Hoy sucedieron muchas cosas dentro y fuera de la pista antes de que los coches se alinearan en la parrilla. Más de 300.000 personas han acudido este fin de semana a Le Mans, la capital mundial del motor. Se vio a una gran cantidad de celebridades francesas deambulando por la parrilla, empapándose de la atmósfera inimitable, y los fanáticos reconocieron a Esteban Ocon, Pierre Gasly, Gad Elmaleh, Vincent Cassel y Mathieu Kassovitz.
Las 24 Horas de Le Mans, campo de pruebas tecnológicas desde hace más de 100 años, ofrecen a los fabricantes la oportunidad de mostrar sus avances en materia de movilidad sostenible, con el hidrógeno en primer plano. Pudimos ver el prototipo Mission H24, el Foenix H2 de Solution F, el Ligier JS2 RH2 y el Alpine Alpenglow Hy4 mientras salían a dar una vuelta. Los coches de cero emisiones tendrán la oportunidad de ganar en 2028, cuando se introduzca una nueva clase de hidrógeno en las 24 Horas de Le Mans.
Los competidores comenzaron a formar la parrilla en la línea de salida a las 13:30, momentos después de que un sobrevuelo del Rafale de la Armada francesa emocionara a la multitud de espectadores. A medida que aumentaba la tensión, todas las miradas se dirigieron al Trofeo de las 24 Horas de Le Mans tal como se presentó en la parrilla de salida. Como ya es tradición, el ganador saliente, Ferrari, devolvió el trofeo para volver a ponerlo en juego.
La presión siguió aumentando para los 186 conductores a medida que pasaban los minutos. Poco antes del inicio de la carrera, la Patrulla de Francia realizó el tradicional vuelo, un momento cargado de emociones que marcó el inicio de la vuelta de formación encabezada por el Gran Mariscal de este año, Kazuki Nakajima.
Los coches de todas las clases (Hypercar, LMP2 y LMGT3) funcionan con el combustible Excellium Racing 100, totalmente renovable, especialmente desarrollado por TotalEnergies, socio multienergía de las 24 Horas de Le Mans. Faltando unos segundos, los coches se acercaron lentamente a la línea de salida. La anticipación dio paso a la acción cuando finalmente comenzó la carrera de resistencia más grande del mundo. En 24 horas sabremos el resultado de lo que será una carrera emocionante e impredecible.
Ferrari domina la primera hora
Los tres hipercoches Ferrari arrasaron en las primeras vueltas. Nicklas Nielsen en el #50 trabaja 499P sorprendiendo al coche hermano nº 51 y a Sébastien Bourdais en el Cadillac V-Series.R nº 3 en los primeros metros. El danés tomó el liderato general, superando a Laurens Vanthoor en el Porsche 963 número 6 que obtuvo la pole en Indianápolis.
Antonio Giovinazzi, al volante del Ferrari 499P n.º 51, fue el más rápido en la vuelta 2 con 3:30.347, suficiente para saltar a la tercera posición. Superó a Bourdais en la aproximación a la primera chicane de la recta de Mulsanne. Después de 15 minutos de carrera, Ferrari ocupó los dos primeros puestos de la clasificación y el italiano también superó al belga Vanthoor. Nielsen aprovechó su ventaja para marcar la vuelta más rápida en la primera hora (3:29.311). Mientras tanto, durante el mismo período, la ex estrella de Fórmula Uno Robert Kubica, el AF Corse Ferrari 499P, dio un salto de gigante desde una posición inicial en el puesto 12 en la parrilla al quinto en la clasificación general.
El primero en extraviarse en la clase Hypercar fue el BMW M Hybrid V8 n.º 15. Marco Witmann perdió el control en Forest Esses y chocó contra la barrera. El piloto alemán pudo girar y ponerse en marcha de nuevo, pero se vio obligado a entrar en boxes para cambiarle el morro.
Vanthoor, en el Porsche n.º 6, retomó brevemente el liderato al salir de boxes, pero duró poco ya que Nielsen lo recuperó. Sin embargo, el Ferrari número 50 tendrá que cumplir una penalización de diez segundos en su segunda parada en boxes por una salida insegura.
El Porsche 963 número 99 fue empujado al garaje después de que los alguaciles informaran de un posible problema en la puerta del coche de Neel Jani.
Por otra parte, en LMP2, el Oreca 07-Gibson n.º 47 de COOL Racing llegó a boxes al final de la primera vuelta, con un problema que más tarde se informó como una fuga en el radiador, seguido por el coche DKR Engineering n.º 33 con un pinchazo lento. El primero en llegar a la grava en esta clase fue el veterano estadounidense Ben Keating en el Oreca #23 de United Autosports USA.
El clasificado más rápido en LMGT3, el Inception Racing #70 McLaren 720S LMGT3 Evo con Frederik Schandorff al volante, lideró durante la primera hora, seguido por Ben Barker en el Ford Mustang LMGT3 n.° 77 de Proton Competition, desde la cuarta posición en la parrilla, y Larry Ten Voorde de JMW en el Ferrari 296 LMGT3 n.° 66.
Top Five después de una hora
#50Ferrari 499P | Ferrari AF Corse | Fuego/Molina/Nielsen | 16 vueltas
#6 Porsche 963 | Porsche Penske Motorsport | Estre/Lotterer/Vanthoor | +0.711
#3 Cadillac Serie V.R | Carreras de Cadillac | Bourdais/van der Zande/Dixon | +2.585
#51Ferrari 499P | Ferrari AF Corse | Muelle Guidi/Calado/Giovinazzi | +2,892
#8 Toyota GR010-Híbrido | Toyota Gazoo Racing | Buemi/Hartley/Hirakawa | +3.459
Líderes en las otras clases.
LMP2 – #9 Oreca 07-Gibson | Competencia de protones | Ried/Capietto/Viscaal | 15 vueltas
LMGT3 – #70 McLaren 720S LMGT3 Evo | Carreras de inicio | Iribe/Millroy/Schendorff | 14 vueltas