2024-06-05 10:20:00
Cela a été une saison fructueuse pour observer les aurores boréales, et ce pour une bonne raison.
La plus grande tempête géomagnétique depuis 20 ans a déclenché des aurores boréales à travers le Canada et les États-Unis le 10 mai, et une plus petite éjection de masse coronale (CME) a éclairé à nouveau le ciel du nord des États-Unis et de certaines parties du Canada trois semaines plus tard.
Une autre éruption de matière solaire qui a quitté le soleil le 1er juin devrait frapper le champ magnétique terrestre cette semaine, déclenchant une tempête géomagnétique et d’autres aurores.
Selon l’Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA) du gouvernement américain, la dernière tempête géomagnétique du printemps sera la plus faible à ce jour. Il s’agirait d’une tempête G1 – le niveau de gravité le plus bas sur cinq – tandis que les tempêtes des 31 et 10 mai ont été classées respectivement dans les catégories G2 et G4.
Que vous ayez ou non réussi à apercevoir les aurores ce printemps, vous vous demandez peut-être ce qu’elles ont à voir avec le soleil et pourquoi elles semblent se produire plus que d’habitude ces derniers temps.
Naissance d’une tempête géomagnétique
Les tempêtes géomagnétiques se produisent dans la magnétosphère terrestre – la zone entourant la Terre où le champ magnétique dominant est celui de la planète, plutôt que celui de l’espace – et se filtrent dans le champ magnétique.
Or, les phénomènes qui déclenchent les tempêtes géomagnétiques commencent à plus de 151 millions de kilomètres : à la surface du soleil.
Les explosions provenant de zones plus actives de la surface solaire envoient parfois des matériaux chargés magnétiquement dans l’espace sous la forme d’un CME ou d’une éruption solaire. Les tempêtes géomagnétiques des 10 et 31 mai, ainsi que celle de cette semaine, ont toutes été déclenchées par des événements CME.
Bien qu’elles soient similaires, il existe des différences clés entre les éruptions solaires et les CME.
Différence entre les CME et les éruptions solaires
«On peut imaginer les explosions en utilisant la physique d’un canon», explique la NASA dans une vidéo sur les différences entre les éruptions solaires et les CME.
«La fusée éclairante est comme l’éclair de bouche, visible partout à proximité. Le CME est comme le boulet de canon, propulsé vers l’avant dans une seule direction préférentielle, cette masse éjectée du canon n’affectant qu’une zone ciblée.»
Les éruptions solaires et les CME peuvent se produire indépendamment ou ensemble, selon la NASA, et elles ont toutes deux tendance à se produire à proximité des taches solaires, qui sont les endroits de la surface du soleil où son champ magnétique est le plus puissant.
Dans quelle mesure sont-ils courants ?
Selon Dan Riskin, spécialiste des sciences et technologies de CTV News, la fréquence des CME et des éruptions varie en fonction du cycle solaire. À l’heure actuelle, nous approchons du sommet de ce cycle.
«Le soleil traverse des cycles de 11 ans au cours desquels tous les 11 ans, il rote beaucoup et envoie de grosses éjections de masse coronale», a déclaré Riskin dans une interview accordée à CTV News le 10 mai. pas très actif pendant un certain temps, puis il redevient actif tous les 11 ans. »
La NASA observe généralement un CME par semaine au minimum solaire et deux ou trois par jour au maximum solaire. Les éruptions solaires sont un peu plus fréquentes, se produisant en moyenne environ une par jour au minimum solaire. Il peut y en avoir jusqu’à 20 par jour pendant le maximum solaire.
Selon le Space Weather Prediction Center de la NOAA, le soleil devrait atteindre son maximum solaire en juillet 2025.
Effets sur Terre
Parce qu’ils contiennent des matériaux différents et se déplacent différemment, les éruptions et les CME affectent également la planète différemment. Les CME et les éruptions solaires se présentent également dans une gamme d’intensités différentes, et leurs effets sur Terre varieront en fonction de leur gravité.
«L’énergie d’une éruption peut perturber la zone de l’atmosphère traversée par les ondes radio. Cela peut entraîner une dégradation et, dans le pire des cas, des pannes temporaires des signaux de navigation et de communication», explique la NASA.
Les changements magnétiques à proximité de la Terre peuvent affecter les ondes radio haute fréquence, provoquant la transmission d’électricité statique par les radios. Ils peuvent également faire dévier les coordonnées GPS de plusieurs mètres et créer des courants électriques dans les réseaux électriques qui peuvent surcharger les systèmes électriques lorsque les compagnies d’électricité sont prises au dépourvu.
Heureusement, Riskin affirme que nous sommes généralement bien préparés aux tempêtes géomagnétiques sur Terre.
«Pour l’essentiel, nous disposons d’une assez bonne infrastructure pour surveiller ce genre de choses», a-t-il déclaré.
«Cela dit… s’il y a quelque chose de vraiment substantiel, nous sommes tellement plus dépendants de ces réseaux électriques et de télécommunications, bien plus que jamais dans notre histoire, que les enjeux sont bien plus élevés.»
#Pourquoi #atil #autant #tempêtes #solaires #ces #derniers #temps