2024-06-17 08:32:54
La esperanza para muchos pacientes con cáncer que se someten a una cirugía es que se curarán después de que el cirujano extirpe el tumor. La pregunta que persiste es si lo sacaron todo a la luz: si la cirugía se realizó a tiempo antes de que las células cancerosas se dispersaran del tumor primario para sembrar metástasis invisibles o si alguna neoplasia maligna microscópica quedó cerca del sitio original del cáncer.
Para responder a esta pregunta, los médicos recurren cada vez más a análisis de sangre que detectan el ADN tumoral circulante, conocido como ctDNA. La idea es que encontrar ADN tumoral en la sangre probablemente signifique que las células cancerosas todavía están creciendo en alguna parte del cuerpo, incluso en un nivel bajo. Estas pruebas están empezando a usarse en una variedad de cánceres y, en su mayor parte, los médicos coinciden en que si la prueba es positiva, es probable que el cáncer reaparezca. El problema es que los científicos no están seguros de qué debería pasar a continuación.
«Todos estamos reconociendo que si un paciente tiene ADN tumoral circulante detectable, la cuestión no es si el cáncer regresará, sino cuándo», dijo Van Morris, oncólogo médico gastrointestinal del MD Anderson Cancer Center. «El campo reconoce el poder de esta herramienta, pero creo que quedan muchas preguntas sobre cuál es la mejor forma de utilizarla en el tratamiento diario de los pacientes».
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