2024-06-08 22:33:36
El gol tempranero de Daniel Ballard hizo que Irlanda del Norte soñara con una sorpresa, pero se convirtió en una noche aleccionadora en Mallorca cuando España se quedó con la victoria por 5-1 en su última preparación para la Eurocopa 2024.
Ballard cabeceó al equipo de Michael O’Neill y le dio una sorprendente ventaja apenas 70 segundos después, pero una vez que Pedri empató desde larga distancia 10 minutos después, España aumentó el castigo para un joven equipo de Irlanda del Norte.
O’Neill había predicado la importancia de la forma y la disciplina en un partido en el que Irlanda del Norte sabía que tendría poco balón, pero una y otra vez España tuvo demasiado tiempo y espacio cuando Álvaro Morata y Fabián Ruiz anotaron a ambos lados del segundo de Pedri. Ponga el 4-1 antes del descanso.
Todo esto se acabó aquí en Mallorca.
Un resultado decepcionante, pero le deseamos a España todo lo mejor en Alemania en la UEFA EURO 2024 #ACCIÓN pic.twitter.com/VgIQjv1QgN
— Irlanda del Norte (@NorthernIreland) 8 de junio de 2024
El suplente Mikel Oyarzabal añadió un quinto en una segunda mitad moderada mientras las mentes españolas se centraban en su primer partido de la Eurocopa 2024 contra Croacia dentro de una semana, e Irlanda del Norte esperaba el amistoso del martes contra Andorra para aliviar sus frustraciones.
Habían comenzado de manera muy brillante, quedando atrapados instantáneamente en los jugadores españoles mientras mostraban confianza con dos victorias y un empate en los últimos tres.
Ya en el primer minuto, Conor Bradley desposeyó a Robin Le Normand, quien recurrió a un tirón de camiseta. El debutante Caolan Boyd-Munce flotó en el tiro libre y Ballard saltó para cabecear hacia la esquina superior.
España, especialmente Le Normand, parecía desconcertada y el defensa de la Real Sociedad fue amonestado a los cinco minutos por otra falta sobre el animado Bradley. Momentos después, un centro de Shea Charles estuvo a punto de caer en manos de Isaac Price, pero el ángulo era demasiado cerrado.
Fue necesario que Pedri asentara el barco español. El centrocampista del Barcelona cayó en un espacio entre las líneas de Irlanda del Norte y se le permitió girar con demasiada facilidad antes de vencer a Bailey Peacock-Farrell desde 25 metros, el primer gol internacional del jugador de 21 años.
Daniel Ballard, de Irlanda del Norte, celebra el gol inicial (Francisco Ubilla/AP)
Cinco minutos más tarde, el ex jugador del Manchester City, Jesús Navas, anotó un centro por primera vez y el capitán Álvaro Morata lo remató desde el segundo palo para su primer gol en siete partidos internacionales.
Una carrera prometedora de Bradley se vio truncada cuando Charles tropezó en su camino en el borde del área.
Fue el tipo de oportunidad que Irlanda del Norte no podía permitirse el lujo de desperdiciar y España llegó rápidamente al otro lado, con Pedri logrando su segundo en el minuto 29. De nuevo fue demasiado fácil, con Nico Williams cortando el balón y Pedri en el espacio para rematar.
O’Neill respondió enviando a sus sustitutos a calentar, pero eso simplemente les dio una mejor vista del cuarto de España, con un magnífico balón del adolescente del Barcelona Lamine Yamal que permitió a Fabián cabecear más allá del expuesto Peacock-Farrell.
Irlanda del Norte se adelantó en el tiempo de descuento de la primera mitad, pero después de que el disparo de Charles fue detenido, Jamie Reid retiró el balón solo para ver a Price lanzarlo a las gradas.
Corry Evans entró en el descanso, haciendo su primera aparición internacional desde septiembre de 2022 tras una grave lesión y jugando junto a su hermano Jonny por 50ª vez en la selección nacional.
Alvaro Morata was on target (Francisco Ubilla/AP)
Durante la mayor parte del cuarto de hora, Irlanda del Norte detuvo la marea a medida que el juego avanzaba, pero el quinto gol de España llegó de manera vergonzosa en el minuto 59, cuando Yamal le quitó el balón a Price y cuadró para que el suplente Oyarzabal venciera a Peacock. Farrell con un disparo fallido.
Hubo una rara oportunidad para Irlanda del Norte en el minuto 73 cuando el suplente Dale Taylor saltó la trampa del fuera de juego antes de encarar a Price, pero su disparo fue desviado por Unai Simon.
En el otro extremo, hubo un gran alivio cuando el ex jugador del Stoke, Joselu, disparó desde corta distancia, pero el daño ya estaba hecho hace tiempo.
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