En la previa del partido, Franisco Neto analizó al rival: «Irlanda del Norte es ese equipo que, por lo que hemos observado, si tiene espacios, si no está presionado, si tiene momentos en los que puede tener el balón y dominar El juego, en el que puedes construir tu juego de forma sostenida y con un ataque posicional, lo logrará. Pero también son pragmáticos hasta el punto de darse cuenta de que si no tienen espacio, están siendo presionados y eso es lo que hacen. Se sienten muy cómodos en un juego más directo, en una segunda ganancia, y varían su juego y mantienen su juego ahí. Si les presionamos, creo que tendrán un juego más directo, un juego más largo, con. una victoria de segundos balones, con muchos duelos en el aire y creo que este va a ser el mayor desafío de Portugal, cómo vamos a poder parar este partido”.
El seleccionador nacional también llamó a los aficionados a acudir al estadio Dr. Magalhães Pessoa, en Leiria: «Aquí lanzaría un desafío que es superar los números del último partido [com a Bósnia e Herzegovina, a 5 de abril, também em Leiria], teníamos alrededor de 8 mil personas. Por eso, desafío a todos los portugueses a que estén presentes y podamos superar las 10 mil personas en las gradas. Y es absolutamente seguro que nuestros jugadores estarán muy contentos y muy contentos de ver el estadio lleno», aseguró.