Lamine Yamal se ha convertido en el jugador más joven en aparecer en el Campeonato Europeo masculino, ya que la nueva generación española derrotó al desafío de Croacia por 3-0 en su primer partido.
Mientras tanto, Italia, campeona defensora, se recuperó del impacto de conceder el gol más rápido jamás marcado en una Eurocopa para vencer a Albania por 2-1.
Yamal, con 16 años y 338 días, también se convirtió en el más joven en dar una asistencia en el torneo al centrar para Dani Carvajal para marcar el tercer gol de España antes del descanso en el partido del Grupo B en el Olympiastadion de Berlín.
Nico Williams, de 21 años, protagonizó el otro flanco de España, que intenta ganar su cuarto título europeo.
El centrocampista Fabián Ruiz anotó un gol y preparó el primer gol para el capitán Álvaro Morata en una actuación dominante de España.
«Tenemos que mantenernos cautelosos, mantener la calma y estar orgullosos. Tenemos que seguir mejorando en el próximo partido», dijo el seleccionador español Luis De La Fuente.
«Sólo tenemos que mantener la calma y ser profesionales».
El portero español Unai Simón detuvo un penalti en el minuto 80 al suplente Bruno Petković, quien pensó que había marcado cuando Ivan Perišić envió el rebote.
Pero el gol fue anulado tras la revisión del VAR, ya que Perišić había invadido el área penal antes de que Petković ejecutara el penalti.
La afición croata, muy superior en número a la española, intentó animar al equipo antes del final en Berlín, donde se jugará la final el 15 de julio, hora australiana.
La estrella croata Luka Modrić, que jugó en la Eurocopa 2008 incluso antes de que naciera Yamal, no pudo hacer valer su influencia habitual.
Modrić, de 38 años, recibió un cálido abrazo de sus compañeros del Real Madrid, Nacho y Carvajal, antes de que los equipos salieran al campo y recibieron un beso en la mejilla de cada uno.
Cuando Modrić y Mateo Kovačić salieron en el minuto 65, quedó claro que el seleccionador croata Zlatko Dalić ya estaba pensando en el próximo partido.
«Jugaron durante una hora y nos dimos cuenta de que teníamos dos partidos difíciles por delante. No queríamos forzarles hasta el final», dijo Dalić.
Contra Italia, decenas de miles de fanáticos albaneses con camisetas rojas hicieron temblar el BVB Stadion de Dortmund cuando Nedim Bajrami disparó desde un ángulo después de 23 segundos.
Bajrami aprovechó un saque de banda precipitado del defensa italiano Federico Dimarco.
En medio del estruendo, sin embargo, Italia mantuvo la calma y empató en el minuto 11 cuando Alessandro Bastoni cabeceó a puerta cuando Lorenzo Pellegrini sacó un córner corto al segundo palo.
Nicolo Barella, que regresa a la selección nacional después de una lesión, puso a los azzurri al frente cinco minutos después cuando disparó desde fuera del área.
Croacia se enfrentará a Albania en Hamburgo el miércoles por la noche, hora australiana, mientras que España se enfrentará a Italia en Gelsenkirchen el viernes por la mañana, hora australiana.
AP/Reuters
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