Durante 280 años, el estado de Dahomey existió en África occidental. Estaba ubicada en las tierras de las modernas repúblicas de Benin y Togo, y era conocida por su participación activa en la trata de esclavos. Se cree que entre los siglos XVII y XIX se sacaron de este estado aproximadamente dos millones de esclavos. Además de esto, en el estado existía un culto a los gobernantes: cada rey hacía sacrificios a sus antepasados. Los guerreros desempeñaron un papel importante en el estado; fueron entrenados desde la más tierna infancia. Luego participaron en numerosas conquistas, gracias a las cuales Dahomey subyugó a varios pequeños estados de la costa atlántica. Un gobernante especialmente cruel de Dahomey fue el rey Gezo, en cuyo palacio se construyeron dos chozas funerarias en honor de su padre. Hubo rumores de que durante la construcción de las estructuras se utilizó una solución que contenía sangre humana. Recientemente se ha encontrado confirmación científica de esto.
Estructuras en la ciudad africana de Abomey, donde alguna vez vivieron gobernantes crueles. Fuente de la imagen: iflscience.com
Rey africano Gezo
El palacio del rey Gezo se encuentra en la ciudad de Abomey, que a su vez se encuentra en la república africana de Benin. Hace cientos de años fue la capital del estado de Dahomey, en cuya historia hubo doce gobernantes crueles. Gobernaron desde el siglo XVII hasta principios del XX, y el noveno de ellos, el rey Gezo, es considerado el más brutal. Gobernó el estado de 1818 a 1858 y dejó tras de sí un largo rastro de sangre humana.
Según datos históricos, el rey Gezo ganó el poder por la fuerza: derrocó a su hermano mayor Adandozan. Durante su reinado, la trata de esclavos floreció en el estado. Los esclavos eran prisioneros de guerra tomados durante campañas militares contra las tribus africanas vecinas. A mediados de la década de 1850, los británicos intentaron convencer al rey de que detuviera la trata de esclavos, pero nadie los escuchó: este negocio generaba muchos ingresos.
Rey africano Gezo. Fuente de la imagen: wikipedia.org
El rey Gezo trató con crueldad no sólo a los esclavos, sino también a los gobernantes de las tribus conquistadas. Según una publicación científica Ciencia IFLEl callejón que conducía a su palacio estaba pavimentado con cráneos y mandíbulas de enemigos asesinados. Y su trono, como se cree comúnmente, estaba sobre los cráneos de cuatro líderes enemigos derrotados.
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Sacrificios de sangre vudú
Pero lo más espeluznante de este rey es el tipo de choza funeraria que dedicó a su padre. Como se indicó al principio del artículo, en el estado existía un culto al gobernante, y cada rey consideraba que era su deber hacer sacrificios regulares a sus antepasados. En África, especialmente antes de principios del siglo XX, el culto al vudú era muy popular. Los seguidores del vudú creen que la sangre de los sacrificios combina la energía vital de los asesinados con el poder de los espíritus invisibles de los Loa.
A juzgar por los resultados de la investigación científica, el rey Gezo ofreció la sangre de más de 40 personas como víctimas. Lo más probable es que las víctimas fueran prisioneros de asentamientos enemigos. Su sangre se añadió al mortero, lo que significa que la cabaña funeraria en el palacio del rey quedó literalmente empapada de sangre humana.
Paredes rojo sangre de la cabaña funeraria del rey Gezo. Fuente de la imagen: iflscience.com
Durante muchos años, los informes de que la estructura se construyó con una solución de sangre humana se consideraron leyenda. Pero recientemente en una revista científica proteómica Hay pruebas de que esto es cierto.
Como parte del trabajo científico, los científicos utilizaron equipos modernos para determinar la composición exacta del mortero. De hecho, los científicos encontraron rastros claros de sangre humana en la solución. También encontraron rastros de trigo en la composición, lo que les pareció extraño: este cultivo comenzó a cultivarse en estas tierras solo muchos años después de la muerte del rey Gazo. Pero los investigadores tuvieron en cuenta que el gobernante tenía buenas conexiones con Francia y que el trigo podía entregarse desde otro país.
Los autores del trabajo científico señalaron que tras la muerte del rey Gazo en una batalla con guerreros del pueblo yoruba, en Dahomey se realizó un ritual con el sacrificio de unas 500 personas. Es posible que la sangre descubierta haya sido derramada durante este terrible ritual.
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Todo lo escrito arriba puede resultar impactante, pero en la antigüedad los sacrificios eran algo común. Por ejemplo, en el estado mexicano de Puebla hay una enorme pirámide de Cholula, que también está empapada de sangre. Si quieres detalles lee nuestro artículo “La pirámide más grande se encuentra en México y tiene una historia sangrienta”.