El «por qué» es un excelente material para hablar. ¿Dan Hurley finalmente decidió que no podía dejar a sus reclutas, los Huskies y la Costa Este? ¿Fue todo esto una jugada de apalancamiento para sacar más dinero de UConn? (Los periodistas cercanos a Hurley dicen que no, que realmente tuvo problemas con la decisión). ¿Fue la oferta de los Lakers baja? (No llamemos $11,7 millones al año, el doble de su salario actual, «bajo», sin embargo, tampoco era una oferta del Padrino que no pudiera rechazar.) ¿Un poco de todo lo anterior?
En última instancia, el por qué es discutible. Dan Hurley rechazó una oferta para entrenar a Los Angeles Lakers y quedarse en UConn.
Las preguntas más importantes: ¿Hacia dónde van los Lakers a partir de ahora? ¿Cuál es el plan?
Hurley se sintió como el jonrón de los Lakers. ¿Tienen otro? ¿O están buscando un doblete furtivo en el futuro? ¿Un sencillo sólido?
Lo que los Lakers supuestamente buscan en un entrenador suena más como una lista de deseos de fantasía que como una realidad: un «molinillo» que es un planificador de juego implacable, que dirige el vestuario, responsabiliza a los jugadores y también es muy bueno en el desarrollo de jugadores. (No sólo un entrenador no va a encarnar todo eso, sino que cosas como el gran desarrollo de jugadores son organizativas, no sólo impulsadas por el entrenador).
El entrenador en jefe de los Lakers es sin duda uno de los trabajos más prestigiosos del baloncesto; sin embargo, viene con muchas señales de advertencia para los entrenadores que tienen opciones (como Hurley, o Monty Williams y Tyronn Lue años antes). Al final, el talento gana en la NBA y los Lakers terminaron séptimos o peor en el Oeste 11 de los últimos 12 años (la excepción fue la temporada Covid 2020, donde ganaron el título). Lo que es más preocupante a la hora de atraer talento es que incluso los entrenadores que han ganado (Frank Vogel ganó un título para los Lakers, Darvin Ham los llevó a las Finales de la Conferencia Oeste hace una temporada) no duran. Ningún entrenador desde Phil Jackson ha durado más de tres temporadas con los Lakers.
¿Adónde van los Lakers a partir de aquí? ¿Existe un plan?
La respuesta obvia es que los Lakers retomarán sus conversaciones con JJ Redick y James Borrego. Hasta dónde han llegado esas conversaciones depende de quién está dando vueltas, pero Brian Windhorst de ESPN informa nunca se pusieron tan serios (aunque los rumores fueron lo suficientemente fuertes como para que algunos dentro de la organización pensaran que Redick finalmente conseguiría el trabajo). Borrego es un entrenador probado y experimentado, considerado una fuerte mente ofensiva, pero no tuvo éxito en Charlotte. Redick es el nombre más importante, y socio de podcasts de LeBron James, que podría convertirse en el trabajo, pero sería una gran tirada de dados ya que no tiene experiencia como entrenador.
Marc Stein mencionó un nombre fascinante en su boletín: El ex entrenador de Villanova, Jay Wright. Hace unos años, este era el tipo por el que todas las directivas de la NBA estaban babeando. No solo tiene las habilidades X y O, sino que también mostró increíbles habilidades de desarrollo de jugadores y su temperamento parece más adecuado para entrenar en la NBA que Hurley. La pregunta es: ¿Wright quiere volver a entrenar? ¿Le resultaría difícil rechazar algo como la oferta que le hicieron a Hurley? Si no es Wright, ¿hay otro entrenador universitario estrella de rock listo para saltar a la NBA?
Sea quien sea contratado, lo que los Lakers necesitan (lo que han dicho de labios para afuera pero que ahora deben cumplir) es estabilidad. Necesitan un entrenador que pueda desarrollar jugadores y hacer crecer un programa y una cultura, y eso lleva tiempo. Los Lakers siempre han podido conseguir agentes libres estrella o conseguir muchachos en intercambios, pero cuando colgaron pancartas fue porque habían desarrollado un núcleo de buenos jugadores jóvenes para acompañar a esas estrellas: Byron Scott, AC Green y otros en el Era Showtime, Derek Fisher, Andrew Bynum y Luke Walton en futuros equipos campeones. Mire a los equipos que juegan en las Finales de la NBA de este año y observe que seleccionan y desarrollan jugadores de rol alrededor de sus estrellas para que todo funcione.
Lo único que parece seguro ahora es que los Lakers se van a tomar su tiempo. Es probable que esto se prolongue hasta después de las Finales de la NBA, aunque, según se informa, los Lakers quieren un entrenador antes del Draft de la NBA, lo que les da un poco de tiempo.
¿Pero cuál es el plan?