W.Cuando intentas crear nuevas historias convincentes dentro de una franquicia de fantasía bien establecida, puede ser útil deshacerte del equipaje y poner algo de agua clara entre tu bebé y los mitos existentes. La precuela de Juego de Tronos, House of the Dragon, retrocedió un par de siglos. El señor de los anillos rebobinó la Tierra Media miles de años para la serie de streaming The Rings of Power. Ahora Star Wars, la ineludible ópera espacial que, para bien o para mal, ha adoptado plenamente las precuelas desde La amenaza fantasma en 1999, ha optado audazmente por viajar más al pasado que nunca antes en la pantalla.
Comienza, de manera emocionante, con un duelo. Una guerrera decidida (Amandla Stenberg) entra a un bar en el tipo de planeta miserable de Star Wars que resulta familiar de series recientes como The Mandalorian y Andor. Con su mascarilla de Mortal Kombat y un suministro listo de kunai Lanzando cuchillos, esta joven parece ser una ninja espacial. Pero en lugar de atacar furtivamente a su objetivo Jedi, anuncia sus intenciones letales: «Atácame con todas tus fuerzas». A medida que su lucha se intensifica, queda claro que el Acólito titular también tiene poderes de la Fuerza. Las cosas no terminan bien para los Jedi.
Esta aparición de un “usuario de la Fuerza no identificado” pone nerviosos a los líderes Jedi. Detienen al mecánico de naves espaciales Osha (Stenberg nuevamente), un desertor de su orden que tiene un extraño parecido físico con el sospechoso. Pero el antiguo maestro de Osha, Sol –interpretado por Lee Jung-jae con un porte mucho más noble que su retorcido personaje de El Juego del Calamar– intuye que algo no cuadra. Ayuda saber que su antiguo aprendiz tenía una hermana gemela, Mae, que aparentemente murió el día que reclutó a Osha en la religión Jedi.
En poco tiempo, Osha y su droide reparador portátil Pip han sido autorizados y movilizados en el grupo de trabajo de Sol para neutralizar al ninja, quien aparentemente tiene una lista de Jedi al estilo Kill Bill para abrirse camino. Su misión está clasificada como un secreto desde los niveles más altos, lo que sugiere que la hegemonía Jedi no es tan sólida como podría parecer.
Si esta serie de ocho capítulos se presenta como una especie de novela policíaca de Star Wars, ¿quién es el oscuro cerebro que mueve los hilos de este complot de asesinato de Jabbatha Christie? – no se siente demasiado tacaño con sus revelaciones. Al final del doble programa de apertura, Osha y Mae, que han pasado los últimos 16 años llorando a una hermana perdida, son plenamente conscientes de la existencia del otro y claramente están luchando por procesar esa revelación. Un inminente episodio de flashback profundiza en su infancia poco ortodoxa en un remoto planeta edénico, ofreciendo una nueva e intrigante perspectiva sobre los Jedi, la Fuerza y quién puede usarla.
Stenberg, que interpreta dos veces a una outsider, describe de manera impresionante su doble papel. Como la quisquillosa Mae, tiene una relación inestable pero encantadora con su compañero del inframundo Qimir (el cincelado Manny Jacinto de The Good Place). Como la vigilada Osha, cautelosamente establece una conexión con el aprendiz Jedi Jecki (interpretado por Dafne Keen de His Dark Materials), un extraterrestre cuya tez fantasmal, salmonete platino y deslumbrantes rayas naranjas en los ojos sugieren que ella es del Planeta Synthpop. Osha también tiene un agradable tira y afloja con su antiguo maestro Jedi (Sol claramente no aprueba el tatuaje en su bíceps).
Pero a pesar de (o tal vez debido a) su entorno inexplorado, The Acolyte se apoya en gran medida en algunos tropos anticuados de Star Wars, desde las toallitas borrosas que señalan las transiciones de escena hasta el reciclaje de eslóganes («Tengo un mal presentimiento sobre esto», se dice salida temprana). Dejando a un lado las secuencias de lucha cinéticas, en ocasiones también se siente aburrido. No ayuda que los Jedi sean idiotas canónicamente devotos que evitan los apegos emocionales.
El spin-off más reciente de Star Wars, Ahsoka, se sintió como la continuación de una saga más grande que se había sembrado en series animadas como The Clone Wars y Star Wars: Rebels. Por el contrario, The Acolyte se beneficia de ser un nuevo comienzo tanto para los creadores como para el público, sin necesidad de hacer deberes. Las cosas pueden resultar un poco familiares al principio, pero la subversiva Headland seguramente tiene algunos trucos más furtivos bajo la manga, una perspectiva tentadora que hace que valga la pena seguir con The Acolyte.
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