Si bien el 38 por ciento de los europeos practica deporte y hace ejercicio con regularidad, la mayoría lo hace en entornos más informales, como al aire libre, como parte de los desplazamientos diarios o en casa.
Los europeos que practican deporte y se ejercitan en un entorno más organizado prefieren los centros de fitness y los clubes deportivos.
Estos son algunos de los hallazgos clave de un nuevo estudio de Play the Game que utiliza datos de EuroStat sobre la actividad física de los ciudadanos europeos para evaluar y comparar cómo se realiza la actividad física en los 27 países de la UE.
El estudio se publica al mismo tiempo que los Ministros de Deportes de la UE (el Consejo) han hecho una nueva resolución sobre el deporte autoorganizado.
Bajo la presidencia belga de la UE, los ministros parecen invocar un importante cambio de rumbo. En lugar de centrarse únicamente en el llamado Modelo Europeo de Deporte promovido por el movimiento olímpico, ahora piden a los estados miembros que «promuevan y apoyen políticas que fomenten la práctica del deporte autoorganizado como medio para fomentar la actividad física y el deporte durante toda la vida». .
Esta resolución coincide con las conclusiones del estudio de Play the Game que analiza, por un lado, qué tan activos son los ciudadanos y, por otro, dónde se ejercitan.
Un estudio pone a prueba el modelo europeo de deporte
Play the Game ha estado mapeando las tendencias de los deportes y el ejercicio en los 27 países de la UE para descubrir si el modelo europeo de deporte es el mejor punto de partida para aumentar los niveles de actividad física en Europa, tal como lo han argumentado el Comité Olímpico Internacional y la mayoría de los países. Comités olímpicos de toda Europa.
“En los últimos años, el movimiento olímpico ha hecho campaña intensa y exitosa para convencer a los políticos de que sólo el modelo piramidal del deporte competitivo es la mejor solución para aumentar la actividad física. Esto va en contra de la mayoría de las pruebas recopiladas durante los últimos 30 o 40 años, y es muy alentador que los ministros de deportes de la UE parezcan comprender la necesidad de un nuevo enfoque”, afirma el director internacional de Play the Game, Jens Sejer Andersen.
El Modelo Europeo de Deporte define los deportes como una estructura piramidal donde los deportes de base forman la base de la pirámide, los clubes y los niveles de élite se ubican en la cima, y las federaciones supervisan y regulan todo el sistema.
Los defensores argumentan que la estructura piramidal es beneficiosa para todos los involucrados, ya que se considera que los deportes de base desarrollan atletas de élite, mientras que los deportes de élite estimulan los deportes de base a través del apoyo financiero y la inspiración. Sin embargo, hay muy poca evidencia que sustente la noción de que el deporte de base reciba un apoyo importante de los deportes de élite, o que los deportes de élite ayuden a atraer nuevos participantes al deporte.
Un estudio demuestra que existen varios modelos de deporte en Europa
Estudios anteriores han constatado que la realidad deportiva en Europa es diversa y no es posible hablar de un modelo deportivo europeo común. Estas conclusiones también se ven confirmadas por el estudio de Play the Game, que muestra que los ciudadanos de los 27 países de la UE tienen hábitos muy diferentes a la hora de hacer ejercicio y muchas actividades no se desarrollan en el marco de un club o federación.
Basado en análisis estadísticos, el estudio divide los hábitos de ejercicio en cuatro grupos diferentes de países a lo largo de una división norte-sur y este-oeste. Por ejemplo, los países nórdicos tienen las tasas más altas en términos de frecuencia con la que los ciudadanos hacen ejercicio, mientras que la participación es menor en los países del este y sur de Europa.
En cuanto a los entornos para hacer ejercicio, la mayor proporción de membresías en clubes deportivos se encuentra en los países de Europa occidental, mientras que los ciudadanos de los países de Europa del este hacen ejercicio con mayor frecuencia en casa o mientras viajan.
En general, el estudio de Play the Game confirma una vez más que los europeos prefieren hacer ejercicio en entornos más informales en comparación con las estructuras deportivas organizadas del modelo piramidal del deporte.
El director internacional de Play the Game destaca que los deportes de competición y sus organizaciones tienen mucho que ofrecer y aportan numerosas cualidades sociales y culturales al mundo de la actividad física:
“El deporte olímpico cuenta con un gran número de miembros activos y, por supuesto, debería tener voz y voto en la política europea. Sin embargo, sus poderes de lobby son contraproducentes cuando no están respaldados por pruebas. Los ministros de deportes finalmente revisaron la evidencia y concluyeron que la UE debe apoyar intereses más amplios que los representados por el sistema olímpico”.