“Ataque de mierda” contra Corea del Sur: Corea del Norte envía globos transportando basura a través de la zona desmilitarizada
La respuesta del gobierno de Corea del Sur ha sido mesurada pero cautelosa. Se han enviado equipos militares entrenados para hacer frente a ataques químicos y manipular explosivos para inspeccionar los globos. Algunos de los globos estaban equipados con temporizadores, lo que sugiere que las bolsas de basura fueron diseñadas para abrirse en el aire y esparcir más ampliamente su contenido ofensivo. Los funcionarios del gobierno han instado a los surcoreanos a tener mucho cuidado con los globos y los paquetes adjuntos. Oficiales militares Dijo que los globos llevaban basura y estiércol, pero dijo que no se encontraron sustancias peligrosas como materiales químicos, biológicos o radiactivos. Sin embargo, existen riesgos potenciales para la salud por el contacto con los excrementos. Los funcionarios surcoreanos emitieron advertencias para evitar el contacto con los materiales transportados por los globos.
Funcionarios del gobierno de Corea del Sur prevenido Pyongyang el 2 de junio que se tomarían fuertes contramedidas a menos que el Norte cesara el bombardeo de globos. Los funcionarios dijeron que tales acciones eran contrarias al acuerdo de armisticio de 1953 que puso fin a la Guerra de Corea. Ese mismo día, el gobierno de Corea del Norte anunció que dejaría de enviar globos cargados de basura. Un portavoz norcoreano llamados los globos “regalos de sinceridad”, y otra declaración decía que enviar mensajes “de discusión” había sido una contramedida eficaz contra los esfuerzos de fuerzas hostiles.
La continua disputa por la distribución de folletos desde Corea del Sur
Desde hace algún tiempo, organizaciones privadas e individuos de Corea del Sur envían folletos al Norte. En 2014, la Comisión de Defensa Nacional de Corea del Norte, su máximo organismo de seguridad nacional, envió mensajes a la Casa Azul de Seúl exigiendo el fin de la distribución de folletos en globos hacia el Norte. El mensaje decía que ésta era una condición previa para mantener conversaciones de alto nivel con Pyongyang. En ese momento, el Complejo Industrial de Kaesong era un elemento importante y exitoso de la cooperación Norte-Sur, y Corea del Norte dejó en claro que, a menos que se tomaran medidas para poner fin a la distribución privada de folletos, la cooperación en Kaesong se vería afectada.
Una década después, los panfletos siguen siendo un punto de conflicto entre Pyongyang y Seúl. En primer lugar, Kim Yo Jong ha sido una voz destacada en Corea del Norte denunciando el envío de folletos al Norte en globo por parte de activistas privados surcoreanos. En el verano de 2020, Kim emitió un denuncia viciosa de los refugiados norcoreanos ahora en Corea del Sur que fueron responsables de enviar los folletos. Llamó a los refugiados norcoreanos “escoria humana que apenas vale su valor como seres humanos”, “escoria humana poco menos que animales salvajes que traicionaron a su propia patria” y “perros mestizos que ladran donde no deben”. (Consulte el blog de The Peninsula, junio de 2020).
El presidente surcoreano, Moon Jae-in (2017-2022), buscó mejorar las relaciones con el Norte durante su mandato. Como su partido gobernante tenía mayoría en la Asamblea Nacional, se adoptó una legislación para prohibir el envío de globos cargados con folletos de propaganda, versículos de la Biblia y DVD a través de la frontera hacia Corea del Norte. La legislación imponía duras multas y penas de cárcel a los infractores. Cuando una organización de desertores en Corea del Sur lanzó globos con panfletos hacia el Norte en mayo de 2021, el jefe de la Agencia de Policía Metropolitana de Seúl investigó y Kim Yo Jong emitió otra denuncia contra el gobierno de Moon por no detener los lanzamientos de globos.
Disputa por la distribución de folletos en el contexto de crecientes tensiones Norte-Sur
La intensificación de la polémica sobre el envío de panfletos al Norte y los globos de “ataque basura” que se envían al Sur en respuesta son más bien un síntoma que una causa del aumento de la tensión intercoreana. La distribución de panfletos se lleva realizando desde hace más de una década, pero los panfletos informativos que llegan a Corea del Norte en globo no son la principal fuente de información externa.
Los globos son un símbolo muy dramático y particularmente fotogénico de los esfuerzos que se hacen para llevar información al reino ermitaño. Mucho más importantes para llevar información a Corea del Norte son las radios y, en menor medida, las transmisiones de televisión desde Corea del Sur, las transmisiones de Radio Free Asia y Voice of America en coreano por parte de los Estados Unidos, y las transmisiones del gobierno chino en coreano para los coreanos étnicos que viven en Corea del Norte. China cerca de la frontera con Corea del Norte. Ninguna de estas fuentes de información es tan visualmente dramática como los globos que se elevan y son arrastrados por el viento.
Recientemente, Corea del Norte ha fortalecido sus vínculos tanto con Rusia como con China. Aunque Moscú y Pyongyang lo niegan, el Norte está proporcionando municiones y armas a Rusia para su guerra en curso contra Ucrania. Las líneas de producción rusas tienen dificultades para satisfacer la demanda de armas y municiones. Corea del Norte utiliza especificaciones rusas para las armas que produce y las compras rusas son útiles para la economía norcoreana.
En marzo de este año, Rusia ejerció su derecho de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU para evitar que el Panel de Expertos de la ONU se extienda un año más para hacer cumplir las sanciones de la ONU contra Corea del Norte, lo que puso fin a las sanciones de la ONU a Corea del Norte por su desarrollo y pruebas de armas nucleares. Rusia había apoyado estas sanciones de la ONU durante más de una década y media.
Además de vínculos más cordiales y estrechos con Moscú, los vínculos con Beijing también son positivos, y China es el mayor socio comercial de Corea del Norte. A medida que China se vuelve más asertiva a nivel internacional, las relaciones con el Norte se han mantenido cordiales, mientras que las relaciones de China con Estados Unidos y Europa se han vuelto tensas.
Si bien los lazos de Corea del Norte con Moscú y China están mejorando, las relaciones entre las dos Coreas se están volviendo más difíciles. Esto no es el resultado de un cambio de presidente de Corea del Sur. Moon Jae-in asumió el cargo en mayo de 2017 con la intención de mejorar las relaciones con el Norte. A pesar de sus contactos con Pyongyang, las relaciones no mejoraron notablemente. De hecho, fue durante el mandato del Presidente Moon cuando la Oficina de Enlace Intercoreana en la Región Industrial de Kaesong fue dramáticamente volado por Corea del Norte. El actual presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, se ha centrado menos en las relaciones con el Norte. Ha habido pocos cambios en las relaciones Norte-Sur bajo el presidente Yoon.
Más que nada, los globos de basura de Corea del Norte son un gesto de desprecio hacia Corea del Sur. Los globos enviados por organizaciones no gubernamentales desde Corea del Sur hacia el Norte tuvieron un impacto mínimo sobre los norcoreanos. Aunque las ONG surcoreanas que envían globos a Corea del Norte argumentan que son una fuente importante de información para los norcoreanos, las investigaciones sugieren que los globos tienen un valor limitado para difundir información.
Los globos como fuente de información y riesgo potencial para desencadenar la violencia
Un estudio de la Corporación RAND completado en 2018 y basado en información disponible públicamente, evaluó el estado de la tecnología de globos y drones y el efecto de entregar información a Corea del Norte. El estudio comparó los esfuerzos en Corea con los esfuerzos de principios de la Guerra Fría utilizando globos para enviar información a los países de Europa Central. Basándose en modelos, concluyó que los globos lanzados en condiciones de viento favorables podrían potencialmente penetrar profundamente en Corea del Norte, pero según informes anecdóticos, los globos no llegan mucho más allá de la región fronteriza. El estudio sugirió que los globos están “saturando” la zona fronteriza con folletos y no llegan más al interior del país.
Estudios realizados por organizaciones internacionales de información de EE. UU. han evaluado cómo los norcoreanos obtienen información externa basándose en entrevistas con refugiados y viajeros que llegaron recientemente de Corea del Norte. Existen limitaciones al acceso a la información porque el gobierno de Corea del Norte limita severamente el acceso a la información sobre el país, pero estos estudios representan las mejores fuentes de información disponibles. Este primer estudio se realizó en 2012 y información más reciente continúa sugiriendo que los folletos entregados con globos no son una fuente importante de información externa.
sin embargo, el eventos de lanzamiento de globos sí tienen valor en Corea del Sur para las organizaciones centradas en los derechos humanos de Corea del Norte. Proporcionan una valiosa atención a los medios con frecuentes fotografías y vídeos de enormes globos que transportan folletos informativos y otra información a Corea del Norte. Para estos grupos, los eventos en los medios son útiles para llamar la atención sobre su causa. Si bien pueden no ser el mejor medio para hacer llegar información externa al Norte, desempeñan un papel importante para la comunidad de derechos humanos de Corea del Norte en el Sur.
Aunque la cantidad de información difundida mediante el lanzamiento de globos es, en el mejor de los casos, modesta, los globos son un símbolo muy visible de la verdadera contienda entre la democrática Corea del Sur y la totalitaria Corea del Norte. Una consecuencia desafortunada del enfrentamiento entre las dos Coreas es que los globos de información simbólica podrían dar lugar a una realidad de violencia mucho más mortífera.
Robert R. King es miembro distinguido no residente del Instituto Económico de Corea de América (KEI). Es ex enviado especial de Estados Unidos para Asuntos de Derechos Humanos de Corea del Norte (2009-2017). Las opiniones expresadas aquí son exclusivas del autor.
KEI está registrada bajo FARA como agente del Instituto Coreano de Política Económica Internacional, una corporación pública establecida por el gobierno de la República de Corea. Hay información adicional disponible en el Departamento de Justicia, Washington, DC.