2024-06-09 11:23:11
BETHESDA, Maryland — Los cacahuetes son una de las principales alergias alimentarias entre los niños. Sin embargo, una nueva investigación ahora arroja luz sobre cómo cambiar eso. Los investigadores dicen que alimentar a los niños con productos de maní regularmente desde la infancia hasta los cinco años reduce efectivamente la tasa de alergias al maní durante la adolescencia en un asombroso 71%. Este fue el caso incluso cuando los niños comieron o evitaron productos de maní durante varios años.
«Los hallazgos de hoy deberían reforzar la confianza de los padres y cuidadores de que alimentar a sus niños pequeños con productos de maní desde la infancia de acuerdo con las pautas establecidas puede proporcionar una protección duradera contra la alergia al maní», dice el Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de los Institutos Nacionales de Salud Jeanne Marrazzo, MD, MPH, en un comunicado de prensa. «Si se implementa ampliamente, esta estrategia simple y segura podría prevenir decenas de miles de casos de alergia al maní entre los 3,6 millones de niños que nacen en los Estados Unidos cada año».
Los hallazgos publicados en la revista. Registros NEJM provienen del estudio LEAP-Trio, que amplía los resultados del ensayo clínico Learning Early About Peanut Allergy (LEAP) y el posterior estudio LEAP-On, patrocinados y cofinanciados por el NIAID. Durante el ensayo LEAP, la mitad de los participantes consumieron regularmente productos de maní desde la infancia hasta los cinco años, mientras que la otra mitad evitó el maní durante ese período.
Curiosamente, el equipo descubrió que la introducción temprana de productos de maní reducía el riesgo de alergia al maní a los cinco años en un sorprendente 81%. A los niños que participaron en LEAP-On se les pidió que evitaran comer productos de maní entre los cinco y seis años. Los investigadores encontraron que la mayoría de los niños del grupo original que consumía maní todavía estaban protegidos contra la alergia a los seis años.
Los investigadores creen que la mejor manera de llegar a la edad adulta sin alergia al maní es consumirlo regularmente cuando era bebé. (Foto de Yaroslav Shuraev de Pexels)
¿Cómo hicieron los investigadores este descubrimiento?
Este estudio LEAP-Trio fue diseñado para probar si la protección obtenida con el consumo temprano de productos de maní podría extenderse hasta la adolescencia. Esto también tuvo en cuenta si los niños podían elegir comer maní cuando quisieran. A los niños que ya eran alérgicos al maní a los seis años se les recomendó que siguieran evitándolos.
El estudio incluyó a 508 de los 640 participantes del ensayo LEAP original, por lo que participó casi el 80%. En promedio, tenían 13 años al momento de la inscripción. El ensayo se dividió casi perfectamente, con 255 participantes en el grupo de consumo de maní LEAP y 253 en el grupo de evitación de maní LEAP.
El equipo encontró que 38 de 246 (15,4%) participantes del grupo que evitaba el maní en la primera infancia y 11 de 251 (4,4%) tenían alergia al maní a los 12 años o más. Estos hallazgos muestran que el consumo constante y la introducción temprana del maní pueden reducir el riesgo de alergias al maní en la adolescencia.
Además, los investigadores encontraron que aunque los participantes en el grupo de consumo de maní LEAP comieron más productos de maní durante la infancia que los demás participantes en su conjunto, la frecuencia y la cantidad de maní consumida variaron mucho en ambos grupos e incluyeron períodos en los que no comieron productos de maní en todo. Esto arroja luz sobre cómo el consumo temprano de maní puede conferir tales beneficios sin necesidad de comer maní de forma regular.
La opinión de un dietista
Como dietista, sigo esta área de investigación desde hace algún tiempo. Identificar la razón detrás del desarrollo de alergias alimentarias es toda una tarea y, como tal, todavía queda mucho por aprender. Muchas personas crecen con alergias alimentarias que luego superan en la adolescencia o la edad adulta. Sin embargo, hay adultos que desarrollan una nueva alergia a algo que han comido toda su vida en un día cualquiera.
Las razones subyacentes exactas siguen siendo desconocidas. Los mariscos son una alergia alimentaria común que aparece recientemente en la edad adulta y, a veces, los niños pueden desarrollar alergias a las nueces a los cuatro o cinco años sin haber experimentado ningún síntoma negativo por comerlos antes. Las alergias alimentarias tienen muchos matices y también áreas de conocimiento aún por descubrir. Sin embargo, existe evidencia bastante consistente que muestra que la introducción temprana al maní puede ayudar a aumentar las posibilidades de no tener alergia en la edad adulta. Por este motivo, cada vez más directrices de salud pediátrica se inclinan por adoptar esta práctica.
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