«Tenemos que mirar hacia atrás», dijo. “Examinas cuál era el pasado de Chad Daybell antes de que se lanzara la bomba, de que se lanzara la bomba de Lori Vallow… Si no fuera por esa trayectoria que entra y cambia el camino, ¿es aquí hacia donde iríamos? No es el lugar al que iríamos”.
Los miembros del jurado también escucharon el viernes a los familiares de las víctimas.
«Me enoja y me destruye saber que Tammy fue tratada como fue», dijo el padre de Tammy Daybell, Ron Douglas, al jurado. «Me reconforta saber que Tammy descansa pacíficamente en Utah, enterrada sola y cerca de su amada madre».
Kay Woodcock habló sobre su nieto JJ y su sobrina Tylee.
“Hoy me siento aquí y trato de explicar el inmenso dolor que yo y todos los miembros de mi familia seguimos soportando a diario”, dijo. “¿Pero cómo hago eso?”
“Puedo decirles que ha habido demasiadas situaciones en los últimos años en las que nos vimos afectados por el hecho de que JJ no alcanzaría otro hito”, dijo sobre su nieto. “La pregunta constante sigue siendo: ¿en quién se habría convertido? ¿Qué clase de hombre habría sido?
Woodcock recordaba a Tylee como «la niña más preciosa, de cabello rubio y ojos azules» y una «absoluta niña de mamá».
Woodcock añadió, rompiendo a llorar: «Hay un agujero en mi corazón, en el corazón de cada miembro de mi familia, que nunca podrá llenarse y permanecerá por el resto de mi vida».
La tía de Tylee, Annie Cushing, la recordaba caminando por la casa cantando con “la voz de un ángel”.
“Tylee tenía toda la vida por delante. Tenía dignidad, tenía sueños, tenía metas. Este acusado robó todo eso”, dijo Cushing.
Kelsee Douglas, cuñada de Tammy, dijo al jurado que «el dolor, las relaciones fracturadas y las heridas sin cicatrizar son parte de las consecuencias» de los asesinatos.
«Éste es el legado de angustia y tristeza que perseguirá a nuestra familia durante generaciones», añadió.
El hermano de Tammy, Michael Douglas, lamentó que “la pesadilla que me han proporcionado me durará toda la vida”.
Daybell se negó a dirigirse al tribunal después de las declaraciones sobre el impacto de la víctima.
Las autoridades encontraron los restos de Tylee y JJ en la propiedad de Chad Daybell en el condado de Fremont en junio de 2020, dijeron las autoridades.
“Es un día triste. JJ habría tenido 12 años”, dijo el abuelo de JJ, Larry Woodcock, después del veredicto del jueves.
Woodcock recordó a las víctimas y formuló la misma pregunta una y otra vez.
“¿Qué lograron? Nada. ¿Que hicieron? Destruyeron familias”, dijo Woodcock sobre Daybell y Lori Vallow Daybell.
Pero los acusados, dijo Larry Woodcock, no pudieron destruir los recuerdos que los familiares tienen de las víctimas. “No pueden soportar eso”, añadió, emocionándose en un momento. Cuando escuchó el veredicto del jurado en el tribunal, dijo, sintió que no podía respirar.
‘Sexo, dinero y poder’ fueron temas clave en el juicio
Durante los alegatos iniciales, el fiscal y el abogado defensor pintaron retratos contrastantes del acusado.
El estado lo describió como un hombre grandioso y hambriento de poder que no se detendría ante nada por “lo que consideraba su legítimo destino”. Su abogado defensor describió a Daybell como un hombre religioso impulsado a una relación desafortunada por una “mujer hermosa y vivaz” que sabía “cómo conseguir lo que quiere”.
«Dos niños muertos enterrados en el patio trasero del acusado Chad Daybell», dijo Wood en sus primeras palabras al jurado al comienzo del juicio.
“Al mes siguiente, su esposa es encontrada muerta en su lecho conyugal. Diecisiete días después de la muerte de su esposa, Tammy Daybell, este acusado es fotografiado riendo y bailando en una playa de Hawái en su boda con Lori Vallow, mujer que fue su amante y madre de los niños enterrados en las tumbas de su propiedad. . Tres cadáveres”.
Cuando Daybell “tuvo la oportunidad de cumplir lo que consideraba su destino legítimo”, dijo Wood, “se aseguró de que ninguna persona ni ninguna ley se interpusiera en su camino”.
«Su deseo de sexo, dinero y poder lo llevó a perseguir esas ambiciones», añadió el fiscal. «Y esta persecución provocó la muerte de su esposa y de los dos hijos inocentes de Lori».
Inicialmente se creía que Tammy Daybell había muerto mientras dormía, y Chad Daybell se volvió a casar menos de tres semanas después de su muerte en 2019.
Prior dijo que la vida de Daybell comenzó a cambiar después de conocer a Vallow Daybell, una «mujer maravillosamente deslumbrante» que «comienza a prestarle mucha atención» y finalmente lo atrajo a una relación extramatrimonial «inapropiada» y «desafortunada».
A finales de noviembre de 2019, los familiares pidieron a la policía de Rexburg, Idaho, hacer un control de bienestar de JJ porque no habían hablado con él recientemente. La policía no lo encontró en la casa de la familia, pero sí vio a Vallow Daybell y Daybell, quienes dijeron que JJ se estaba quedando con un amigo de la familia en Arizona, según las autoridades.
Cuando la policía regresó con una orden de registro al día siguiente, la pareja ya no estaba. Finalmente fueron encontrados en Hawái en enero de 2020.
En junio de 2020, agentes del orden encontraron los restos de Tylee y JJ en la propiedad de Daybell en el condado de Fremont, Idaho. Vallow Daybell y Daybell fueron acusados de asesinato en mayo de 2021.
Se cree que Tylee fue asesinado entre el 8 y 9 de septiembre de 2019, y JJ entre el 22 y 23 de septiembre, según los fiscales.
«Estamos llenos de una tristeza insondable porque estas dos estrellas brillantes nos fueron robadas, y sólo esperamos que hayan muerto sin dolor ni sufrimiento», dijeron las familias de los niños en un comunicado después de que se encontraron los restos.
Taylor Romine y Dalia Faheid de > contribuyeron a este informe.