2024-06-11 03:01:00
NUEVA DELHI: Sildenafil, comúnmente conocido por su marca Viagra, el fármaco maravilloso para los hombres que sufren de disfunción eréctil, también puede ayudar a las personas a prevenir problemas relacionados con la memoria. Un estudio reciente ha descubierto que el fármaco aumenta el flujo sanguíneo cerebral y mejora la función de los vasos sanguíneos en personas con riesgo de desarrollar demencia vascular.
La demencia vascular es una afección que afecta las funciones cognitivas, como la memoria, el razonamiento, la planificación y el juicio. Este tipo de demencia se produce debido a la reducción del suministro de sangre al cerebro, lo que provoca daño al tejido cerebral.
La investigación realizada por científicos de la Universidad de Oxford, cuyos resultados aparecieron en la revista Circulation Research, representa un avance significativo en la batalla contra la demencia. Los hallazgos podrían representar un punto de inflexión crucial en los esfuerzos para combatir la enfermedad, dijeron los médicos de la ciudad.
El Dr. Praveen Gupta, director principal de neurología de Fortis Gurgaon, distinguió entre demencia vascular y demencia de la enfermedad de Alzheimer, y señaló que, si bien el resultado final era comparable, la fisiopatología subyacente difería. «En el Alzheimer, la demencia se produce debido al depósito de placas de beta amiloide en el cerebro, lo que impide la conectividad de las neuronas provocando disfunción cognitiva o cerebral», explicó. «En la demencia vascular, el daño a las células cerebrales se produce debido a obstrucciones en los vasos sanguíneos». Los procesos subyacentes que conducen a estos dos tipos de demencia son distintos, a pesar de sus resultados similares en términos de deterioro cognitivo.
Según un estudio titulado «Deterioro cognitivo vascular en la India», la carga de la contribución vascular al deterioro cognitivo y la demencia es sustancialmente alta en la India. Hay aproximadamente 5,3 millones de pacientes con demencia en la India y se estima que casi el 40% padece demencia vascular.
Gupta dijo que los estudios de Oxford proporcionan resultados iniciales prometedores que podrían allanar el camino para el tratamiento. Sin embargo, se necesitaban estudios más amplios para demostrar la eficacia del sildenafil antes de que pudiera considerarse el tratamiento estándar.
El Dr. Manjari Tripathi, jefe del departamento de neurología del AIIMS, explicó que los principales factores de riesgo de la demencia vascular incluían la presión arterial, el tabaquismo, la diabetes, la hipertensión, la obesidad, la apnea obstructiva del sueño y la aterosclerosis. Dijo que la demencia vascular podría manifestarse de diferentes formas. Un tipo es la demencia por infarto múltiple (DIM), que se desarrolla como consecuencia de múltiples accidentes cerebrovasculares pequeños que provocan daño cerebral. Otro tipo es la demencia por infarto estratégico, en la que se produce un solo infarto en una región crucial del cerebro, como el núcleo anterior del tálamo, lo que provoca demencia incluso con un infarto solitario.
«Los accidentes cerebrovasculares pueden afectar a personas de todas las edades. Los deterioros cognitivos resultantes de un accidente cerebrovascular, como la disminución del razonamiento, el pensamiento lógico, la atención y el juicio, suelen ser más graves en comparación con los observados en la demencia de Alzheimer», dijo Tripathi. «La aparición de estos déficits cognitivos puede ser repentina y profunda, independientemente de la edad del paciente. Si bien la demencia de Alzheimer generalmente progresa gradualmente, el impacto de un derrame cerebral en las funciones cognitivas puede ser inmediato y sustancial».
El Dr. Rajeev Mehta, psiquiatra principal del Hospital Sir Ganga Ram, coincidiendo en que la investigación de Oxford fue innovadora al vincular el sildenafil con la mejora de la demencia vascular, añadió: «Es importante señalar que en la demencia vascular, la deficiencia de memoria o el olvido se producen en pasos».
Sin embargo, se necesitan más ensayos multicéntricos integrales para fundamentar estos hallazgos, afirmó el Dr. Jitendra Nagpal, presidente del Instituto de Salud Mental del Hospital Moolchand. Dicho esto, cualquier beneficio para los enfermos crónicos es un paso bienvenido en la recuperación cognitiva, añadió.
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