Por Matthew Holt
Hoy nos divertiremos con mostrar y contar. Voy a mostrarles cómo un pequeño rincón de la atención médica estadounidense está empeorando y encareciendo mi vida como consumidor; espero que alguien pueda decirme por qué.
los miembros del elenco somos: yo, mi médico, la (más o menos) farmacia independiente que realiza entregas, Alto y mi aseguradora Blue Shield of California y su PBM CVS Caremark, que también posee una farmacia de pedidos por correo.
La breve historia de fondo: Durante algunos años, mi médico se ha quejado de mi colesterol alto y hace unos años tomé una estatina llamada rosuvastatina cálcica. Los lectores mayores tal vez recuerden al propio Jean Luc Picard anunciando la versión de marca Crestor, pero su patente ha estado sin patente durante aproximadamente una década. Alrededor de 50 millones de estadounidenses toman ahora una estatina, casi todas genéricas, incluidos muchos hombres de 60 años como yo. Mi colesterol ha bajado, pero mi médico me dijo que podía bajar más, así que hace unos meses aumentamos la dosis de 20 mg a 40 mg.
Hasta hace poco había estado asegurado por BCBS Massachusetts, y tal vez recuerden que hace poco más de un año escribí un artículo en THCB sobre la diversión y los juegos que se podían tener tratando de descubrir qué estaba haciendo su PBM (CVS Caremark) con el precio de los medicamentos para el TDAH de mi hijo. Pero nunca se metieron con mi medicación porque mis estatinas son baratas. Al menos eso pensé. De hecho, en abril del año pasado ya eran gratuitos. Puedes ver el precio del envío desde Alto Pharmacy a continuación.
No sé cómo llegó BCBS Mass a $0,00 como precio que pago, pero presumiblemente piensan que es bueno que tome estatinas con la esperanza de que no sufra un (caro) ataque cardíaco.
Luego, por alguna razón, el precio de la estatina más tarde, ese mismo año, subió a 23 dólares. Ya no vale la pena pagar $0, sino $8 al mes.
Al final del año, COBRA expiró y fui a comprar un seguro en la bolsa de California. Y para seguir teniendo acceso a los médicos de mi familia en One Medical, elegí el único plan en el que estaban, Blue Shield of California HMO.
Mi siguiente suministro para 90 días fue el primero que pasó de 20 mg a 40 mg, pero sigue siendo un genérico común. Blue Shield of California también utiliza CVS Caremark (aunque ha sido hablando de un buen juego de deshacerse de CVS Caremark y crear su propio PBM) y el costo en Alto apenas cambió. Ahora eran 28 dólares.
Lo que pasó después: Así que todo iba normalmente hasta finales de la semana pasada, cuando me entregaron mi siguiente suministro de 90. Excepto que no lo fue. Alto me entregó un suministro para 30 días y me cobró $19.
Espera, ¿por qué cambiar un suministro de 90 días por un medicamento que se supone que debo tomar todos los días para siempre por uno de 30 días?
Pregunté al sistema de mensajes de Alto y culparon a Blue Shield.
Y, por supuesto, a Alto ahora solo se le permite surtir mis otros medicamentos también en una cadencia de 30 días.
Básicamente, parece que el servicio de pedidos por correo de Blue Shield está jugando duro. Quieren que les traslade mi pedido de 90 días.
Una distracción: Antes de hacer eso, tal vez valga la pena ver cuánto cuesta el dinero en efectivo. La tarifa más barata de GoodRx es de aproximadamente $18 por un suministro de 90 días. Pero, por supuesto, tengo que conducir para recogerlo, mientras Alto lo entrega. Pagaré $10 más cada 3 meses por eso.
Diversión con el servicio al cliente: Así que ahora, para servir a los buenos lectores de THCB y porque estoy muy preocupado por la experiencia del consumidor, decido averiguar con Blue Shield qué está sucediendo realmente. (También tuiteé en vivo la diversión y los juegos)
“Estoy con @BlueShieldCA sostener la música. Veamos cómo les va en comparación con South Park…” (Estoy seguro de que Ya has visto la versión de South Park.)
La respuesta no está bien. BCBS Mass tenía una función de chat, aunque no había IA. Blue Shield of California tiene una línea telefónica. Con el reconocimiento de voz eso, bueno, no funciona.
Después me preguntan mi fecha de nacimiento y están convencidos de que mis sesenta son cincuenta. También es evidente que su reconocimiento de voz no puede entender «NO» y, sin embargo, están tan seguros de que es perfecto que no me dejan «Presionar 1 para sí o 2 para no». Pero están felices de decirme que las descripciones de los beneficios no son garantía de pago y que debo programar una visita de bienestar, aunque reconocen mi número de teléfono y ya pagaron por una visita de bienestar este año calendario. Hay más de tres minutos de mensajes irrelevantes, luego 90 segundos de identificación adicional que no funciona porque todavía no puede decir mi año de nacimiento.
Blue Shield, el líder tecnológico: En sus pronunciamientos públicos, Blue Shield afirma que está actualizando su tecnología. De hecho, el vicepresidente ejecutivo Peter Long ha sido alardeando de ello en Linkedin
El lector habitual de tweets puede recordar que a principios de este año me enviaron 5 cartas idénticas para decirme que había cambiado de PCP, ¡lo cual ya les había dicho en primer lugar!
Puedes suponer que no veo que sus actualizaciones tecnológicas mejoren mi experiencia… todavía.
Así que volvamos a mi estatina. Recordará que parece que Blue Shield convirtió una estatina de mantenimiento que había estado recibiendo de Alto Pharmacy a 30 días sin avisarme y sin permitir que Alto la surtiera durante 90 días. Presumiblemente quieren trasladar esto a su PBM/farmacia para conservar las ganancias.
Mi costo por 90 días fue $28, por 30 días $19. Entonces, si lo mantuviera con Alto, mi costo anual pasaría de alrededor de $112 a $228. Entonces, si no hacía nada, alguien se quedaría con los $116 adicionales.
Tal vez recuerdes que estaba en espera. Al final un agente se puso en contacto y me dijo que tenía que hablar con la farmacia. Después de estar en la llamada durante 22 minutos, alguien entró y sus palabras iniciales fueron para decirme que Blue Shield, “no nosotros”, insiste en que obtenga este medicamento por correo. Entonces, ¿quién eres “tú”, pregunto? “CVS Caremark”, dicen. Entonces, pregunto “¿cómo obtengo mi receta a través de CVS Caremark?” Puedes hacerlo en el sitio de Blue Shield. Y si buscas un poco, puedes hacerlo.
Entonces, valientemente hago clic en el sitio de Blue Shield, en el subsitio de CVS Caremark para Blue Shield, me registro con mi número de identificación en el sitio de CVS Caremark y obtengo esto:
Esto me ha llevado 26 minutos de llamada (sin contar los primeros 5 minutos que se interrumpieron), 10 minutos jugando con el @escudoazul & @CVSSalud sitio, y por supuesto los dos sitios no pueden comunicarse… y me invitan a volver a llamar.
Pero como soy un fanático de los castigos, lo intento de nuevo y veo si puedo encontrar alguna otra manera en el sitio de Blue Shield. Allí encuentro una herramienta de fijación de precios de medicamentos.
Me gustaría saber el costo para mí de pasar al pedido por correo de CVS. ¡La herramienta conoce las drogas que estoy tomando! Le pregunto el precio de mi estatina y me dice que son $19 por un suministro de 30 días, el precio que me cobró Alto. ¡También me dice que puedo obtener 90 días mediante pedido por correo!
Entonces hago clic en ese enlace y ahora me envía a @cvsfarmacia (nuevamente), lo que me permite hacer clic en un Rx reciente que he completado (supongo que según el reclamo de febrero) para ver cuál es el precio por correo.
Y, por supuesto, puedes adivinar cuál es la respuesta.
La respuesta es que el suministro para 90 días no está disponible en una tienda y aparentemente tampoco está disponible por correo. Y por esta fabulosa experiencia quieren que deje de usar Alto Pharmacy. Presumiblemente quieren que obligue al consultorio de mi médico a volver a enviar el Rx al pedido por correo de CVS.
Si todavía está llevando la cuenta, en algún lugar entre Blue Shield y CVS Caremark, de un medicamento de mantenimiento que quieren alentarme a tomar (supongo), y cuya adquisición no les cuesta casi nada, quieren que cambie de farmacia y/o molestar a mi doctor.
Todavía no sabremos si funciona y, de hecho, no está seguro quién recibirá los $116 adicionales si vuelvo a los 30 días en Alto.
Y por supuesto me resultaría más fácil y económico pagar los 11$ + envío que me costaría. compre un suministro de 90 días en los medicamentos Cost Plus de Mark Cuban. Pero entonces no contaría contra mi deducible, y mi aseguradora, que presumiblemente debe preocuparse por mi salud y el cumplimiento de mis recetas, no sabrá qué medicamentos estoy tomando.
Espero que hayas disfrutado de este pequeño viaje a través de este oscuro rincón del sistema de atención médica estadounidense. Puntos de bonificación si puedes explicar por qué alguien querría pasar por esto, o qué diablos están ganando Blue Shield o CVS Caremark por obligarme a hacerlo.