DANDO UN MOVIMIENTO – El senador Joe Manchin, DW.Va., dice que se ha registrado como independiente, lo que plantea dudas sobre sus planes políticos futuros. — Associated Press
CHARLESTON – El senador estadounidense Joe Manchin, el último demócrata electo a nivel estatal en Virginia Occidental, abandonó el partido que ha apoyado y dirigido toda su vida política y pasó a ser independiente el viernes, lo que generó especulaciones sobre una candidatura independiente para el Senado o gobernador.
En un comunicado de prensa y una publicación en las redes sociales el viernes por la mañana, Manchin anunció su cambio del Partido Demócrata al Partido Independiente, citando las divisiones políticas en Washington, DC, entre republicanos conservadores de extrema derecha y demócratas progresistas de extrema izquierda.
“… Desde que me convertí en senador de los Estados Unidos en 2010, he visto a los partidos Demócrata y Republicano dejar atrás a Virginia Occidental y a nuestro país por el extremismo partidista y al mismo tiempo poner en peligro nuestra democracia”. Dijo Manchin. “Hoy en día, nuestra política nacional está rota y ninguno de los partidos está dispuesto a ceder para encontrar puntos en común. Para ser fiel a mí mismo y seguir comprometido a anteponer el país al partido, he decidido registrarme como independiente sin afiliación partidista y seguir luchando por la mayoría sensata de Estados Unidos”.
Manchin presentó la documentación el viernes en la Oficina del Secretario de Estado en Charleston. Según su archivo de registro de votantes disponible públicamente, Manchin ha sido votante registrado desde 1968, con 56 años como demócrata registrado.
En un mensaje de video frente al Capitolio el viernes, Manchin dijo que cambiar a independiente le brindaría una mejor oportunidad de trabajar con republicanos y demócratas durante los siete meses que le quedan en el Senado.
«Puedo hablar con ambas partes sin tener una marca, por así decirlo». Dijo Manchin. “Las marcas se han vuelto tan malas. Si tienes una ‘D’ junto a tu nombre, un demócrata, se supone que debes odiar a los republicanos. Si tienes una ‘R’ junto a tu nombre, se supone que debes odiar a los demócratas. No odio a ninguno de los dos y ninguno de ellos es nuestro enemigo. Necesitamos unirnos como país, asegurándonos de que ambas partes tengan la oportunidad de aportar las mejores ideas para solucionar los problemas que todos enfrentamos.
“La marca estadounidense es la marca de la que estoy más orgulloso y siempre lo haré”. Manchin continuó. «Puedo hacer eso más por ser un afiliado independiente registrado sin partido que por tener una ‘D’ o una ‘R’ junto a mi nombre».
Manchin, miembro de una dinastía política del condado de Marion con vínculos de larga data con el Partido Demócrata, ganó por primera vez las elecciones en 1982 a la Cámara de Delegados de Virginia Occidental, y luego sirvió en el Senado estatal y como secretario de Estado. Manchin fue elegido gobernador número 34 de Virginia Occidental en 2004. En 2010, Manchin renunció para presentarse a una elección especial para el escaño en el Senado de los Estados Unidos que ocupaba el fallecido senador Robert C. Byrd, y ganó la reelección en 2012 y 2018.
Pero durante gran parte de 2023, Manchin se mostró reacio a decir si se postularía para un tercer mandato de seis años en el Senado. En noviembre de 2023, Manchin anunció que no buscaría la reelección y optaría por retirarse del Senado a fines de 2024. Manchin, que ha jugado antes con cambiarse a independiente, consideró brevemente una candidatura presidencial de un tercer partido a través del partido político moderado. grupo No Labels, pero anunció a principios de este año que no se presentaría.
«Desde mi primer día en el servicio público en 1982, siempre me he centrado en hacer lo mejor para mi estado y mi país, sin importar el partido o la política», Dijo Manchin. “A lo largo de mis días en un cargo electo, siempre me he sentido orgulloso de mi compromiso con el sentido común, el bipartidismo y mi deseo de unir a la gente. Es quien soy. Es lo que siempre seré. Nunca he visto a Estados Unidos a través de una lente partidista.
El cambio de partido de Manchin llega justo a tiempo para la > del sábado para que los posibles candidatos para las elecciones de noviembre cambien de partido si consideran que un partido independiente o un tercero se postule para un cargo en las elecciones generales de noviembre. Los candidatos independientes deben reunir firmas de al menos el 1 por ciento del total de votos en la última elección para el escaño que buscan. La > para enviar firmas es el 1 de agosto. Los candidatos independientes también deben presentar un certificado de candidatura antes del 1 de agosto.
Se ha especulado que Manchin se postulará nuevamente para gobernador o se postulará de manera independiente para el Senado. Algunos hablaron de tratar de convencer a Steve Williams, alcalde de Huntington y candidato demócrata a gobernador, de que abandonara la candidatura y fuera reemplazado en la boleta electoral por Manchin.
Williams ha dicho que no tiene planes de abandonar la carrera y Manchin le dijo al Charleston Gazette-Mail el miércoles que apoya a Williams, quien se enfrenta al fiscal general republicano Patrick Morrisey para gobernador en noviembre.
“Él es un amigo, es un aliado” Williams dijo sobre Manchin en una entrevista el 21 de mayo. “Somos amigos desde hace casi 40 años y hemos trabajado mucho juntos. Me sorprendería mucho que eso sucediera y cuento con su apoyo”.
Manchin también respaldó y apoyó financieramente la campaña del alcalde de Wheeling, Glenn Elliott, candidato demócrata al Senado, para sucederlo. Elliott se enfrentará al gobernador republicano Jim Justice en noviembre.
“Manchin no ha hecho más que apoyar mi candidatura al Senado de los Estados Unidos, incluido un fuerte respaldo en mis primarias”. Elliott dijo el viernes por la tarde. “Aprecio mucho su apoyo y no tengo motivos para creer que esté interesado en participar en esta carrera por el Senado. De mis muchas conversaciones con el senador, creo que es sincero en su deseo de centrar su energía en unificar el país más allá de las limitaciones de los cargos electos. Y no le deseo nada más que lo mejor en sus proyectos futuros”.
Los funcionarios del Partido Demócrata de Virginia Occidental fueron tomados por sorpresa por el cambio de partido de Manchin el viernes por la mañana. En una declaración el viernes por la tarde, el presidente del Partido Demócrata estatal, Mike Pushkin, agradeció a Manchin por sus décadas de servicio al Partido Demócrata, pero dijo que estaba decepcionado por el cambio de partido de Manchin, que ahora significa que no hay demócratas electos a nivel estatal en Virginia Occidental.
Pushkin también elogió a Manchin por oponerse al expresidente republicano Donald Trump.
“Si bien el senador ha sido uno de los senadores más independientes del país y en ocasiones se ha opuesto a la agenda demócrata, siempre estaremos agradecidos por sus votos para destituir al presidente Trump, para crear la comisión del 6 de enero y su advertencia de que «Si es reelegido, Trump ‘destruirá la democracia en Estados Unidos'». dijo Pushkin.
Pushkin aludió al reciente esfuerzo de Manchin con su hija, Heather Manchin, para crear Americans Together, una organización nacional para promover soluciones políticas moderadas.
“Claramente, el senador cree que su nuevo papel como líder de Americans Together, una organización dedicada a reducir la división entre los dos partidos principales, puede desempeñarse mejor en los últimos ocho meses de su mandato como independiente”. dijo Pushkin.
Si bien ya no es un demócrata registrado, se espera que Manchin continúe reuniéndose con los demócratas del Senado y conserve su presidencia del Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales. La deserción de Manchin eleva el número de demócratas en el Senado de 100 miembros a 47, mientras que los republicanos ocupan 49 escaños. Pero se espera que los demócratas mantengan el control mayoritario, con los senadores independientes Angus King de Maine, Bernie Sanders de Vermont y Kyrsten Sinema de Arizona afiliados a los demócratas del Senado.