Según el sentido común, Rubens Ometto Silveira Mello debería ser el último en criticar a alguna de las potencias de Brasil.
Como controlador de Cosan –un conglomerado de empresas de distribución de gas, ferrocarriles y combustibles– Ometto es quizás el empresario más regulado de Brasil.
Pero ni siquiera aquellos que tienen mucho que perder pueden permanecer en silencio. En las últimas semanas, la fragilidad del marco fiscal, la sensación de que todos los ajustes se hacen en función de los ingresos y los numerosos cambios de reglas que alimentan la inseguridad jurídica han aumentado la preocupación de los empresarios sobre el entorno empresarial en Brasil.
Haciéndose eco de este sentimiento creciente, Ometto habló con el Revista Brasil sobre los problemas nacionales y dijo que, “como están las cosas, voy a tener que pisar el freno”.
«Las empresas serias ya no pueden permitirse el lujo de pagar esta tasa de interés y pagar impuestos como lo hace este país», dijo Ometto.
A continuación se muestra la entrevista completa:
¿Cuál es su opinión sobre la situación en Brasil?
Siempre he creído en el potencial de este país, tanto es así que tengo aquí el 95% de mis activos. Soy ingeniero de formación y me encanta hacer despegar proyectos. Ustedes saben que nuestro grupo invierte miles de millones de reales cada año en cosas que amplían la infraestructura, crean empleos y retornos para nuestros accionistas.
Pero estoy desanimado. Este país está cansando incluso a los más optimistas.
Brasil ha hecho mucho en las últimas décadas: logramos controlar la hiperinflación, tenemos grandes reservas internacionales y una de las matrices energéticas más limpias del mundo.
Pero no es momento de hablar de ese “vaso medio lleno”. Es hora de ser honesto: Brasil tiene que mirarse al espejo y ver que todo está mal, y debemos unirnos para corregir el rumbo.
¿Su mayor preocupación es el marco fiscal?
Desde el principio, cuando se lanzó este marco fiscal, yo no creía en él. ¿Por qué? Porque se basa en la idea de permitir que los gastos aumenten a medida que aumentan los ingresos, y no reducir los gastos ni nuestro stock de deuda.
Es una cuestión de lógica: si la ecuación se plantea así, está claro que el Gobierno trabajará furiosamente para aumentar los ingresos y poder gastar más.
Esta es una visión opuesta a fomentar la iniciativa privada, que sería un camino mucho más barato y eficiente para el país.
¿Y luego qué pasó? Para aprobar la Reforma Tributaria hicieron una serie de concesiones. Y luego, la Hacienda Federal, el Ministerio Público Federal y la Oficina del Tesoro siguen molestando a todo el mundo.
¿Como sucedió esto?
Cambian las reglas, cambian las regulaciones para cobrar más.
La ley sale de una manera y luego publican reglas para cobrar más. Esto pasó con el cambio de la regla CARF, con la regla de uso del fondo de comercio en las adquisiciones, con el cambio del crédito presunto IPI, con el cambio en el uso de los créditos PIS/Cofins que salió esta semana… hay muchos ejemplos.
No les preocupa interpretar la idea del legislador, les preocupa recaudar dinero.
¿El problema está en el Ejecutivo, el Legislativo o el Judicial?
El problema está en la dinámica entre ellos, en esta lucha por el espacio entre las Tres Potencias y, a veces, en los acuerdos entre ellas.
El Ejecutivo va allí y embarga al Poder Judicial diciendo: ‘Mira, si no decidimos así, el país va a fracasar’. Y el Poder Judicial se deja influenciar por esto y empieza a ‘evaluar’ a las empresas. El Poder Judicial invade el ámbito del Legislativo, que reacciona contra ambos. Y siguen interfiriendo en el área del otro.
Nadie puede soportarlo más.
¿Ha cruzado la línea la inseguridad jurídica?
¡Es lógico! Cuando se habla del problema de las altas tasas de interés, todo el mundo habla de cuestiones internacionales, las tasas de interés en Estados Unidos, que realmente estorban.
Pero hay otro tema importante del que poca gente habla, que es nuestra inseguridad jurídica, que también encarece el dinero en Brasil. ¡El costo de todas estas incertidumbres está ahí, en la tasa de interés!
Si el Gobierno organizara todo esto y controlara la cuestión fiscal, las tasas de interés caerían por las razones correctas –y entonces este país volvería a crecer, a desarrollarse nuevamente– como vimos, de hecho, en el Gobierno de Lula 1. El Presidente podría repetir lo que. lo hizo en su primer mandato, con gran éxito para todo el país. Él sabe cómo hacerlo.
Pero tal como están las cosas, tratar de hacer el ajuste sólo por los ingresos, y con las tasas de interés donde están, es muy difícil para quienes invierten – y Cosan invierte R$ 15 mil millones por año en Brasil.
De hecho, esta Reforma Fiscal, que fue tan celebrada, tal como está, creo que tal vez deberíamos renunciar a ella. El Congreso debería examinar esto con atención, porque durante la transición al nuevo régimen la complejidad aumentará aún más y, después de la transición, el hecho es que la carga fiscal aumenta.
¿Cómo está afectando este clima a la inversión?
Sabes que considerando el volumen de nuestras inversiones en infraestructura, logística y agricultura, debo estar entre los tres mayores empresarios privados de este país, pero tal como están las cosas, voy a tener que pisar el freno.
Las empresas serias ya no pueden permitirse el lujo de pagar esta tasa de interés y pagar impuestos como lo hace este país.
Lo natural es seguir invirtiendo, invirtiendo, invirtiendo. Pero en una situación como esta, lo urgente es dejar de invertir y distribuir dividendos.
Tenemos proyectos maravillosos que hacer en todos nuestros negocios: en logística con Rumo, en gas, con Compass, y en etanol de segunda generación, con Raízen.
Tengo más del 95% de mis activos en nuestro país y la gente incluso me critica por eso. ¿Pero cómo voy a invertir con cosas como esta? No es posible. Ya no es posible, gente.
¿Cómo podría Brasil resolver la cuestión fiscal?
En primer lugar, tenemos que hacer lo obvio: necesitamos una reforma del Estado. Esto significa más eficiencia, lo que conduciría a una menor necesidad de recaudar.
Pero si la solución pasa por la cobranza, ¿por qué no van tras el empresario informal, el ilegal, el deudor persistente, el evasor de impuestos?
El crimen organizado ya está tomando la delantera en este sector. Ya cuentan con más de mil gasolineras, y ya han adquirido más de 4 plantas. Obviamente no pagan impuestos y nadie hace nada al respecto.
No es posible entender al Gobierno y al Congreso… Sólo en este sector la adulteración de combustibles y la evasión fiscal ascienden a alrededor de R$ 18 mil millones. Está cerca de lo que quieren recaudar con este cambio de PIS/Cofins.
Existe una ley para combatir a los deudores testarudos que llevan tres años en el Senado y no han abandonado la Comisión de Constitución y Justicia. Es un negocio que redunda en beneficio de todos.
¿Estas críticas no pueden causar hastío en el Gobierno?
¡Pero lo que digo es ayudar! Hablo como brasileño y como alguien que no sólo cree sino que también apuesta todo en este país.
El Gobierno no necesita una palmadita en la espalda, sino gente que diga la verdad para ver si podemos cambiar las cosas. Porque lo que digo es lo que todos piensan.
Necesitamos explicar a la clase política el impacto de sus decisiones en la economía real. El Ejecutivo, el Congreso y el Poder Judicial deben comprender que nos encaminamos a perder otra década y, si eso sucede, Brasil sólo generará más pobreza y desigualdad.
¿Alguien quiere esto? ¿Crees que Lula quiere esto? ¡Quiere lo contrario de eso! Lo conozco. Estoy seguro de que quiere que el Gobierno lo haga bien.
Geraldo Samor y Pedro Arbex