La obstinada polaca derrotó a Coco Cauff en semifinales. Swiatek consolida así su posición en lo más alto de la clasificación.
Iga Swiatek está por cuarta vez en la final de Roland-Garros.
Hoy en día se habla mucho de hombres en Roland-Garros. Sobre Rafael Nadal y la esperanza de volver a ver jugar al dominador español en la Porte d’Auteuil. Sobre Novak Djokovic y la gravedad de su lesión de menisco. Y, por supuesto, de la nueva y apasionante generación que ahora domina el circuito masculino. Carlos Alcaraz fue el número 1 del ranking durante un total de 36 semanas el año pasado. Jannik Sinner ocupará este puesto por primera vez el lunes. Los dos se enfrentarán en las semifinales el viernes.
Pero las mujeres también juegan en Roland-Garros. Durante años, el WTA Tour estuvo buscando sin éxito una nueva figura decorativa. Siguieron apareciendo otros jugadores que se creía que algún día seguirían los grandes pasos de Serena Williams. Tarde o temprano todos fracasaron en su tarea de hacer olvidar al estadounidense de 42 años. ¿Cómo podría alguien olvidar a Williams? 23 grandes victorias y 319 semanas en lo más alto del ranking son valores que ninguno de sus sucesores podrá superar a corto plazo.
Osaka, Gauff y la monja Swiatek
Originalmente, parecía más probable que Naomi Osaka pudiera hacerse cargo del legado de la menor de las dos hermanas Williams. La doble ciudadanía estadounidense-japonesa se convirtió rápidamente en un milagro del marketing. Pero la atención y la presión que conllevaba el papel pesaban mucho sobre los hombros de Osaka. Se ausentó temporalmente del circuito, regresó y pronto quedó embarazada. Ahora tiene 26 años y todavía ocupa el puesto 134. A pesar de su edad relativamente joven, no está claro si volverá a situarse en lo más alto del ranking mundial.
A Osaka le siguió Coco Gauff, una jugadora que está a cargo de la agencia Team 8 de Roger Federer y su director Tony Godsick. En 2017, con solo 15 años y 106 días, se convirtió en la jugadora más joven de la era Open en clasificarse para el torneo principal de Wimbledon. En la primera ronda ganó contra Venus Williams, que tenía casi tres veces su edad, antes de fracasar después de dos victorias más en octavos de final contra la eventual ganadora del torneo Simona Halep. El verano pasado, Gauff ganó su primer título importante en el Abierto de Estados Unidos en Nueva York.
Gauff tiene ahora 20 años, ocupa el tercer lugar en la clasificación y parece estar en camino de estar a la altura de las altas expectativas que se han depositado en ella. Al igual que Osaka, cumple con las exigencias del público de ser una líder de opinión además de ser una excelente deportista con ocasionales declaraciones políticas. Y, sin embargo, la cara del circuito WTA es otra jugadora, la que venció a Gauff el jueves en las semifinales de Roland-Garros.
Iga Swiatek estará el sábado en la final de Roland-Garros, por cuarta vez después de 2020, 2022 y 2023. También ganó el US Open en 2022. Lleva 104 semanas liderando el ranking femenino. Y su ventaja sobre la bielorrusa Aryna Sabalenka antes de Roland-Garros era tan grande (3557 puntos) que estaba claro incluso antes de que comenzara el torneo que Swiatek seguiría siendo la número 1 del tenis femenino más allá de Roland-Garros.
Swiatek ha dado al volátil tenis femenino, en el que una jugadora en la cima era reemplazada por la siguiente en intervalos cortos, la estabilidad que faltaba desde el retiro de Serena Williams. Swiatek es particularmente poderoso en arcilla. En esta superficie ha ganado los últimos 18 partidos seguidos. Su récord de la temporada es de 38:4 victorias. En París, la polaca de 23 años quedó prácticamente eliminada en su partido de segunda ronda contra Naomi Osaka. En el tercer y decisivo set estaba por detrás 2:5 y tenía un punto de partido en contra. Pero entonces los nervios de Osaka cedieron. Con simples errores, más o menos le dio la victoria a su oponente (6:7, 6:1, 5:7).
Más popular que Robert Lewandowski y Adam Malysz
En los siguientes cuatro partidos hasta la final, Swiatek solo jugó 14 partidos. La cancha Philippe Chatrier de Roland-Garros está decorada con el lema: “La victoria pertenece a los más tenaces”, la victoria pertenece a los más testarudos. Y la más testaruda del circuito femenino en este momento es Iga Swiatek. Una de sus características es que es muy difícil disuadirla de su línea. Por eso es venerada en Polonia. Ahora es más popular que el delantero del Barcelona Robert Lewandowski o el ex saltador de esquí Adam Malysz.
Swiatek casi termina su carrera en 2017 después de una larga pausa por lesión. Sin los ingresos de la gira, no tenía dinero para seguir viajando por el mundo. Sin embargo, siguió intentándolo y ahora las finanzas ya no son un problema. Hasta la fecha, ha ganado alrededor de 29 millones de dólares en premios. Otros 2,4 millones podrían sumarse el sábado.
Y, sin embargo, queda una última sombra. A Swiatek le falta carisma, dicen quejosos notorios. Pero, ¿qué brilla más que el éxito constante? Este año tenístico, Swiatek ha ganado un set a cero en sus partidos 23 veces. En octavos de final derrotó a la rusa Anastassia Potapova por 6:0, 6:0. Ahora otra victoria les separa de su cuarto título en París. En la final del sábado, Swiatek se enfrentará a Jasmine Paolini.