Probablemente sea la mayor paradoja de este tipo en la Eurocopa. Imagina que eres el capitán de una selección nacional de primer nivel y su mejor goleador. Pero el país que usted representa no está a sus pies. Al contrario, recibirás pitos e insultos. Esta historia la escribe el español Álvaro Morata, quien antes del inicio de la Eurocopa habló de la difícil posición en la que tiene que luchar.
Durante el combinado español, el espectador imparcial suele sorprenderse cuando los propios españoles pitan y abuchean cuando el jugador número siete toca el balón. El delantero del Atlético de Madrid y capitán de la selección española está lejos de ser popular. ¿Por qué? En realidad, nunca fue considerado máximo goleador de su tierra natal, a pesar de que pasó por direcciones como Real Madrid, Chelsea, Juventus o Atlético. Se enfrenta a burlas por lo castigador que a veces puede desperdiciar grandes oportunidades que le cuestan los laureles a su equipo.
Aunque suma 35 goles en 73 partidos con la selección, sus compatriotas nunca encontraron el camino hacia él. Al mismo tiempo, Morata es el cuarto mejor anotador de la historia de la selección. Sólo David Villa, Raúl y Fernando Torres son mejores.
Podría mejorar su reputación en la última EURO. En la semifinal logró igualar 1-1 contra Italia. El partido se fue a los penaltis y adivinen quién falló el penalti decisivo para España en el cuarto set. Fue Morata. Italia subió entonces al trono, los españoles se fueron a casa y la guerra entre Morata y la afición definitivamente no cesó ni siquiera en el umbral de otra festividad europea. Pero él mismo se sintió aliviado de poder viajar al extranjero con la selección nacional. La presión será menor al menos localmente.
Cuando España jugó un amistoso en el Santiago Bernabéu contra Brasil en marzo, el entrenador Luís de la Fuente lo reprendió por un mal pase en particular. Después de un rato, lo reemplazó con un evidente silbido. «Me avergüenza no haber apoyado lo suficiente a Álvaro», se lamentó el técnico tras el partido, que la familia de Morat siguió directamente entre el público.
«Mis hijos pequeños a menudo no entienden por qué alguien está tan enojado con su padre. Es difícil explicárselo a ellos con cinco años», dijo el delantero con alivio a sólo dos días de que comience la Eurocopa de su equipo con el duelo contra Croacia. Además, ganó mucho en general. «Creo que hay muchos españoles que no desean en absoluto estar en la selección. Esto simplemente no sucede en otros países. Miren a los italianos, cómo cuelgan banderas en los balcones y vitorean», dice claramente el mejor goleador con diferencia a disposición de De la Fuente en la Eurocopa. Esta es una completa paradoja. Al fin y al cabo, los goleadores de dos dígitos Ferran Torres (19) y Mikel Oyarzabal (11) miran los 35 goles de Morata desde una distancia respetuosa.
El capitán español no tiene apoyo ni siquiera en el club. Cuando regresó al Atlético en 2022. El Estadio Metropolitano lo abucheó. ¿De qué otra manera, verdad? En el mejor de los casos, sus propios seguidores lo ignoraron. Eso cambió en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Dortmund, donde quemó el tutú ante Gregor Kobel. Irritó a la afición y al técnico Simeone, que desde entonces lo envió al banquillo. “No lloraré ni me quejaré. A veces estas situaciones son cuestión de centímetros, si el delantero marca un gol», declaró tras el duelo con el BVB. El Atleti perdió en el total de ambos partidos por 4-5, y tal vez fue la tutovka de Morat la que tomó la decisión.
El Atlético busca nuevo delantero sin más. Dovbyk, Sorloth o Julián Álvarez están ahora en el punto de mira de un club madrileño menos famoso, lo que entusiasma a Morata. «No puedo quedarme y no jugar. Cuando veo que buscan quizás ocho delanteros, tengo claro que no soy una prioridad. Lo mejor para mí será jugar fuera de España. Será mejor para mi familia y para mí si recuerdo lo que estoy pasando una vez que estoy en la calle», dijo Morata.
Al menos tiene un apoyo en la selección. Pese a toda la animadversión, el papel de capitán de la selección recayó en él tras Sergio Busquets y Jordi Alba. Antes de la EURO, su colega Dani Olmo también comentó el recelo de la afición hacia Morat. «No entiendo para nada los ataques a Álvaro. Raya lo patético. Después de todo, es uno de los mejores goleadores de la selección nacional y nuestro capitán. Estamos en la cima con él. El mensaje de unidad también debe llegar a los aficionados», afirmó el centrocampista del Leipzig.
Es la disputa entre la afición y Morata la que puede ser un gran tema de la EURO desde el punto de vista español. Las trincheras se profundizarán aún más o habrá una reconciliación. Pero Morata probablemente tendría que llevar a los españoles a la cima.
