Sin embargo, Florida luego perdió ante los Vegas Golden Knights en cinco juegos en la serie final de la Copa Stanley.
Y aun así acabó en la final de 1996, hasta el año pasado, la única a la que llegó el club desde que entró en la liga. Luego, el capitán Brian Skrudland levantó el trofeo y los Panthers ni siquiera ganaron un partido contra Colorado Avalanche en la final.
Los Tampa Bay Lightning, que llegaron a las Finales tres veces seguidas entre 2020 y 2022, tocaron en cada ocasión. En 2020 vencieron a los Dallas Stars, un año después a los Montreal Canadiens, pero el año pasado ya estaban contentos con los Colorado Avalanche después de ganar en seis juegos.
Después de todo, la historia reciente ha favorecido a más equipos que no temen tocar el Trofeo Príncipe de Gales. Cinco de los últimos ocho ganadores de la Copa Stanley han tocado el trofeo. Antes de 2020, tocó a Sidney Crosby en 2016 y 2017 y luego llevó a los Pittsburgh Penguins a la victoria en ambas temporadas. Lo mismo hizo Alexander Ovechkin en 2018 con los Washington Capitals.
El último equipo ‘sin contacto’ que finalmente llegó a la final de la Copa Stanley fueron los Boston Bruins en 2011.
New Jersey Devils (2012), Bruins (2013), New York Rangers (2014) y Lightning (2015) no marcharon en la lucha por la inmortalidad. Lo mismo ocurrió con los Bruins en 2019, cuando el capitán Zdeno Chár no quiso que lo tocaran. Posteriormente, Boston perdió en siete juegos ante St. Luis Azules.
Durante la redistribución temporal de divisiones y conferencias debido al coronavirus, la tercera ronda se denominó semifinales de la Copa Stanley en la temporada 2020-21. El Trofeo Príncipe de Gales lo ganaron los Lightning cuando vencieron a los New York Islanders en siete juegos.
El Trofeo Príncipe de Gales (se otorga al mejor equipo del Este desde la temporada 1993-94.
Florida se enfrentará a los Dallas Stars o a los Edmonton Oilers en la final. El equipo canadiense tiene una ventaja de 3-2 y puede dar el paso final el domingo (lunes, 02:00 CEST). La batalla final por la Copa Stanley comenzará el 8 de junio.